９８ 『マジックパーミッション』
「《すり抜け》っていうと、どんな魔法を想像しますか？」
玄内に問われて、グラートは答えた。
「人や物が、『どこか』を……いえ、『なにか』をすり抜ける。つまり、実体がないみたいに通り抜けてしまう魔法、でしょうか」
「まさに。そうです。ミナトに与えたのはそんな魔法です。元々は、サツキが晴和王国の王都で戦ったアルブレア王国騎士が持っていた魔法でした。《ブロッケージ・パス》といって、これにサツキは死にかけながらも、アキとエミの助けでなんとか勝ったといいます。おれはそのとき、没収しました」
「《ブロッケージ・パス》ですか。では、ミナトさんは無敵ですね」
「いや。そうとも限りません。《すり抜け》は物体をすり抜けられるが、人体はすり抜けられない。つまり、武器に頼った戦闘をする相手には無敵だが、素手で触れられるとなんの効果も持たない。拳で戦う相手には弱い。せいぜい、ナックルダスターが意味をなさないくらいのものです」
「なるほど。そうでしたか」
グラートはふとさっきの玄内の言葉を思い出す。
「しかし、ミナトさんの弱点を補完することができるのでしょう？」
「ええ。ミナトの魔法、《瞬間移動》には大きな弱点がありますから」
《瞬間移動》には弱点があった。
ミナトはそれを克服する方法がわからなかったし、魔法の性質上、別の魔法に頼らないと解決できないものだとわかっていた。
――《すり抜け》は、僕の《瞬間移動》の弱点を補うのに最適だ。サツキがこの弱点を見破ったのがつい最近、ここイストリア王国に到着した頃だったか。
修業中、ミナトが《瞬間移動》をしたのを見て、サツキは《瞬間移動》の特性に気づいた。『万能の天才』である玄内を除けば、サツキほどに様々なものがよく見える特殊な人間はなく、見抜かれることもなかったであろう。
――実は、《瞬間移動》は物体を通り抜けることはできない。あくまで直線的な移動によって行われ、人や物を回り込む必要がある。
たとえば、壁の向こう側に行こうとしたとき、ミナトは一度壁を飛び越えるか壁の横へ《瞬間移動》し、そこからもう一度《瞬間移動》しなければならない。回り込むように二度の《瞬間移動》を使うのだ。
――でも、《すり抜け》があれば、一つの工程で移動できる。この技一つで《瞬間移動》の弱点を補えてしまうのには驚いたなァ。まあ、他者の肉体をすり抜けることはできないんだけど、それができたら無敵もいいところだし、武器による攻撃を受けないだけで僕には充分すぎる。
人にもらった力で勝っても、剣士として強くなれない気がしていたから、ミナトは極力《すり抜け》を使わないようにしていた。玄内にもそんなミナトの心境はわかっていただろう。
その玄内が今朝、「勝て」と言った。
勝つことで、ミナトのネームバリューが上がり、この先ミナトの目標である世界最強の『四将』と戦う機会が作れるかもしれないし、サツキや士衛組のためになるとも言われたが、ミナトには《すり抜け》の使用許可が下りたように思ったのだった。
――では、使わせてもらいますか。《すり抜け》を。
