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⭕ 人獣族の子供


 馬車を降りたアタシは、ギッちぃと一緒に魔法を使える人獣族の子供と初対面した。

 人獣族の子供は小汚ない粗末な衣服を着ていて身体(からだ)中(じゅう)傷だらけで汚(よご)れている。

 なんか臭うし、お風呂も入(はい)れてないんじゃないの?

 頭の左右には獣耳が生えていて、尻尾も生えてるけれど汚(よご)れてるぅ~~~。


肥神瑩子

「 初めまして、君(きみ)の名前を教えてくれる? 」


人獣族の子供

「 ………………ない…です…… 」


肥神瑩子

「 うん?

  名前が無い??

  どゆこと?? 」


人獣族の子供

「 ………………僕は…拐われた…ので…… 」


肥神瑩子

「 ギッちぃ、盗賊って人拐いもするの?? 」


ギッちぃ

「 何(なん)でもするな 」


人獣族の子供

「 ──ひぃっ!!

  モンスター?? 」


肥神瑩子

「 あ──、君(きみ)、大事だからね。

  この子は “ ギッちぃ ” って言って賢いテムモンなの。

  アタシのペットだから、噛み付いたりしないよ 」


ギッちぃ

「 誰がペットだ。

  我(われ)は愚(ぐ)主(しゅ)の〈 守(ま)護(も)り手(て) 〉であり、夫の筈だが? 」


人獣族の子供

「 テムモン……?? 」


 人獣族の子供はテムモンが物珍しいみたいで、マジマジとギッちぃを見ている。


肥神瑩子

「 話の前に先ずは汚(よこ)れを落として、怪我の手当てが先かな。

  ギッちぃ、お風呂の準備って出来る? 」


ギッちぃ

「 今夜は此(こ)処(こ)で野営だな。

  我(われ)の奴隷(ドレイ)(影魔)に準備させる 」


肥神瑩子

「 お願いね~~。

  アタシの名前が未(ま)だだったね。

  アタシは肥(ひ)──、エイス・ヒーカミ。

  エイスで良(い)いよ 」


人獣族の子供

「 …………エイス……さん? 」


エイス・ヒーカミ

「 そっ!

  今から君(きみ)には、お風呂に入ってもらうよ 」


人獣族の子供

「 おふろ…?? 」


エイス・ヒーカミ

「 そう。

  お風呂に入って、身体(からだ)の汚(よご)れを落とすの。

  身体(からだ)を綺麗にして、さっぱりしたら、傷の手当てをするからね。

  それから夕食(ディナー)を食べるよ 」


人獣族の子供

「 ………………あの…………盗賊の人達は…… 」


エイス・ヒーカミ

「 あぁ──、彼奴(アイツ)等(ら)なら、もう居(い)ないよ。

  モンスターの巣窟にポイしに行ってもらったからね! 」


人獣族の子供

「 ……………… 」


エイス・ヒーカミ

「 あれ?

  もしかして、知り合いとか良(よ)くしてくれた奴とか居(い)た? 」


人獣族の子供

「 ……いえ……居(い)ませんでした。

  …………僕は…ずっと玩具(おもちゃ)だったので…… 」


エイス・ヒーカミ

「 玩具(おもちゃ)??

  傷だらけなのと関係があるのかな?

  言わなくても大体の想像は付くかも……。

  盗賊達は居(い)なくなったんだから、もう虐待なんてされないから安心しなよ?

  盗賊達に何(なに)をされてたとか、辛(つら)い事は言わなくても良(い)いからね 」


人獣族の子供

「 ……あ…………はい……(////)」


エイス・ヒーカミ

「 この子を助けて良(よ)かったね、ギッちぃ 」


ギッちぃ

「 魔法が使えなければ、モンスターの巣窟行きだったな 」


三眼族

「 影(えい)魔(む)王(おう)様(さま),影(えい)魔(む)妃(ひ)様(さま)──、入浴の準備が整いました 」


エイス・ヒーカミ

「 有(あ)り難(がと)う!

  よし、入浴するよ~~ 」


 アタシはギッちぃを抱っこしたまま、人獣族の子供と促して簡要浴室へ向かう。


──*──*──*── 簡要浴室


 外から入浴を覗かれないように簡単な浴室が作られている。

 浴室の中には浴槽がある。

 ドデカい丸い盥(タライ)みたいな浴槽で、温かい湯が並(なみ)々(なみ)と入っている。

 アタシは湯桶に湯を入れる。

 ギッちぃの頭に刺している串を抜いてから、全身に湯を掛けてあげる。

 「 ギッギギィ~~♪ 」とか鳴きながら、ギッちぃは嬉しそうに浴槽の中へ入る。

 ギッちぃは、お風呂が好きみたいでは(・)し(・)ゃ(・)い(・)で(・)いる。

 浴槽の中でバシャバシャと泳ぐギッちぃの姿は可愛い~~♥️


 アタシは人獣族の子供に服を脱がせて、シートの上に座らせた。

 湯桶に湯を入れて、人獣族の子供に湯を掛ける。

 アタシは石鹸とタオルを使って泡立てる。


人獣族の子供

「 …………あの……これは…… 」


エイス・ヒーカミ

「 石鹸だね。

  石鹸を使うと汚(よご)れも臭いも消えるの。

  身体(からだ)と髪を洗ったら、浴槽に入って温まってね 」


 アタシは泡立てた泡を使って人獣族の子供の汚(よご)れた髪と獣耳を洗う。

 次に石鹸で泡立てたタオルを使って身体(からだ)中(じゅう)の汚(よご)れと尻尾の汚(よご)れを落とした。

 湯桶に湯を入れて、泡を綺麗に流し終えたら──。


エイス・ヒーカミ

「 ──うん!

  汚(よご)れも落ちたし、臭いも取れたかな?

  綺麗になってるよ。

  じゃあ、浴槽に入って肩まで浸かって温まってね 」


人獣族の子供

「 は、はい……(////)」


 人獣族の子供は顔を赤らめながら、浴槽に片足ずつ入れると腰を下ろして肩まで湯に浸かってくれる。


人獣族の子供

「 …………これが…………おふろ……(////)」


 どうやら、人獣族の子供はお風呂を気に入ってくれたみたい。

 アタシは人獣族の子供の髪を拭くフェイスタオル,全身を拭くバスタオル,身に付ける下着,衣服,履き物を用意した。

 入浴を済ませた人獣族の子供の髪や身体(からだ)に付いた水(みず)気(け)をフェイスタオルとバスタオルで拭き取ったら、下着を履かせて、衣服を着させた。

 足の裏を拭いて簡単に脱げるサンダル風(ふう)の履き物を履かせた。


エイス・ヒーカミ

「 入浴が済んだから、次は食事だね。

  ギッちぃ、何(い)時(つ)迄入ってるつもり?

  さっさと出て来(き)なよ 」


ギッちぃ

「 ギィィィ~~ 」


エイス・ヒーカミ

「 全く……どんだけ風呂好きなんだか 」


三眼族

「 影(えい)魔(む)妃(ひ)様(さま)──、食事の用意が整っております 」


エイス・ヒーカミ

「 うん、有(あ)り難(がと)う。

  アタシは寝る前に入浴するから、その時は宜しくね 」


三眼族

「 心得ております 」


 風呂から上がらないギッちぃは放っとくとして、アタシは人獣族の子供を連れてテーブルに向かう。

 テーブルの上には美(お)味(い)しそうな料理が並べられている。

 料理が冷めない内に夕食(ディナー)を食べる事にした。






──*──*──*── 馬車の中


 人獣族の子供は料理を見ると急に涙を流し始めて、食べてる最中もず(・)っ(・)と(・)泣きながら料理を食べていた。

 まともな食事をさせてもらえてなかったのかも知れないね。

 奴隷生活をしていた時のアタシもパンと水だけだったからなぁ……。

 だけど、この子は盗賊に拐われて玩具(おもちゃ)みたいな扱いをされてたいたらしいから、もっと悲惨な食事をさせられていたかも知れない。

 亜人類だからねぇ……、野鼠の死骸とか蛇の死骸とか生きてる昆虫とか食べさせられてたりしていたかも知れない。

 飲み水は盗賊達の──、って態(わざ)々(わざ)言わなくても分かるよね?


 漫画で読んだ知識しかないけど──、漫画は作り話だけど──、何(ど)処(こ)かの国で実際にあったような事を参考にして書いてる場合もあるから、可能性は否定出来ないんだよねぇ?

 学生の虐(苛)め(め)でも糞尿を食べさせたり、飲ませたり──、生きてる虫やら土付きの草を食べさせたりするし。

 そうそう、水洗トイレの水を飲ませたりする奴も居(い)たよね?

 雑巾を絞り終わった汚(きた)ない水を飲ませたり、全身に被せたりもしてたよね。

 全裸に剥いた後(あと)、教室の真ん中で●ナ●ーなんかさせたりして、クラス中の笑い者にしたりしてね!

 中学生,高校生の学生ですら思い付く事なんだから、大人の盗賊達が思い付かない訳がないし、やらない訳がない。

 この子は人には言えないような酷い事を盗賊達からされていた可能性がある。

 ないかも知れないけどね?


 お腹が膨れて、危険性が無いって本能的に察知したのか分からないけど、馬車の中へ入るや否や倒れるように眠っちゃった。

 今後の話は明日(あした)する事になった。

 アタシも入浴を済ませたら、今夜は寝ようと思う。


──*──*──*── 簡要浴室


 タオル類と着替えを持って浴室へ入ると、未(ま)だ浴槽の中で湯に浸かっているギッちぃが居(い)た。

 アタシはギッちぃを浴槽から出すと浴室から放り出した。

 まさか、アタシが入浴するのを待ってた訳じゃないよねぇ?

 全く……、厭(いや)らしいったらない!!

 寝る前にブッとい針で刺してやらなくちゃね!!

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