２０８ 『ジャンピングビュー』
上空三十メートルはあるだろうか。
ヒナがテディボーイのぬいぐるみの大きさを利用して《跳ね月》のジャンプで得た高さは、それくらいになったと思われる。
見える景色も絶景だった。
遠くに、目指すヴィアケルサス大聖堂があった。
ヴィアケルサス大聖堂。
それは、イストリア王国のマノーラにあって、マノーラとは完全に言い切れない特別な区域である。
大聖堂の前にはオベリスクのある広場があり、ここも含めたヴィアケルサス大聖堂のエリアは一種の聖域なのだ。
事実『聖域』と称されている。
マノーラにおいては文化的にも大事な場所として人々が集い人々に敬われていた。
そんなヴィアケルサス大聖堂は、実はヴァレンの居城・ロマンスジーノ城の近くにある。城からも西方に見える。
徒歩十五分もあれば行ける距離である。
ロマンスジーノ城もマノーラの街並みにおいては大きな城だが、ヴィアケルサス大聖堂はそれよりも少しばかり大きい。なにより面積として大きい。その広さは広場を含めても一辺が５００メートルの正方形に近似した面積になる。
しかも『聖域』とも呼称されるように、特別な権限を持った場所で、マノーラは愚かイストリア王国からも独立した権能を有するのである。それはすなわち、宗教的な場所でその総本山でもあった。
また、そここそが地動説を敵視する宗教を唱えており、ヒナにとっては敵地への突撃にほからなかった。
「まさに敵地だわ」
リョウメイはあのとき、「この戦いの中心地――ヴィアケルサス大聖堂へ行けばええ」と告げた。
――戦いの中心地……あいつはそう言った。直接ボスの居場所とは言わなかったけど、きっとあそこで戦いがある。
ジャンプの最高到達点にまできて、落下が始まる。
ヒナは頭を下に落下しながらリラに言った。
「見えたわよ、リラ」
「……」
「ヴィアケルサス大聖堂が！」
テディボーイの巨大ぬいぐるみに入ったリラが、手のひらを差し出す。上に向けた手のひらに、ヒナは着地した。
念のため、《跳ね月》のバネで落下衝撃を弱め、軽くもう一度跳ねて、それから二回、三回とゴムボールが地面への跳ね返りを弱めてゆくようにして手のひらに着地した。
リラがヒナを地面に下ろして、着ぐるみから出てくる。
小槌でまた小さくして《取り出す絵本》にしまった。
そこで、ヒナは改めて言った。ヴィアケルサス大聖堂があった方向を指差して、
「あっちにあるわ」
「はい。テディボーイに気づいてアルブレア王国騎士やサヴェッリ・ファミリーが集まってくる前にここを離れましょう」
「そうね、移動開始よ！」
二人はヴィアケルサス大聖堂へと向かって歩き出す。
