殺されたオメガの僕は結婚式当日にタイムリープした。復讐のために完璧な妻を演じるつもりだったのに、冷酷だったはずの元夫が二度目の人生では甘々なスパダリに変貌していて計画が狂いそうです

第3話「甘い朝食と疑念」

　翌朝、目が覚めると、隣には誰もいなかった。

　シーツの冷たさに、私は一瞬安堵し、すぐに警戒心を呼び起こす。

　逃げられたわけではない。気配はリビングの方からする。

　体を起こすと、サイドテーブルに置かれたメモと、一杯の水が目に入った。

『おはよう。先に起きている。無理に起きなくていい』

　流れるような達筆。見慣れた、レオの筆跡だ。

　私は水を一息に飲み干し、洗面所へ向かった。

　鏡に映る自分の顔を見る。隈もなく、肌の調子も悪くない。昨夜、警戒していたにもかかわらず、いつの間にか深く眠ってしまっていたらしい。

　不覚だ。無防備な姿を晒してしまった。

　身支度を整え、リビングへ向かう。

　そこには、信じがたい光景が広がっていた。

　ルームサービスが運ばれてきているのは予想通りだが、レオが自ら皿を並べ、コーヒーを淹れていたのだ。

　鷹司グループの総帥が、だ。

「おはよう、旭。よく眠れたか？」

　私に気づいたレオが、朝日よりも眩しい笑顔を向けてくる。

　白シャツの袖をまくり、ラフな姿で立つ彼は、ＣＭのワンシーンのように様になっていた。

「……おはようございます。あの、それは私がやります」

「いや、いいんだ。君の手を煩わせたくない。座ってくれ」

　彼は私の腰に手を添え、椅子を引いて座らせた。

　目の前には、彩り豊かなフルーツ、焼きたてのパン、そして私の好物であるスクランブルエッグが並んでいる。

　一度目の人生では、彼が私の好物を知っている素振りなど一度もなかった。

　なぜだ？　偶然か？

「君はこれが好きだろう？　以前、何かの雑誌で読んだ気がしてね」

　私の視線に気づいたのか、レオが言い訳のように付け加えた。

　その不自然な補足が、逆に怪しい。

　私はフォークを手に取りながら、彼を観察する。

　レオは自分の食事よりも、私が食べる様子をじっと見つめている。まるで、餌付けを楽しむ飼い主のようだ。

「……おいしいですか？」

「ええ、とても」

　味など分からない。毒が入っているわけではないだろうが、彼の視線が気になって喉を通らないのだ。

「そうか、よかった」

　彼は心底嬉しそうに目を細めた。

　その表情があまりにも無邪気で、かつての冷酷な彼とのギャップに眩暈がしそうになる。

　これが演技だとしたら、彼はオスカー俳優並みの才能がある。

　私は核心に触れるために、話題を変えた。

「今日からの予定ですが、私は一度実家に戻り、荷物を整理してから……」

「荷物は全て業者に手配させてある。君が指一本動かす必要はない」

　食い気味に返された。

「それに、実家には戻らなくていい。君の部屋は屋敷に用意してあるし、必要なものはすべて私が揃える」

「ですが、仕事もありますし」

　私は中堅の広告代理店に勤めている。実家が没落寸前とはいえ、私自身のキャリアは守りたかった。一度目の人生では、結婚を機にレオに強要されて退職したが、今回は辞めるつもりはない。社会的な繋がりは、復讐のための武器になる。

「仕事か……」

　レオの表情が少し曇った。

「辞めろとは言わない。君の才能を潰したくないからな」

　意外な言葉だった。

「ただ、無理はしないでほしい。何かあったらすぐに俺に言うこと。送り迎えは必ず俺か、信頼できる運転手がする。いいな？」

　過保護すぎる条件だが、働くことを許可されたのは大きな誤算であり、収穫だ。

「わかりました。ありがとうございます」

　私は従順に頷いてみせる。

　食事を終え、チェックアウトのために部屋を出ようとした時だった。

　私の足が、カーペットのわずかな段差に引っかかった。

「あっ」

　バランスを崩す。転ぶ、と思った瞬間。

　ものすごい速さでレオが私の体を支えた。

　いや、支えたというより、抱きすくめられた。

「旭ッ！」

　悲鳴のような声。

　彼の腕は、私の肋骨が軋むほど強く回されていた。心臓の鼓動が、私の背中にまで伝わってくるほど激しい。

「大丈夫か！？　怪我はないか！？」

　彼は私を抱きしめたまま、蒼白な顔で確認してくる。

　たかが躓いた程度で、この狼狽ぶり。

　彼の瞳には、明らかに「死」に対する恐怖が浮かんでいた。

　その時、私の脳裏に閃くものがあった。

　昨夜の「今度こそ守る」という言葉。

　好物を知っていたこと。

　そして、この異常なまでの過保護さ。

　仮説が、確信へと変わりつつあった。

　――こいつ、知っているのか？

　私が一度死んだことを。

　もしかしたら、彼も私と同じように、時間を巻き戻ってきたのではないか？

　だとすれば、この態度の変化は何だ？

　罪滅ぼしか？　それとも、死なれると困る理由が他にあるのか？

　私は彼の胸の中で、冷徹に計算を巡らせる。

　もし彼もタイムリーパーなら、私のアドバンテージは「私が記憶を持っていることを、彼が知らない」という点にある。

　彼は私が何も知らない無垢なオメガだと思って、守ろうとしている。

　ならば、それを利用してやる。

「……レオさん、苦しいです」

　わざとか弱く声を上げると、彼はハッとして腕を緩めた。

「す、すまない。大事なくてよかった」

　額に脂汗を浮かべ、安堵の息を吐くレオ。

　その姿を見ながら、私は心の中でほくそ笑んだ。

　いいだろう、鷹司レオ。

　お前がそのつもりなら、私は徹底的に「守られるべき妻」を演じきってやる。

　そしてお前が油断しきったその喉元に、致命的な一撃を食らわせてやるのだ。