米軍による英本土戦略爆撃の開始（1946年1月～）
背景：北からの新たな脅威
• 1945年12月20日：米軍、アイスランド完全占領。
• 直後から：
• レイキャビク、ケプラヴィークの飛行場を拡張。
• コンクリ滑走路を新設。
• ドイツ空軍：
• フランス北部・ベルギーから英本土爆撃を継続。
• 英国：
• 南東・東岸正面の防空で手一杯。
そこへ――
「北から来る米軍爆撃機」
という史上初の事態。
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米軍の爆撃戦力
部隊編成
• **第8米戦略航空軍（再編）**を中核に、
• アイスランドに展開：
• 重爆撃機：
• B-29級：200〜300機。
• 中爆撃機：
• 100機前後。
• 護衛戦闘機：
• 長距離型200機以上。
※ グリーンランド・カナダ経由で逐次増派。
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爆撃ドクトリン
• 米国：
• 昼間精密爆撃を基本。
• ただし：
• 英独の激戦で防空網が強固なため、
• 初期は
• 夜間侵入、
• 高高度爆撃も併用。
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爆撃開始
1946年1月10日
**「オペレーション・ノーザンハンマー」**発動。
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初空襲：ロンドン
出撃
• アイスランドから：
• 重爆 約120機。
• 北大西洋上空を南下。
• スコットランド北部から侵入。
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従来のレーダー網の死角。
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目標
• ロンドン港湾地区。
• テムズ河口の造船所。
• 発電所・鉄道結節点。
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攻撃
• 高度：
• 約9,000〜10,000m。
• 爆弾：
• 大型通常爆弾・焼夷弾混載。
• 時刻：
• 午前11時前後（昼間）。
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英側の対応
• 迎撃機：
• 発見遅れで間に合わず。
• 高射砲：
• 散発的。
• 被害：
• 港湾施設炎上、
• 市街地に大火災。
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**「昼のロンドン大火」**として記憶される。
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継続爆撃：1946年1〜3月
主要目標
1. 工業都市：
• バーミンガム、
• マンチェスター、
• シェフィールド。
2. ⚓ 港湾：
• リヴァプール、
• グラスゴー。
3. ✈ 空軍基地：
• スコットランド、
• 北イングランドの基地群。
4. 交通：
• 鉄道ハブ、橋梁。
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攻撃頻度
• 初期：
• 週2〜3回の大規模爆撃。
• 2月以降：
• ほぼ隔日。
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英国の苦境
防空の限界
• レーダー：
• 北方網の整備が遅れ、
• 侵入探知が困難。
• 戦闘機：
• 南部に集中しており、
• 再配置が追いつかない。
• パイロット：
• 慢性的不足。
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民間への影響
• ロンドン・中部都市で
• 大規模火災。
• 市民死傷：
• 数万人規模。
• 地下鉄・防空壕が満杯。
• 厭戦気分：
• 急速に拡大。
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政治的動揺
• 議会：
• 本土防空最優先論。
• 一部閣僚：
• 対米講和論を主張。
• しかし政府は：
「最後まで抗戦」を宣言。
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ドイツとの挟撃
• ドイツ空軍：
• フランス北部から
南・東部を爆撃。
• 米軍：
• 北から中枢部を攻撃。
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英本土は“空からの金床”に挟まれる。
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戦略的影響
米国
• 史上初：
• 他国本土への
大規模戦略爆撃を主導。
• 国民：
• 「アメリカ空軍の力」を実感。
英国
• 本土防空の再編を強いられ、
• 海上護送・地上戦力が削られる。
• 経済：
• 生産力低下が顕著に。
ドイツ
• 西部戦線での航空負担が軽減。
• 地上攻勢準備が進む。
日本
• 英国の苦境を見て：
• 「時間を稼げば勝機あり」
と判断。
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初期評価
1946年春の時点で、
米軍爆撃は
英国の工業生産を2〜3割低下させ、
国民士気を深刻に揺さぶった。
と後に分析されます。
