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エピローグ「雪解けの庭で」

　三年後。

　季節は冬。

　鷹司家の庭には、うっすらと雪が積もっていた。

　あの日見た、冷たく絶望的な雪ではない。陽の光を浴びてきらきらと輝く、美しい雪だ。

「パパ！　見て、雪だるま！」

　庭から元気な声が響く。

　二歳になる息子・陽向（ひなた）が、小さな手袋をした手で雪玉を作っている。

　レオがその横で、泥だらけになりながら大きな雪玉を転がしていた。

「陽向、もっと大きくしよう。ママがびっくりするくらい大きなやつをな」

「うん！」

　縁側でお茶を飲みながら、私はその光景を眺めていた。

　膝の上には、タブレット端末。画面には、新しく立ち上げたNPO法人――オメガの権利を守るための支援団体――の資料が映っている。

　あれから私は、自分の経験を活かして、社会活動にも力を入れ始めていた。レオはそれを全面的にバックアップしてくれている。

「旭、寒くないか？」

　レオが鼻の頭を赤くして近づいてきた。

「大丈夫ですよ。二人とも、風邪をひかないでくださいね」

「平気だ。俺たちは最強だからな」

　レオが自信満々に笑い、陽向を抱き上げる。

　かつて「死」と「復讐」しかなかった私の世界は今、こんなにも暖かな色で満たされている。

　首筋のマーキング跡にそっと触れる。

　タイムリープしたあの日、私は神を呪った。

　でも今は、感謝している。

　この奇跡を、この愛を、取り戻すチャンスをくれたことに。

「パパ、ママー！　写真撮ろう！」

　陽向の呼び声に、私は立ち上がった。

「はいはい、今行くよ」

　私は雪の積もる庭へと降り立った。

　足跡がつく。

　それは、私たちが確かにここに生きているという、揺るぎない証だった。