コミュ障バッファー、ダンジョンに立つ（できるだけ後方に）

第二話 コミュ障、ダンジョンに立つだけ

　約束の日。

　動きやすい服装、かつ、少しスタイリッシュに見えるものを選んだ結果、大手メーカーのちょっとお高め黒ジャージ一式に身を包んだ崇は、待ち合わせ場所である暫定ダンジョン協会の前に来ていた。ちなみに時間まではあと三十分はある。

　そわそわ。そわそわ。

　わかりやすくそわそわしながら無駄にSNSをチェックしたり鏡で前髪をチェックしたりメモってきた挨拶をチェックしたりとひたすらチェックしていると、十分も経たないうちに彼の前に誰かが立った。顔を上げる前に、声を掛けられる。

「あの、ナツミちゃん……ですか？」

　いい声をしてやがる。顔を上げると、声に見合った、うぉっ、いい男……

「え……あきなん……？」

「ああ！　やっぱりナツミちゃん！　一応初めましてだねー！」

　とても爽やかな笑顔のイケメンがいた。

　あきなんの本名は、秋名尊（あきなたける）というらしい。歳は二十八。崇のほぼ三つ上だ。身長は十センチ上だった。ちなみに崇は自称百七十の百六十九センチである。

　髪も明るい色で綺麗にセットしていて、精一杯の付け焼刃の崇とは雲泥の差だが、同じメーカーの同じ価格帯のジャージ一式なのはとても安心できる。装備の趣味は合う。色は真逆の真っ白で、それがまあよく似合うこと。若奥様にキャッキャされるテニスコーチっぽい雰囲気である（崇の偏ったイメージ）。

「美熟女じゃなかったのは残念だけど、まあいっか～」

「こっちは美少女じゃなくてほっとしたよ。緊張するもんな」

「あはは！　ナツミちゃんらしいや」

「うっせ！　うっせ！」

　リアル対面は初めてだが、伊達に五年間ほぼ毎日交流していない。驚くほどすぐ馴染んだ。人見知りのはずの崇も自分がコミュ障であることを忘れるくらいである。自然にふたりで協会に入り、あきなんのスキル鑑定を申し込む。

「あ。ナツミちゃん、俺気づいちゃったんだけど」

「何？」

「俺が回復系だったらどうする？」

「……ダンジョンあきらめるかぁ！」

「あはは！　辻回復支援コンビになってもいいんじゃね？　入口辺りでさ、一回五百円！」

「知らない人怖いけど……せめて千円にしよ？」

　なんだかんだ言っているとすぐ順番が回ってきた。鑑定制度が始まった当初は希望者が殺到していたが、今はあまり待ち時間がない。

　結果から言うと、あきなんのスキルはレア中のレアというか、崇と同じく、初めて確認されたものだった。

　名を「要支援者」。……支援を受けないとただの一般人だが、支援を受けると支援効果が数倍になるという、絶対的にパーティープレイ推奨スキルだ。

「え。俺のこれって……そしてナツミちゃんのそれって……」

「おいおいおいおいおい」

　ふたりはガッと固く握手した。

「俺たち最高のパーティーじゃん！」

「奇跡だな！！」

　崇のスキル効果は支援。スキル名は「要被支援者」。

　本当に奇跡の噛み合いを引き当てたのだった。

「そういえばナツミちゃん、ゲームも支援職好きだもんね」

「俺尽くす男だから～」

　そう、崇はソロ行動が大好きなリアルとは違い、あきなんとゲームをする際は、MMORPGだろうがアクションだろうが大体支援回復職を好む。というか、リアルの人間関係は気を遣い過ぎてサービスしすぎて疲れちゃうから苦手、というタイプのコミュ障なのだ。

　そんな崇、というかナツミにサポートされてきたあきなん。

　ふたりのスキルの噛み合いは、実は奇跡じゃないのかもしれない。

☆

　協会で初回限定の登録証を発行してもらい、入場料（取られるのだ、千円）を払い、初心者向け装備をレンタルして、ふたりはダンジョンに降り立った。

「広い〜！　ていうか明るい〜！」

「な！？　地下のはずなのに太陽出て……太陽が二つある〜〜〜」

「わぁ異世界〜〜〜！」

　一層は広い草原に二つの太陽がやわらかに降り注いでいて、散歩にも快適な環境である。きゃっきゃとはしゃぐ成人男性二名。ダンジョン内は通信はできないが、記録はできる。スマホでちょっと写真を撮ってダンジョン挑戦記念というか証拠はできた。軽くダンジョン一層の予習はしてきたので、あとは散歩気分、いつものゲーム感覚で歩き出す……前に。

「不意打ちエンカウント怖いから、バフかけとく？　ていうかかけてみたい」

「お、よろしく！」

「ええと、ステとスキル詳細確認するわ」

「俺も」

　スキル鑑定は、あくまでダンジョン外で、簡易的にスキル名と大まかな効果を鑑定するものだ。いわゆるステータスや、スキルの詳細はダンジョン内で個々人にしか確認できない。

「ステ画面的なのが脳内にしかないのが残念だなぁ。手元で互いに確認出来たら分かりやすいのに」

「な。まあ人によっては表示単位とかも違うらしいし。……俺攻撃力『ゴリラ未満』だ」

「んんっ！　……俺は『たおやか』だわ」

「たおやかっ！　うはは！」

「うっせ！　スキルは名前が『要被支援者』で効果が『支援（対象・自分以外）』……ここまでは地上で分かってたとこで……お、詳しいの出てきた。効果の内容だな。『攻撃・防御・命中率・素早さ・体力・魔力を僅かに上昇させ、体力・魔力の自然回復効果を与える。ダンジョン内にいる限り継続』…………強くね？」

「え、ヤバ」

「かけるね？」

「頼む！」

　スキルの使い方は直観的にわかる。とりあえず「支援！」と念じる。

「お……おぉ！　おっふふふ！」

　あきなんが驚いている。というか笑っている。

「どうよ？」

「攻撃力が『ティラノサウルス』になったけど！　知らんて！　ティラノの攻撃力とか！」

「わからん！」

「あ、でも……え、すごいかも。防御『ダイアモンド』、命中率『白い死神』、素早さ『新幹線』だってさ！？」

「すげぇじゃん！！！？」

　すごいにも程がある。だって白い死神だ。百五十パーセントだ。すごい。

「すごいよナツミちゃんのバフ」

「あ、待って、慎重に触ったり動いたりしような、哀しきモンスターみたくなる可能性が」

「確かに。急にティラノで新幹線のスピード出たら怖すぎる。……あ、オケオケ、気持ちの切り替えでいけるわ。だいじょぶだいじょぶ」

「ちゃんと俺を守ってな？」

「オデ　オマエ　マモル」

　大丈夫そうだ。

「ていうか俺のスキルと噛み合ってこんな強力バフなんかな？　基本どんくらいの効果なんだろな？」

「わからん。『僅かに上昇』でゴリラ未満からティラノにジャンプアップだとしたら表示が詐欺すぎる」

「ちょっとステが数値で分かる人に協力してもらうか……お。あの女の子たちどうだろ」

　ふたりの視線の先に、奥から戻ってきたらしい女性三人組がいた。

「え。知らない人怖い」

「俺が話すから。……すみませーん！」

　さすがIKEMEN、コミュ強。

　事情を話すと、幸いにも三人ともステータスが数値で見えるタイプだったので（ちなみに、八割がたの人は普通に数値表記らしい）、検証に付き合ってもらった。

　結果。

「うーん……普通は一パーセント上昇程度か。すごい微弱」

「だなぁ……でも？　それが？　あきなんのスキルと合わせると？」

「なんと！　数百パーセント〜〜〜！」

「ヒュウ〜〜〜！」

　……という大体の予想がついた。噛み合いの恐ろしさである。

　大盛りあがりのふたりだが、ふと大変なことに気づいた。

　まだ入り口に立っただけで、ちっとも進んでいないのである！

「よ、よし、行こうぜあきなん！」

「お、おう！」

「……俺、後ろからついてくから！」

「おう！　俺達の冒険はこれからだ！」

「縁起悪っ！！」

　ふたりはようやっと足を踏み出した。