第６章 自己紹介は公開処刑
俺のクラスは１年Ａ組だったな。まあ、担任の一寸子先生が教室に誘導してくれたから良かった。俺は教室に入ると、４０人程度の男女がザワザワしていた。
それと、男女の割合は半々位だ。クラスメイトは黒板に座席表が張ってあったので、それを見ながら各自の席に着きはじめた。男女が隣同士になるように、配置されているようだった。
俺は窓際の一番後の席で、隣にはチューコがニコニコしながら席に座っていた。
「兄様、隣ですね。良かったですよ」
「よくないよ、まったく。いや、マジで」
チューコの横はうるさくて、寝られないのでマジで嫌である。周りのクラスメイトも、俺達のように前後や左右で雑談をしている。
その雑談の内容が耳に入る。どうやら俺の事を言っているみたいだ。
「あいつ、ダブりらしいぞ」
「マジかよ。この高校はそんな頭良くないでしょ。ガセじゃあないの？」
「いや、俺の１コ上の先輩が言っていたから間違いない」
げっ、もう噂になっている。目立っているじゃねえかよ……最悪だ。
しかし、雑談は一寸子先生によって幕を閉じたのであった。教壇に立った先生が手をパンパン叩きながら喋った。
「はいはい。皆さん、お静かにお願いしますよ。自己紹介をしてもらいますよ。まずは、出席番号１番の……」
１人ずつ、先生に名前を呼ばれた奴から、その場に立って自己紹介をしていく。極度に緊張している奴もいれば、受け狙いの奴、無難な奴と様々だ。
一寸子先生がチューコの名前を呼ぶ。
「では、次は小塚原チューコさん」
チューコは席を立って大声で挨拶をした。
「はぁーい。小塚原チューコです。よろしくお願いします。趣味は食べる事です。えへへ」
俺はチューコの目を見る。それで終わりでいいと合図を送った。余計な事を言うとボロが出てしまうからな。察したチューコは席に座ったのであった。座ると俺の方を見て小さくピースサインをした。そして、クラスメイトの拍手がパチパチとされた。
チューコにしては目立たないように挨拶が出来たし、俺も目立てないように自己紹介をしよう。しばらくして、俺の自己紹介の番になった。
「次は石川モンゴ君ね。よろしくお願いします」
そう言って、先生は親指を立てた。フォローするハンドサインのつもりなら止めてくれよ。逆に目立つわ。俺は気を取りなおして、自己紹介をしようとした。
そこで、クラスメイトの１人がポツリと呟く。
「あいつ、ダブりらしいよ」
その言葉が伝染したのか、教室がザワザワし始めた。
「マジかよ。ダブりかよ。なんか気まずいな……。タメ口はあかんよね？」
「ヤンキーとか？ 見た目は普通っぽいけど」
「ダブりは本当みたいだよ。敬語使った方がよくない？」
まずい、目立っているし。さっさとパンピーだと分かってもらえるように終わらそう。最初が肝心だ。大声でテキパキと終わらせるのが一番だ。
俺は素早く席を立って自己紹介をした。
「石川モンゴです。みんなの言う通り、留年しているのは事実です。でも、敬語とか使わなくて大丈夫です。みんなと楽しい１年を過ごせればいいと思います。あと、ダブりって呼ばれるのは恥ずかしいから、モンゴって呼んでくれよ。まっ、留年キャラっていうことでヨロシク」
そう言うと、クラスが爆笑の渦になる。まるで笑点の会場のようだ。
「留年キャラｗｗ」
おっ、何か好感度に包まれている感じだ。まあ、悪くはない感触だ。お笑い担当は何処のクラスにでもいるし、特に怪しまれないだろう。しかも、このレベルで笑いが起きるクラスだからガキばっかりで助かるぜ。
しかし、その雰囲気を担任がぶち壊したのであった。一寸子先生が教壇をバンと叩いて、大声で叫んだのである。
「笑うなぁー」
クラスメイトの１人が笑いながら先生に言う。
「アハハハハハ。先生、何マジ切れして……」
先生は更に大声で言葉を消す。
「うるさーい」
すると、教室がシーンとなった。先生の顔はまるで鬼のようだった。先生は教壇を更に強く叩く。
「あ・や・ま・り・ま・し・ょ・う。これはイジメです。イジメに違いないです。いや、もはやイジメであるに寸分もない状態であるのです。つまり、くどくど……」
一寸子先生はイジメ、イジメと不気味な呪文のように何度も言っていた。これには、俺もドン引きだぜ。この先生はイジメにトラウマでもあるのだろう。多分、クラスメイトも同じ事を考えていたみたいだ。
すると、クラスメイトがボソボソと小さい声で呟く。
「モンゴくん、ごめんね」
「モンゴ先輩、すいませんでした」
「モンゴさん、サーセン」
クラスの雰囲気がクソみたいな空気になった。その中心の俺は共感性羞恥を味わっており、死にたくなっている。くそ、なんでこんな辱めにあうのだろう。もはや、初日でクラスのポジションが決まってしまった。
このポジションから変わる事が出来ないのが現実だ。はぁー、学校やめたいぜ。この日、俺に声を掛けてくれるクラスメイトはいなかった。最悪の２回目の１年生生活が始まったのである。
それから、時刻は正午を過ぎると、学校の１日が終わろうとしていた。最悪の自己紹介が終わり、今日は下校して終わりだ。俺は革靴を履いて、校門の方へ向かう。校門前では、新入生と親が写真を撮っていた光景が目に入る。みんな、幸せそうで羨ましいぜ。
