ＭＩ作戦 砲戦
金剛轟沈で数の不利を強いられる分遣隊だが、水面下では状況を一気に覆すべく魚雷が疾走しているだろう。
「三水戦より『次発装填完了。我突撃す』」
「うむ」
「時間」
まだか。それとも全部外れたのか。３０分近く掛かる距離だ。海流も分からない。全部外れても不思議ではない。だが敵艦１隻が目標ではない。単縦陣の艦隊という破線への雷撃だ。当たると信じる。
１３６本の酸素魚雷は３６ノットで敵艦隊を捕らえようとしている。
『敵艦に水柱。複数』
当たったか。
『敵２番艦に水柱』
『敵４番艦に水柱』
『敵６番艦に水柱』
『敵７番艦に水柱』
『命中５本』
命中したか。５本でも敵艦隊は動揺するだろう。
『敵隊列乱れます』
「全艦突撃」
「全艦突撃」
「面舵。２０度で直進に戻せ。砲術、撃ち方待て」
『六戦隊、面舵。突進します。七戦隊、続きます』
六戦隊司令官と七戦隊司令官は示し合わせた訳ではない。しかし、突撃命令と共に機関前進一杯と面舵３０を発令。
『ニュージャージー被雷』
『インディアナ被雷』
『ウィチタ被雷』
『ボストン被雷』
『イシャーウッド被雷』
「被雷だと。潜水艦がいるのか」
「この海域に大量の日本潜水艦が都合良くいると思えません」
「敵の魚雷か」
『隊列乱れます』
「損傷艦を避けて旗艦に続航と指示」
『インディアナ取舵、離れます』
「何だと。インディアナ艦長を出せ」
『見張り員から航跡見えずと報告がありました。取舵で予想方向と正対しました。すぐに戻りますが、避雷した本艦の速力では時間が掛かります』
「分かった。判断は正しいと思う」
「航跡が見えないか」
「だとしたら１４マイル届く見えない恐ろしい魚雷です」
「さっき敵の水雷戦隊が一回出てきて引っ込んだな。あの時か」
「まさか発射していたとは」
「水雷戦隊が対潜戦闘はどうするのか聞いてきました」
「魚雷は潜水艦ではなく敵艦隊だ。敵艦隊の動向に注意せよと伝えろ」
また衝撃が伝わる。これで７発目か。こっちも６発当てている。向こうは平気なのか。
『Ｃ砲塔被弾。Ａ砲Ｂ砲使用不能』
主砲が７門になってしまった。
隊列が乱れた。本艦アイオワは直進しているが、他の艦はまた諸元からやり直しだろう。
「敵艦隊、接近します」
「クソ。機会と見たか」
「どうしますか」
「敵水雷戦隊、前方へ進出」
「水雷戦隊は敵水雷戦隊の阻止」
せっかく長年の脅威だったコンゴウクラスを撃沈したのに。これでは。
６発目は艦橋後ろの探照灯台と機銃座を吹き飛ばし高射装置が１基使用不能にさせられた。
そこからは針路を変えたのでお互いに砲撃はない。
「艦長、１万５０００まで近寄ろう」
「よろしいのですか」
「本艦の装甲を信じよう。カタログなら１万でも４０センチ砲に貫通されない」
「航海、進路このまま。１万５０００で同航戦」
「了解」
「本艦目標敵１番艦、武蔵目標２番艦、信濃目標３番艦」
「栗田分遣隊司令長官、榛名はどうしますか。榛名では厳しいと考えます」
「榛名は、巡洋艦の相手をしてもらう。榛名には六戦隊と七戦隊の援護を」
「六戦隊、七戦隊。遅れている敵艦に魚雷発射をしたと通信」
「７隻で４２本か。当たるかな」
「どうでしょう。１３０本で５本なら、１本か２本は当たるのでは」
六戦隊と七戦隊が１万６０００で発射した魚雷は命中した。１本。
『ニュージャージーより。我被雷１』
「何だと。敵水雷戦隊は遙か前だぞ」
「敵の巡洋艦です。日本の巡洋艦は雷装しています」
「我々は大型巡洋艦に雷装は必要ないと装備していないな」
「敵戦艦、１万５０００で同航します」
『サバンナ被雷』
『ナッシュビル被雷』
アイオワも激しい衝撃に見舞われた。２回。
この時二水戦の２射目がやって来たのだった。
『敵戦艦１番艦魚雷２発命中』
『敵巡洋艦２番艦２発命中』
『敵巡洋艦４番艦２発命中』
『敵巡洋艦７番艦１発命中』
そこからはワンサイドゲームの始まりだった。
１発ごとに損傷が酷くなるアメリカ海軍各艦と、命中しても平気そうな日本海軍の戦艦と巡洋艦。
アイオワが艦首を波間に沈めアラバマが停止し、サウスダコタは速力低下。
巡洋艦もコロンビアとサンタフェが大きく速度を落とし、モントポリアは転覆した。駆逐艦も数隻見えない。
日本艦隊は先の雷撃で損傷して後方に居る艦を狙いに行った。
損傷艦は再び六戦隊と七戦隊の雷撃目標にされた。二水戦はもう撃ち尽くしている。
「敵大型戦艦に２本命中」
「サウスダコタ級に１本命中」
「クリーブランド級巡洋艦に２本命中」
そして、戦艦２隻に榛名がとどめを刺した。反撃もニュージャージーは酸素魚雷を４本浴びて、浮いているのがやっとの状態。インディアナも２本の浸水でトリムが大きく狂い、打っても離れたところに着弾している。
六戦隊と七戦隊は残りの艦を打ちのめした。
その惨劇を終わらせたのは、ミッドウェーとハワイからやって来た４発爆撃機だった。日本艦隊は損傷艦を守るように撤退していった。
次回更新 ８月２０日 ０５：００
少しやり過ぎたような気がします。
