プロローグ 後半
これからこのゲームにおけるオートモードの説明をしよう。
前回『よう！』と話しかけて字幕ウインドウに『■ こんにちは。』などと記号が表示されればそいつはオートモードかNPCのどちらかだという事を説明した。
実はこのオートモードだが、このゲームのもう一つの特徴としてキャラクターをオートモードに入れると普段のプレイヤーの行動から推測される行動をランダムで自動実行するという機能がある。貴重なサーバーのパワーをそんな事に裂いて一体何がしたいんだ？と思うかもしれないが俺もそう思う。ハッキリ言って謎である。
先ほど話題に出したカバカバ君はレベル1の時に物乞い（露店で端から商品を並べずに開始を押す）で馬之助から3,000ギールをせ占めると、（実際馬之助が払ったのは1万ギールである。70%の7,000ギールは税金で天引き）その金で木の棍棒を買い、レベル１限定でのサービスドロップを狙い街のすぐ外を闊歩する低レベルモンスターを殴りに行ったのだが呆気なく返り討ちに会った。
自動的に搬送された入院先の病院で請求費用30万ギール（限度額一杯）の借金を作ったのに懲りずにまた迷宮に突っ込んで行き2回目の病院で復活治療拒否を受けアカウントを没収されてしまった。それが1週間後に馬之助が街を歩いて居るときにカバ君が乞食をしていて驚いた物である。
まあよくよく仕様を読むとそうなりますと会ったのでクレームは入れていない。只未だに乞食から抜け出せない彼を街中で見る度に心が痛むのは確かである。しかし何てゲームなんだ！
何？ 嫌なら止めて違うゲームをすればいい？
うむ。仰る通りである。
そして今、俺は”馬刃 馬之助”を、若しくはこのゲームを見限ろうと悩んでいる。
違うキャラでやっても結果は見えていた。10万分の１は俺には引けない。どんどん違うメールアドレスを作ってキャラを増やせば？ いや、このゲームの面倒な所は毎週日曜日に登録したメールアドレスへの連絡メールから律儀にログインして継続ボタンを押さないと（正確には4週連続返事をしないと）アカウント抹消と言う結末が待ち構えている事だ。
一体運営会社は何を考えているのか？ 楽しませる気があるのか？
などと思うがそれでも順調にアカウントは増え続けている様だし、そもそも運営の目的はギブ＆テイク若しくはテイク＆テイクなのだと邪推する。金払いの悪い客など彼らも欲しがっては居ないのだと。
御多分に漏れずこのゲームでも一部のトッププレイヤー達を筆頭に上位プレイヤーは必ず課金を、しかも俺の月給が軽く吹っ飛ぶほど大量な課金をしていた。(ゲーム内では貢物という隠語で語られる。）
そうしたトッププレイヤーと底辺プレイヤーとの差にレベルや装備の面でナイアガラ～エベレスト程の高低差が生じ始めると自然と新規参入者は減ってゲーム運営は最終局面へ向かうものであるのだが、所がどっこいココには底辺キャラがワンサカいる。言わずとし知れた死亡後強制的にＮＰＣとなった可哀そうなキャラクター達、ゲーム内用語でいう所のアンデ（アンデットの略）達である。実はアンデ達が地味に下級アイテム集めや小銭稼ぎを自動でやってくれるのでゲーム内のピラミッド構造が微妙に保たれていたのである。
上位陣はアンデがコツコツ集めたラックの種（週1回教会から施しがある。）を大量に買い集め、自分の運を究極迄に高めた状態で武器の強化をする。合成なんかもする。出来たレアーな武器を使って毎月開催されているトーナメントに出るもよし、迷宮に潜るもよし、高難易度のモンスター討伐をするもよしといった風に様々に楽しむ訳である。勿論武器にもアクセサリーにも同じことが言える、なんたってアイテム数の豊富さが売りの一つだから。
勿論強化、合成には非常に高価なアイテムが必要である。そして一部必須アイテムは課金でしか入手できない仕組みになっている。つまり資本主義バンザイな事になっていてそれ以上でもそれ以下でも無い、それが現実だった。
最初の3か月でボロボロに成りながらもコツコツ貯めたお金で購入した高価な剣を初回特典で配っていた売却不可能の武器強化アイテムでもって一発逆転の高攻撃力剣を製作しようとして見事に失敗した馬之助は自棄になって残った安い装備で迷宮深く潜った挙句に自分のステータスの倍以上もある敵に囲まれアッサリ入院→現在に至る。所持金は拾った300ギールのみ、あと安エール2杯で終了である。
更に死に戻りはペナルティーでレベルが強制的に9割に減らされてしまうので馬之助もLv64→Lv59まで下がっている。必死でレベル上げたのにね...
それでも剣と防具を売ればそれでも1万ギールくらいにはなるか？
いや、素手ではまともなモンスターは倒せない。レベル１のワーム位なら5分間我慢して殴り続ければ倒せるかも知れないが攻撃を受けるので防具無しでは体力だって減って連闘ができない。因みに回復系の薬は効果が少し大きくなると目が飛び出るほど高くて手が届かなくなる。殴って1時間に12ワーム倒せたとしてレベル１のワーム1匹が落とすギールは１~２ギール。偶に最下級の魔石が落ちるがそれも100ギール。路上で寝泊まりしても飲み食いさせないと結局体力が減ってからの→強制入院となる。
ギルドのクエストを受けて薬草なんかを集めても良いが、1日頑張って集めても3,000ギール行くか行かないかである。まあオートに入れて薬草集めさせれば1か月で9万ギールには成り、鉄の剣の1本位なら買い直す事ができる。
もう嫌だ、何が楽しくてこんな路上サバイバルゲームを続けているんだ？
止めよう、そう何度か思った。
そして今日こそがＸデーになる筈であった。
（つづく）
読んで頂きどうも有難うございます。
