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遭遇

　ＳＭクラブの事務所の隣の部屋が、姉川柚の目的地だった。

そして、ここは俺の家でもある。

〝参ったな〟

ビルに入るとき、まさかと思った。

このヤクザマンションにも、極小ながら堅気の人間も生息している。

そのごく僅かな人間に用があるのだと思っていた。

しかし柚が、おれの手を引っ張っていたのは、このマンションの中で一番胡散臭い部屋。

俺の家だった。

〝俺の家に関わってもろくなことがない〟

俺の家に関わって幸福を得るのはきわめて難しい。

稀と断言できる。

　俺はインタホンを押すのを躊躇っている柚の肩に手をかけ、帰るように諭そうとしたその時「珍しいな、結が友達を連れてくるなんて」

突然横から声が割り込んできた。

声をする方を見ると、右目に黒い眼帯をつけた派手なシャツを着た、極めつけに怪しくてガラの悪い中年男が立っていた。

審丹和人。

おれの保護者である。

審丹は馴れ馴れしく柚に近づくと、右手を差し出した。

さすがの柚は戸惑っている。

当たり前か。あれでも女の端くれだ。

こんなガラの悪い中年男に突然手を出されたら、ビビるに決まってる。

「和人」

おれが止めに入る。

「友達の前で、和人はないだろう。こんなんでも、おれはお前の親代わりだぜ」

和人はヤニで汚れた歯を剥き出しにして、ニヤリと嗤った。

「ごめんな、お嬢ちゃん。こいつは恥ずかしがり屋なんだよ。おれは結の親代わりの審丹和人っていうんだ。よろしくね」

和人が手を引っ込めないので、姉川柚は仕方なく差し出された手を握った。

柚は一瞬ハッとした顔になるが、すぐに表情を消した。

しかし和人は見逃さない。

「お嬢ちゃんビックリしたろう。小指と薬指ないから。あっ、でもそっちの人じゃないよ。おじさん人相悪いけど、見た目だけだから。この指は工場で働いてたとき、事故でやっちゃったね」

　「――すいません。変な勘違いしてしまって。そうですよね、そっちの人なら小指だけですもんね」

「そうそう、指を二本落とすなんてそんな間抜けなヤクザいないよ」

和人はヤニで汚れた歯を丸出しにして、大笑いした。釣られて柚が愛想笑いをした。

「――まあでも、今の話全部嘘なんだけどね」

柚の愛想笑いが凍りついた。

「この指は、不始末と落とし前のために落としちゃったのよ、ドスでね。こう」

和人は止せばいいのに、わざわざ指を落とす真似までした。

「あれは痛かったな。でもしょうがないよね。ヤクザだから」

「元ヤクザだろう」

おれは見るに見かねて、間に入った。

「あははは、元を付け忘れてた。そう元ヤクザ」

和人は柚の手を解放すると、自分の頭を指のない方の手でボリボリと掻いた。

照れ隠しのつもりなんだろうか。

「――柚、わかったろう。ここはお前の来るところじゃない。さっさと家に帰れ」

ここにいてはいけない。俺達と関わってはいけない。

「なんだよ、結。せっかく来たんだお茶ぐらい飲ませてあげないよ。そんなんじゃ、女にもてないぞ」

「その女に構うな。和人。巣に帰れ」

おれは和人の腕を強引に引っ張ると、ドアノブに手をかけた。

　これでもう、この女も俺にちょっかいかけてくることもないだろう。

「・・・・・・口寄せ、貴方は口寄せができるですよね？」

柚の声は微かに震えていた。

「――なんだ結の友達じゃなくて、お客さんだったのか」

　和人は、ヤニで汚れた歯をむき出しにして嗤った。

読めないと思うので。

審丹　和人は、サニ　カズヒトと読みます。