【悪役転生 レイズの過去をしる】近いうちに作品を一度削除します

レイズの変えたその後。

帰還 ― レイズの瞳の奥で

　白い光が、ジュラの地へと落ちた。

　俺は反射的にマウスを動かし、その地点へ視界を移した。

　画面の中心に――彼女がいた。

　レアリス＝ディア。

　息を呑んだ。

　まさか、彼女が……あの“世界の終焉”を迎えたあとも、生きているのか？

　胸の奥がざわつく。

　恐怖でも後悔でもない。

　それは――“喜び”に似た感情だった。

　見られたことが、ただ嬉しかった。

　理由なんて、もうどうでもよかった。

　レアリス＝ディアは静かに祈っていた。

　光を掌に集め、誰かのために、何かを願うように。

　そして、ゆっくりと顔を上げる。

　――俺の方を、見た。

　心臓が止まった。

　まさか、気づいている？

　画面越しに、視線がぶつかった気がした。

　彼女は、柔らかい声で語りかけてきた。

　> 「貴方は……この世界に居てはいけない魂。

　> この世界への干渉を、私が止めています。

　> もし、それでも干渉を望むのなら……お見せすることはできます。

　> ……どうしますか？」

　ディスプレイに二択が浮かぶ。

　> ■ 俺の居るべき場所はここだ

　> ■ それでも見たい

　迷うことなんて、なかった。

　俺は“それでも見たい”を選ぼうとした。

　だが、その瞬間、レアリス＝ディアの声が重なる。

　> 「貴方が干渉すればするほど――彼は失います。

　> ……それでもいいのですか？」

　“彼”――？

　俺は眉をひそめた。

　「……彼って、誰のことだ？」

　レアリスは、悲しげに微笑んだ。

　> 「貴方が干渉した“器”。

　> つまり――レイズ。

　> 本来の魂が、いまもあの器に居ます。

　> 貴方は、それが消えてしまっても干渉したいのですか？」

　――息が詰まった。

　つまり、この世界を見るということは、

　レイズという“本物”を消してしまうという意味だった。

　手が震える。

　視界が滲む。

　「見るだけでも、ダメなのかよ……なんでだよ……！

　　だって、俺は――レイズだったんだ！」

　モニター越しに叫ぶ。

　レアリスは、それでも穏やかな声で言った。

　> 「いいえ。貴方は、レイズではありません。

　> 貴方とレイズの魂は交わり、混ざりあった“別の存在”です。

　> 私は、貴方の在るべき場所と、レイズを切り離しました。

　> ……それでも、まだ関わりたいですか？

　> 貴方は、自分の世界を捨ててでも？」

　俺は涙をこらえられなかった。

　「ふざけんなよ……！

　　俺が関わったイザベルも、リアナも、リアノも……！

　　俺が、みんなと作った世界だろ！！」

　レアリスは悲しげに瞳を伏せた。

　> 「貴方は呼ばれたのです。

　> レイズの魂が、貴方を“この世界へ”呼んだ。

　> でも、貴方には貴方の生きる場所がある。

　> 私たちには、私たちの生きる世界がある。

　> ……それを、簡単に壊してしまえるのですか？」

　その問いが、胸に突き刺さる。

　確かに、俺は現実に戻ってきて、数年を生きた。

　仕事もした。飯も食った。

　あの世界は、夢だった――そう思い込んでいた。

　でも、違う。

　俺は、確かにそこにいた。

　笑って、怒って、戦って、生きていた。

　「それでも……俺は見たいんだ。

　　俺が作った歴史を見る権利くらいあるだろ……！」

　レアリス＝ディアは困ったように笑った。

　どこか慈母のような、優しい表情で。

　> 「困りましたね……

　> あなたがこちらの世界から消えて、数年が経ちました。

　> あなたの作った歴史の中で、

　> 彼らはいまも生きています。

　> そして、この世界は正しい形で時を流しています。

　> もう、貴方の知る“形”ではありません。

　> ……それでも、この世界を愛してくれますか？」

　胸の奥が爆ぜるように熱くなった。

　「ぁあ……俺は、帰りたい……！

　　みんなと、また笑って過ごしたい！

　　あの平和を、俺は知ってる！

　　あの未来を、見たいんだ！！

　　レイズが助かった世界を、俺は……！！」

　涙で画面が歪む。

　指が勝手に動く。

　選択肢を連打した。

　レアリス＝ディアは、静かに目を閉じた。

　> 「わかりました。

　> 貴方がこの世界を愛してくれるのなら、

　> もう一度……干渉を許します。

　> ですが、それがどんな形であっても――受け入れてください。

　> そして……どうか、恨まないでください。」

　次の瞬間、モニターが光を放った。

　視界が真っ白になる。

　音も、息も、すべてが遠ざかっていく。

　――あぁ、また戻れるんだな。

　胸の奥で、言葉にならない叫びがあった。

　「待っててくれ……！　みんな……！」

　意識が途切れ、闇に飲まれる。

　次に目を開けたとき、そこは――。

　……ベッドの上だった。

　天井が霞んで見える。

　腕を動かそうとした。動かない。

　声を出そうとした。出ない。

　全身が、鉛のように重かった。

　“動け”と命じても、身体は応えなかった。

　理解するのに時間はかからなかった。

　――俺は戻ってきた。

　だが、レイズの身体はすでに力を失っていた。

　ただ、静かに光を反射する瞳の奥に、

　まだわずかに、意志の灯が残っていた。

　「……動け……頼む、動けよ……！」

　心の中で叫び続けた。

　だが、口は一文字も動かない。

　それが、俺が望んで帰ってきた“現実”の姿だった。