1946年3月・第一次マリアナ沖海戦（米軍マリアナ侵攻未遂に対する日本側 迎撃）
背景：横須賀から三か月
• 1945年12月：米軍、横須賀空襲・トラック占領。
• 日本：
• 戦艦戦力壊滅後、
空母主力決戦構想を確立。
• 米国：
• トラックを足場に
マリアナ諸島を一気に奪取し、
日本本土爆撃基地を得ようと決断。
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両軍の空母主力が初めて正面衝突する舞台がマリアナ。
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米側作戦目的
1. サイパン・テニアン・グアムの制圧。
2. 日本基地航空隊の排除。
3. 日本空母戦力の誘致・撃滅。
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**「侵攻しつつ決戦」**という欲張った構想。
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兵力
米機動部隊（第1機動艦隊）
• 正規空母：7隻
• 軽空母：4隻
• 艦載機：約900機
• 戦艦：4隻
• 巡洋艦・駆逐艦：多数
• 上陸船団：
• 海兵隊2個師団 約4万。
日本・連合艦隊機動部隊
• 正規・中型空母：6隻
（赤城、天城、蒼龍、飛龍 ほか）
• 艦載機：約550〜600機
• 戦艦：旧式ながら数隻随伴
• 巡洋艦・駆逐艦：多数
• 基地航空隊：
• マリアナ・硫黄島から約300機支援。
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数は米、質と連携は日。
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戦闘経過
3月14日：接触前夜
• 日本側：
• 潜水艦と哨戒機で
米侵攻部隊を早期捕捉。
• 米側：
• 日本艦隊の位置を掴めず、
上陸準備を優先。
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索敵の差がすでに明暗を分ける。
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3月16日：前哨戦
米軍の先制攻撃
• 夜明けとともに
• 第一次攻撃隊 約200機発進。
• 日本空母1隻に爆弾命中：
• 火災発生、中破。
日本側の反撃
• マリアナ基地航空隊と連携し、
• 空母群へ波状攻撃。
• 米軽空母1隻沈没、
• 正規空母1隻小破。
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互いに探り合う消耗戦。
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3月17日：主決戦
「第一次マリアナ沖海戦」
早朝：同時発艦
• 両軍ほぼ同時に
• 300機級の大攻撃隊を発進。
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空戦の様相
• 高度7,000〜10,000mで
• 大規模空中戦。
• 日本側：
• 熟練搭乗員が
米編隊に突入。
• 米側：
• 機数で押すが、
編隊運用と迎撃誘導に混乱。
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**「マリアナの空の剣戟」**と呼ばれる。
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日本側攻撃の戦果
• 雷撃・爆撃が集中：
• 米正規空母 2隻沈没。
• さらに 1隻大破・炎上。
• 護衛艦にも被害。
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米側攻撃の戦果
• 日本空母：
• 1隻沈没。
• 1隻中破。
• ただし：
• 主力3〜4隻は健在。
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3月18日：追撃と撤退
• 米軍：
• 艦載機・燃料・損害から
上陸断念を決定。
• 日本側：
• 追撃攻撃で
米大破空母を放棄に追い込む。
• 夜半：
• 米艦隊、トラックへ後退開始。
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損害
米軍
• 正規空母：2隻沈没、1隻大破（後に廃棄）
• 軽空母：1隻沈没
• 艦載機：約350機喪失
• 人員：7,000名以上
日本
• 空母：1隻沈没、1隻中破
• 艦載機：約180機喪失
• 人員：2,500名程度
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戦術的には日本の大勝利。
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結果
•米国：
• マリアナ侵攻中止。
• 太平洋で初の大敗。
•日本：
• マリアナ防衛成功。
• 空母主力健在を内外に誇示。
• 影響：
• 太平洋の主導権、
一時的に日本へ回帰。
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歴史的評価
後世、この海戦は：
「横須賀の仇を討った戦い」
「1946年春の日本海軍最後の黄金勝利」
と呼ばれる。
• 日本：
• 空母決戦思想の正当化。
• 米国：
• 過信への痛烈な反省。
• 以後、
消耗戦・物量戦への転換。
