１２７ 『カムバックコロッセオ』
時刻が十四時半を回った頃。
レオーネがファウスティーノのモルグにやってきた。
「お疲れ様。ファウスティーノ。サツキくんの様子はどうかな？」
「リディオにも言った通りだ。治療も済んだ。あとは意識の覚醒を待つばかりとなった」
ファウスティーノは小さく息をつき、テーブルに片手をついた。
神経回路をつなぎ合わせるという、かなり繊細な作業をしていたので、疲労もだいぶ溜まっていることだろう。
悪魔・メフィストフェレスがレオーネに聞いた。
「このまま城那皐くんを連れて行くのかね？ レオーネ」
「ああ。まだ意識が戻っていなくても、連れて行くつもりだよ。ロメオのほうも何十人と戦って、これ以上引き延ばすのは難しくなっているんだ」
「試合前にも少しは話しておきたかったんだが……目を覚ましてくれないものだろうか」
メフィストフェレスはサツキに声をかける。
「城那皐くん」
「意識の覚醒は、サツキ次第なんですよね」
ルカが聞くと、メフィストフェレスが「ああ」と答えた。
「だから、名残惜しいが彼を連れて行くのがいい。またおいで。そうしたら、存分に話し合おうじゃないか」
と、メフィストフェレスはサツキに言った。
レオーネはカードを一枚手に持ち、魔法を唱える。
「その服ではかっこうがつかないからね。これはオレからの餞別だ。みんなのところに戻る前に、直しておこう。《パッチ・アダムス》」
すると、サツキの服が一瞬にして元に戻った。切れていた部分も直っているし、ルカに脱がせてもらったものも着用している状態になる。
「すごい……」
ルカの声に、レオーネは片目を閉じて爽やかに微笑む。
「これくらいなんてことないさ。じゃあ、戻ろうか」
「はい」
ルカはファウスティーノとメフィストフェレスにお礼を述べる。
「サツキのこと、ありがとうございました。勉強になりました」
「いやいや。ボクもキミと話せたことに感謝している。ファウスティーノも助かったよと言っているよ」
「まだ言っていないのだ。しかし、サポートは助かった。またいつでも来るといいのだ」
「はい」
「ひとまずはコロッセオに戻るが、サツキくんのことはまた試合後に連れてくるよ。ファウスティーノ」
とレオーネが言って、ルカが小さく会釈した。レオーネが「《出没自在》、リラ」と唱え、二人はコロッセオに戻った。
モルグに残ったのは、ファウスティーノとメフィストフェレス。
意味深な冷笑を浮かべているメフィストフェレスを一瞥し、ファウスティーノは医療道具を整備しながらつぶやいた。
「なにがおかしいのか」
「聞きたいかい？ ファウスティーノ」
「悪いが、聞きたくなどないのだ」
「まあ、そうだろうねえ。ファウスティーノならば、そう言うだろうと思っていたよ。しかし、あとで話させてもらおうかな」
「そうか。期待しないでおく」
メフィストフェレスはひとりごちる。
「ああ、城那皐くん。彼はどんな試合をするだろう。事後報告を楽しみに待つとしよう」
レオーネとルカはサツキを連れて、《出没自在》でワープしてコロッセオに戻ってきた。
場所は一階席、リラの隣である。
この魔法の持ち主、妹のルーチェが登録しているポイントにリラがあり、ほかのだれかの隣を登録してワープしてくるより都合がよかった。
なぜなら、ロメオは舞台脇の特別席にいるため、観客たちの目にさらされるからだ。
リラは三人の姿を見て、
「おかえりなさい。サツキ様は大丈夫ですか？」
と聞いた。
「治療は終わったようだ。ごらんの通りさ。腕もつながった」
「しかし、意識だけは自分で覚醒させなければならないわ」
レオーネとルカの言葉を聞き、リラは口を押さえて眉を下げる。
「意識の回復がまだなのですか」
