猪八戒と高太公の苦命鴛鴦伝-名著と神話の野史

野史シリーズ第3作

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序章 妖、塵に落ち、俗人功を貪る

天蓬元帥は天律に抵触し、九霄から貶められた。

豚の胎に落ち、仙骨を失い、並外れた膂力とわずかな仙魂だけを残し、福陵山雲栈洞に拠る。

世間はこれを猪剛鬣と呼ぶ。

愚直で飽食を好み、容貌は粗野だが心は真っ直ぐで、人心の狡詐を知らず、ただ穏やかな俗世の日々を渇望していた。

高老荘の高太公は一方の郷紳で、財産と良田を有していた。

男子の跡継ぎがなく、三人の娘のうち長女と次女は嫁ぎ、末娘の翠蘭だけが身辺に残っている。

老者は生涯、力強き婿を得、家業を継がせ、門庭を守り、富貴を全うすることを執着してきた。

正史は「猪妖が乱を起こし、縁を強要した」と記す。

野史は断ずる——太公が先に謀り、妖が後に痴情に囚われた。

後世の野詩曰く

九霄より落ちて身空し

人間の利網に迷い込む

俗人は能を貪り富を謀り

愚妖は俗世の紅に執着す

これは西遊正史に埋もれた秘話である。

仙仏の大義も、取経の大願もここにはない。

ただ凡俗と妖の取引、恩義、計略、そして遂に善終せぬ絆だけが語られる。

第一章 偽りの良人――太公、妖縁を私に誘う

福陵山は高老荘に隣接し、山妖や盗賊が出没し、里人は苦しんでいた。

賊の略奪が絶えず、高家の田畑も度々被害を受けた。

高太公は毎年金を費やして護衛を雇うも、凡庸な者ばかりで災いを鎮める術はなかった。

老いゆく身、傾きゆく家業に、太公は日夜嘆き続けた。

やがて山の風聞が届く。

雲栈洞に一匹の猪妖が棲み、山を担ぐほどの力を持ち、凡人の十倍の速さで田畑を開墾し、一撃で山賊を退けるという。

容貌は粗野だが人を喰らう悪意はなく、質素で愚直、求めるはただ衣食と安らぎのみ。

太公はこれを聞き、奸計を胸に宿した。

当時、猪剛鬣は洞窟の孤独に嫌気がさし、放浪の日々に疲れ、人間の暮らしと家庭の温もりを渇望していた。

太公は隙に乗じ、庄丁を山に遣わし内密に交渉、良田と住居、衣食の安泰、婿として高家を継ぐ権利を約束した。

妖の身を隠し、異形を恐れぬふりをした。

太公が求めたのは、賢い婿ではなく、疲れを知らず、労苦を厭わぬ力強き躯だった。

初対面の日、猪剛鬣は妖の姿を隠し、黒く逞しい凡人の漢に化けた。

顔つきは質素で誠実、力強く従順だった。

太公は慈愛を偽り、穏やかに語りかける。

「壮士は半生をさすらい、帰る家もない。老夫はその勤勉を惜しみ、婿として招く。これより高家は貴方の家、翠蘭は貴方の妻、生涯安穏、流浪の憂いはなくなる」

猪剛鬣は長らく人情の温もりに飢えていた。

たちまち心を熱くし、この言葉を全て信じた。

ただ煙火を求め余生を渡そうと

知らず人心は幾重の罠なり

老叟は密かに利を謀り

愚妖は進んで門兵となる

これより猪剛鬣は高家の入り婿となる。

春は耕作、秋は収穫、一人で十人分の働きを成す。

荒れ地を開墾し、賊を退け、屋敷を整え、家産を管理した。

数年のうちに高家の田畑は肥沃となり、財産は増し、荘一の名家となった。

山の災いは絶え、里人は誰も高家を侮れなくなった。

高家の栄華は、祖業の半分、妖力の半分によるものだ。

太公は日々和顔で接し、我が子のように信頼し頼りにした。

食事は豊かに、言葉は励ましに満ち、全幅の信頼を寄せるように見せた。

猪剛鬣はますます忠心を尽くした。

彼は天界の将であった身を落とし、仙道の栄華を求めず、ただ俗世の安住の地を願った。

ついに帰る場所、家族、生涯の拠り所を得たと、心から信じていた。

第二章 寵愛は虚空――利益尽きて亀裂生ず

高家に嫁いだ三年、太公はあらゆる面で寛容だった。

出身を問わず、容貌を忌まず、何事も彼に任せ、厚く信頼した。

荘の者は皆、猪剛鬣が良き家に恵まれ、慈父に遇ったと羨んだ。

太公の心の裏では、算盤は休まることがなかった。

猪剛鬣が有能であればあるほど、高家は栄えた。

家産が豊かになり、門庭が安泰になった時、太公の心は次第に変わった。

初めはその力を惜しんだが、やがてその姿を疎むようになる。

無類の妖力を持つ彼を恐れ始めた。

束縛のない妖は、利用できれば利益となるが、制御できねば災いとなる。

粗野で飽食が激しく、俗世の礼儀を知らず、郷紳の体面に似つかわしくないと嫌悪した。

かつての長所は、すべて欠点として見え始めた。

最も太公が警戒したのはこれだ——

この妖は束縛なく、支配できぬ。

心が変われば、高家は一瞬で滅ぶ。

温情はすべて偽り、慈愛はすべて計略。

かつての信頼は猜疑心に変わり、かつての包容は嫌悪に変わる。

太公の態度は冷めていく。

優しい言葉は消え、労働は相変わらず過酷で、恩義は日に日に薄れた。

単純な猪剛鬣は最初気づかなかった。

相変わらず勤勉に家を守り、全力で高家を支え続けた。

自分の至らなさだと思い、さらに従順に尽くした。

だが人心の冷薄ほど残酷なものはない。

全身の力を尽くし家を栄えさせ

功成りて冷めた眼に見捨てられる

富貴には常に猜疑心つきまとい

痴情の妖は最も報われぬ

太公は密かに退路を謀った。

決意は固まった——

家業は安定し、妖力は不要となった。

この婿は残せば禍い、去らせれば安穏。

「使い終わったら捨てる」悪名を嫌い、ただ時機を待ち、正当な理由で妖を切り捨てようと企んだ。

第三章 酔って原形現る――太公、恩義を絶つ

年月が過ぎ、大晦日の夜。

高家は宴席を設け、郷紳や貴族を招いた。

華やかな座に、衣冠整う体面ある者たちが集った。

一年労苦した猪剛鬣は、家族と団欒できると喜び、人々に酒を勧められるまま酔いに溺れた。

仙妖の身は酔えば法力が崩れ、変身の術が解ける。

逞しい漢の姿は砕け、豚の耳と豚の顔、妖の本姿があらわになった。

座中は騒然、宾客は恐怖に慄く。

「高家の婿は妖物だ！」

「畜類が門庭を穢す！」

流言は瞬く間に荘全体に広がった。

太公は人前で体面を失い、積もり積もった嫌悪と警戒が一気に爆発した。

過去の恩義をすべて抹消し、手を拍いて怒鳴りつける。

「妖物が欺瞞し、わが娘を強奪し、家門を乱す！」

真実をひっくり返し、すべて妖の悪行とした。

自ら妖を招き、利益のために利用した過去を一言も語らず、

老弱無力な自分が妖に脅され、苦しんできたと泣き訴えた。

功が成れば恩は忘れ、利用が終われば縁を切る。

荘の人々は前因を知らず、太公の言葉だけを信じ、

かつての守護の功臣は、一瞬で忌み嫌われる悪妖となった。

酔いが覚めた猪剛鬣は、人々の嫌悪、太公の冷めた眼、妻の疎遠を見て、

初めて人心の狡詐と世の冷たさを知った。

富も名誉も求めていない。

数年全身を捧げたのは、ただ家庭の温もり、安住の地を求めただけだ。

結局、すべてが仕組まれた利用劇に過ぎなかった。

一腔の痴情は塵砂に帰し

功罪は常に他人の言うまま

富貴は旧恩を捨て

人間の名家は最も無情なり

これより太公は僧や道士を探し、妖を退け根絶やしにしようと奔走した。

かつての慈父は、瞬く間に仇敵となった。

朝夕の温情は、すべて妖を討つ殺意に変わる。

猪剛鬣は高家に一人の害も与えたことがない。

だが太公にとって——不要な妖は、死ぬべき妖だ。

第四章 屋敷に囚われ――痴情、俗世を捨て難し

太公は彼を殺さず、逃がさなかった。

妖力の反撃を恐れつつ、その労力を手放したくなかった。

屋敷に幽閉し、表向きは妖を拘束している体裁、裏では相変わらず労働を強いた。

世間には妖に脅されていると訴え、内実は妖の力で家業を維持し続けた。

妖の悪名を広めつつ、妖の恩恵を貪ったのだ。

心が凍てついた猪剛鬣だが、去ることを惜しんだ。

彼が執着したのは高家の富でも体面でもない。

数年共に過ごした俗世の日々、一瞬の温情、落ち凡した後唯一得た居場所だ。

冷遇、屈辱、猜疑心、誹謗を受けても、

恨まず、騒がず、叛かず、去らず、

ただわずかな旧恩を願い、この地に留まり続けた。

翠蘭は臆病で父命に従い、次第に距離を置いた。

荘の誰も彼の委屈を知らず、ただ妖と罵った。

自分だけが、砕けた縁を守り、愚直に耐え続けた。

太公はその痴情と従順を見て、少しの罪悪感も抱かず、ただ愚鈍で欺しやすいと軽んじた。

妖は人情を知らぬ低き存在。

役に立つなら使い、不要なら捨てる。

これが高太公の生きる道である。

鏡花水月と知りつつ

なお旧家を守り痴情を尽くす

人間の千般の冷たさを耐え

ただ昔の一言の温情を偲ぶ

数年の幽閉の末、猪剛鬣は妖性を磨り減らし、鋭気を収め、

凶暴な山妖から、従順な婿へと変わり果てた。

ただ太公の心変わりを待ち、平凡な安穏を願い続けた。

だが俗人の利欲に、情けは存在しない。

第五章 大聖、臨門す――縁尽きて別離となる

やがて唐僧が西行の旅に出て、高老荘を通りかかった。

孫悟空は太公の願いを受け、妖を退けに訪れた。

金箍棒が頭上に迫り、妖力は封じられ、仙根は制圧された。

猪剛鬣は神兵の前に、一切抵抗しようとしなかった。

死も封印も恐れない。

ただ、唯一執着した俗世と、完全に縁が切れることを悲しんだ。

戦いの中、人を傷つけず、乱を起こさず、ただ問い続けた。

「太公、数年の勤勉、半生の相守り、わずかな情もないのか？」

庭に立つ太公は冷めた眼で戦いを眺め、厳しく叱咤する。

「妖物が家を乱す、速やかに伏法せよ！老夫は貴方を知らぬ！」

この一言が、すべての絆を断ち切った。

猪剛鬣は天を仰いで苦笑し、半生の痴情はすべて空しくなった。

数年の尽くした労力は一文の価値もなく、

朝夕の相伴はすべて偽りの芝居、

全身を捧げ守った家族は、始めから自分を道具としか見ていなかった。

孫悟空はその無悪を見抜き、因果を説き、仏門に帰依し西行し、俗世の執着を断つよう勧めた。

猪剛鬣は高家の煙火、冷めた太公、荒唐な婿の縁を振り返り、

ついに心を死なせた。

頭を垂れて仏門に帰依し、俗世の痴情を捨て、猪悟能と名を改める。

高家を捨て、婿の名を捨て、俗世の暮らしを捨て、半生の執着を捨てる。

去り際、最後に太公を眺めた。

憎しみも怒りも怨みもなく、

ただ茫漠とした空虚だけが残った。

千年の痴情は一朝に休み

塵縁を断ちて振り返らず

妖心の愚鈍を笑うなかれ

最も冷たきは俗人の謀なり

太公は妖が自ら去り禍いが絶えたことを喜び、

汚名を晴らし体面を保ち、富貴を独り占めした。

自ら妖を退け家を守った英雄として世に語り、

妖を誘い利益を得た隠した歴史は、誰にも知られぬ。

終章 仏壇より眺む、人間に恩なし

長い年月が過ぎた。

猪悟能は八十一難を経て正果を得、浄壇使者に封ぜられ、

仏列に名を連ね、妖身を脱ぎ、俗世の未練を断った。

だが諸仏皆知る、彼の心性は安穏を渇望し、人情を惜しみ、俗世の暮らしを最も忘れ難いことを。

仏壇で静坐する日々、時折南瞻部洲の高老荘を眺める。

そこには最も勤勉に尽くした年月、最も愚かな執着、最も残酷な裏切りが残っている。

高太公は富貴を謳歌し天寿を全うし、子孫繁栄、家業隆盛した。

生涯謀略で利益を得、人心を利用し、己を守り続けた。

世に負うことなく、ただ痴情の妖一人に、無限の恩義を負った。

世間は八戒が怠惰で貪欲、愚鈍無能と知る。

ただこの野史だけは真実を刻む——

彼はかつて仙妖の身を尽くし、凡人の一家を数年守り抜いた。

最も真っ直ぐな心で、最も冷たき人に仕えた。

妖は粗野なれど恩義を守り、人は体面飾れど謀略に長ける。

野史終詩

仙躯を以て稲粱に換え

黙々と高堂を守りきる

功成り利尽きて雲に散り

空山晩霜だけが残る

人間の富貴は皆虚妄

冷めた恩義だけは忘れ難し

仏身清浄を得るも

当年の傷は癒えぬまま

——豚贅恩負伝・完

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4作目があるに違いない。