拠り所、不意な騒ぎ
2020，9/25 添削
「ふげぇ」
そんな声を残して後方へと吹き飛ばされた。 そのまま後ろの木に勢い良くぶつかったハイドは、見事なまでに気絶してしまった。 ほんの一瞬の出来事。
「何だぁ今の…… げ。」
「何が、げ。だって？」
「ね、姐さん……！ お戻りになら…… ごふっ。」
「ひぃ……。」
「私がいない間に何を暴れているんだい！ あれ程静かにしていろと言ったのに。」
さっきまで騒がしかった宿屋が一瞬にして静寂さを取り戻した。 そして何より、腹パンを食らった筋肉質の男の仲間達（と思われる）が顔を真っ青にしている。
「す、すいやせん姐さん…… こいつがいきなり……。」
「おいお前、嘘はいけねぇ。悪いのはこいつだ姐さん！」
「どっちでも変わらないよ。 お前達、今日の飯は抜きだね。」
「「そ、そんな……っ」」
男達が騒いでいる傍、ハイドが意識を取り戻した。
「う、うぅ……」
「ああそうだ。 うちの奴が失礼したね。 大丈夫だったかい？」
「な、なんとか……。」
ハイドの事などすっかり忘れていたカレンが、苦笑いで近づいてくる。
「えっと…… 何が起きたんですか……？」
「うちのバカが宿で馬鹿やってたんだよ。」
「バカがバカ……」
宿内を見ると拗ねた様子の何人かと目が合った。 あ、逸らした。
「さぁ宿に入ろう。 詫びも兼ねて私が持て成すよ。」
そう言うとバカ達(？)を押し退けて先に入って行った。 ……この殴られたバカは放置で良いのだろうか。
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元気な挨拶と共に迎えてくれたのは、ハイドと同じくらいの少女だった。 綺麗な三つ編みを2つぶら下げたベージュの髪、赤を基調とした服にデニムサロペットを着ている。 なんとも可愛らしい少女だ。 散らかった店内を忙しなく走りながら大声で呼びかけた。
「やっほー！ 拠り所へようこそ！ ちょっと今忙しいから奥の空いてる席で待っててねー！」
店の散らかり様に呆然としていたハイドだが、カレンに席まで引き摺られながら連行されていった。
カレンは、席まで連れて直ぐに片付けの手伝いに戻ってしまったが、殆ど入れ替わりで大男が話し掛けてきた。
「よう坊主、さっきは悪かったな。 俺はライストーングのリーダー、ダロット＝シュバッハだ。 よろしくな。」
ガハハと笑うこの人は、いつの間にか意識を取り戻していたバカだ。 まさかリーダーをしているとは。 因みにチーム名は聞いた事がない。
「ハイド＝エイズです。 宜しくお願いします。 その… お腹の方は大丈夫ですか？」
「あれにはもう慣れてしまったな。 心配は要らんぞ。 あと、そんなに固くならないでくれよ。 お互い気楽に行こうぜ。」
あれに慣れとかあるんだ。 あれには一生慣れたくない。 絶対に。 それは兎も角、ダロットさんが気さくな人で良かった。 緊張しなくて済むしね。 まだ怖いけど……。
「ところで坊主。 ここらでは見ない顔だな。 そのちっこい体で旅でもしてるのか？」
「この間旅を始めたばかりです。 出身はシュメルツ村です。」
名前は呼んで貰えなかったし、ちっこいとか言われたが興味深そうに聞いてくれていた。
「私もお話ししたいなぁ。」
ダロットさんと話していると、先程の少女が近づいて来た。
「あ、アリスちゃんっ……。 お、お疲れ様デス……。」
「……自分で片付けするんだよ？」
「……。」
「はい行った！」
「はいっ。」
そう言うと、勢い良く立ち上がってばたばた走って行ってしまった。 怖いぞこの子。
「はい走らないっ、はぁ。 っと、お待たせ。 君はハイド君だよね？ カレンさんから聞いたよ。 改めまして… やっほー！ 拠り所へ！ まず先にお部屋に案内するよ。 あ、代金はもう貰ってるからねー。」
凄い一人で喋るし先行っちゃうし……。 ここには似た人しかいないのかな？
「早くおいでよっ。」
「は、はいっ。」
彼女には逆らわないほうがいい。 本能がそう伝えてくる。
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「さ、君の部屋はここだよ。 二階の右端、しっかり覚えておいてねー。」
「案内ありがとうございます。 中は…… 意外と広いんですね。」
「カレンさんからのお願いとなると気合も入るからねっ。 当たり前だよっ。」
「えっと、因みにカレンさんはどの様な方なんですか？」
初めて会った時から気になっていた事だ。 魔物は一発で倒すし、チームを従えているし、宿で贔屓にされているし……。
「えぇ、知らないの！？ この町で、というかこの地方で知らない人はいないよ？」
ここにいるんだけどね。
「しょうがないなぁ、カレンさんはここらで一番強いって言われてるよっ。 二つ名も持ってて、『神速ノ流星』って言うんだよっ。 かっこいいよねぇ。」
二つ名があることも知らなかった。 もしかしなくても村に篭り過ぎていたのかもしれない。 それにしても、カレンさんの事を話している時のアリスさんは、目をとてもキラキラさせている。 彼女の事を大好きなのが伝わる。
「凄く有名な方だったんですね。 そんな凄い方に助けられたとは思いませんでした。」
「助けてもらったの！？ 良いなぁ、私も助けられたいなぁ。」
そんな呑気に言ってられる状況じゃ無かったけどね。 死ぬところだったんだから。
「あ、旅の癒しに長居は邪魔だったね。 それじゃ、ごゆっくりっ。」
そう言うとさっさといなくなってしまった。
「なんか… 急がしい子だったなぁ。」
そんな事を呟やきつつ改めて部屋を見る。 一般的なウッドカラーの部屋に家具がベット、机、椅子、クローゼットとだいたいは揃っている。 とても過ごしやすい空間になっている。
「自分には勿体無いくらいの部屋だな……。」
来て早々に言うのはあれだけどとても気に入った。 この町での生活がとても楽しみだ。
ドゴオオオオオオ
大きな音と振動が突如として起きた。
「な、なんだ！？」
外では多くの悲鳴が聞こえる。 何やら下の階も騒がしくなってきたぞ。
「お前達っ、仕事だよっ。 場所はフォイヒティ広場、すぐ行くよっ。」
「「「おうよっ」」」
掛け声と同時にドタドタと外に出ていく音。 この時ハイドは、無意識に窓から飛び出していた。 広場があると思われる方向はすぐに分かった。 空が赤くなり、黒い煙が上がっていた。
手を付かずに着地し広場の方を向く。
「……яранакя」
魔導書は微かに光を放っている。
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んっ。 なんだこの感じは……。 嫌な予感がする……。 まさか…… いや、あり得ない。 封印は完璧、抑血は途絶えている。 ならばこれは……。
どうもどうも、赤水捺南です。
2ヶ月ぶりくらいでしょうか。
第5話をご覧いただきありがとうございます。 今回は宿屋『拠り所』でのお話です。 初登場が沢山です。その中でもイチ押しはアリスちゃんです。 かわいいアリスちゃんです。 だいぶせっかちさんです。 一応魔導書は持っていますが、本人は使いたくないらしく持ち歩いていません。 因みにフライアーテを持っています。
これからも登場させて行く予定なのでお楽しみに。
そして今回は、神様も登場しました。 どこで登場したかわかりましたか？ そうです、一番最後で登場です。 久しぶりに出しましたが書く事がなかった…… わけではないので大丈夫です。 ええ本当ですとも。
さて皆様、気になっている事がありますね？ あるんですよ。 そうです、最後の方に変な事が書いてあったと思います。 え？ 変な事しか書いてないって？ 面白い冗談を言いますね。……冗談ですよね？ そんなことは置いておいて。
あれはハイドが発したものです。 何を言ったのか、何を意味するのかは後々分かってきます。 でも、頭の良い皆様なら一発で分かってしまいますね。 流石です。 違う文字にすれば良かったかな。
今回はこれくらいにしておきましょう。 相変わらずの語彙力で何も伝わらなかったと思いますが…。
次はいつになるかな、楽しみにしてくださると嬉しいです。そして、評価、感想等お待ちしております。
それではまた、いつかお会いしましょう。
赤水捺南
