淡とした空き箱

オリジナルの地表から

お茶にしようかと、花冠の老婆が話しかけてきた。奇妙だなとは思ったものの、かきむしりたいほど乾いた喉。顔には出さないが喜んで頷く。

花冠、綺麗ですね。

あら、孫がくれたのよ。嬉しくってずっとつけてるの。

紅茶、少し砂糖が欲しいです。

わかったわ。

老婆は砂漠の砂をスプーンで一掬い。なんの違和感もない。自然な動作。

老婆は太陽の光をちぎって紅茶に混ぜた。ちぎれた部分はストンと斜めに砂に消えた。

光が甘いなんて、本当に変な進化をしたものよね。

ええ、でも砂と光以外残ったものは焼け焦げた汚泥。光と砂に甘みを求めるしかないですからね。

汚泥から紅茶は作れたのに。

甘い汚泥があれば良いんですけどね。

不意に老婆が開いたパラソル。空は突如黒く染まり、黒い重たい雨が降る。

パラソルは溶け、老婆を貫く雨粒。

あら、あなたは死ねないの？

えぇ、死ねないんです。

死ねるって良いわよ。先に行った孫たちにようやく会えるもの。

それはおめでたいこと。ご冥福をお祈りしています。

残ったのは、自分のこの身と砂漠と紅茶。

手のひらいっぱいに掬い上げた水晶の粒たちを喉に流し込む。裂けるような痛みもすぐに消える。

死ねない。あっという間に晴れた空には嫌味ったらしい生の象徴。

神様、私は死ねますか。

答えはまだまだノーですから、先の先の先までこの星と共にいなさい。この星が終わる時、あなたにようやく福音が訪れるでしょう。

信じてみることにしたのだ。

とある天界人の日記より