第４５章 モモ姉の油断
そして、２人が刀を抜こうとした瞬間に、凄まじい爆発音が響き渡ったのである。俺は腕時計を見ると、爆発時間の４時頃であった。くそっ、もうそんな時間かよ。
おそらく、爆発音の距離からして、１Ｆフロアに仕掛られた爆弾だと思われる。ビル全体が崩れた訳ではないが、揺れは震度６度強くらいには感じられた。もう、１Ｆフロアは既に炎に包まれているだろう。
おそらく、シツケは逃げ場をなくして、ナガトを絶望させて、徐々に焼死させるのが目的だったと思われる。だから、１Ｆに爆弾を仕掛けたのであろう。それよりも、今の爆発の揺れで、天井の鉄骨が１本崩れてきたのである。それは俺達を目がけて、鉄骨はゆっくりと落下してきた。
チューコが大声で叫ぶ。
「あわわあぁー」
そして、鉄骨はズドンと目の前に落ちて来た。しかし、運がついていた。俺達はギリギリな所で当たらずに、怪我はしなかったのである。
あと１メートルずれていたら、潰れたトマトみたいになっていたはずだ。だが、モモ姉がチューコの大声に反応してしまう。
すると、モモ姉はこちらに振り向いて、敵に背を向けてながら大声を出す。
「モンゴ、チューコ、大丈夫か？」
「モモ姉、こっちは大丈夫だぜ……」
しかし、この行動が命取りになったのである。
ナガトはこのスキを見逃す事なく、背を向けたモモ姉の左腕を、日本刀で突き刺したのである。
モモ姉の左腕は、焼き鳥のように串刺しになり、今までに聞いた事ないような悲鳴をあげた。
「あぁああああああー」
ナガトは左腕から日本刀を抜くと、モモ姉の左腕から血が床にポタポタと落ちた。そして、ナガトは落胆する。
「モモチ、情に流されるとは情けないでありんす。もう、刀を握るのは無理でありんすね……」
「くっ……う……うるせーよ」
モモ姉の左手から、刀が床に落ちてしまう。出血により握る力がないのであろう。そして、両膝を床につける。
モモ姉は右手で左腕の血を抑えながら、鋭い目でナガトを睨む。
「ハアハア……。まだだ、勝負は終わってねえぞ……ナガト」
「モモチ、弱くなったぜござんせ。７年前のように、敵に妹君が殺された時の、モモチが見たいでありんす。あの１００人斬りの丹波モモチを……」
１００人斬り？ いや、モモ姉に妹がいたのか？ モモ姉は過去の事をあんまり話してくれないのだ。それはモモ姉だけではなく、チューコの家族の事も良く知らないのだ。
それはモモ姉が、俺達にトラウマを思い出さないように、配慮してくれている事だけは分かる。ギゾクーズいるメンバーは、何らかの理由で、家族を失っている奴ばかりなのだから……。
ナガトは俺達の方を見ながら、モモ姉と会話を続ける。
「あの少年と童女を殺したら、昔のモモチが戻ってくるでありんすか？ そういえば、あの童女は死んだ妹君に、瓜二つでありんすね。まあ、試してみる価値はあるでありんすね」
「なっ？ いや、関係ない。やめろ……」
「その反応、図星でありんすね。とりあえず、あの２人の首をはねるでありんす」
そう言い放つと、ナガトは俺達の方へ足を向けて来た。
だが、同時にモモ姉は捨て身で、ナガトに飛びかかったのである。しかし、ナガトは簡単に振りほどいて、床に叩きつけたのであった。
そして、モモ姉の顔を踏みつけて見下ろす。
「モモチ、そこで２人が死ぬのを見ているでありんす」
モモ姉は床を這いずりながら、右手でナガトの片足を掴んで止めようとする。
それは今まで見た事ない顔であり、まるで母親に泣きつく子供のようだった。
「ナガト、頼む。あの２人は見逃してやってくれよ……ハアハア……」
「それは出来ないでありんす。あの２人のせいで、モモチはダメになったでやんす」
よく分からないが、モモ姉の妹はチューコに似ていたのであろう。だから、異常に過保護だった理由が分かった。時々、チューコを見る目が母であり、姉であったような気がした。まあ、死んだ妹に重ねていたのも事実であろう。それでも、家族の絆は偽物ではないと分かっている。
そして、モモ姉は必死に喚く。
「ちっ、違う、あの２人のおかげで救われたんだ。だから、私がお前の言う事は何でもを聞くから、２人を殺さないでくれよ。頼むよ……ナガト……」
「ふう、モモチは必死でありんすね。あの童女を死んだ妹君と重ねて、家族ごっこのつもりでありんすか？ あの子は妹じゃないでありんす」
モモ姉はニヤリと笑う。
「いや違うさ、あいつらは新しい家族だ。ずっと、殺し合いの人生で、私は人間の心は捨てていたよ。でも、２人は私の荒んだ心を癒してくれたんだ。こんな私を……」
すると、ナガトは首を振る。
「人間？ わっち達は人でないでありんせ。孤独な暗殺者で、１人で生きていき、１人で死んでいく存在でありんす。それだけでありんせ」
「ふっ……私もそう思っていたさ。だけど、人は弱いし、寂しがりやで、１人では生きてはいけないよ。ナガト、お前にもいつの日か分かるよ。自分より、大切な人間が出来たらな……」
「………」
ナガトは無言で、モモ姉の腕を足で振りほどこうとする。
それより、あんな無様なモモ姉を見たのは生まれて始めてであった。いつも、余裕な顔で敵を倒していて、苦戦している所なんて見たことはなかった。多分、モモ姉はもうダメだ。
いつの冷静さと余裕がない。だから、俺が倒さないと３人とも死んで全滅だ。でも、俺は一歩も歩けないし、モモ姉でも勝てない相手にどうすればいい？
クソッ、おふくろが死んだ時と同じ状況だ。車内に閉じ込められて、足を怪我して動けずに、ただ母親が死んでいくのを見ていただけだ。しかし、今度は逃げる訳にはいかない。
足がダメなら空を飛んでも、チューコとモモ姉を助ける。２人は俺の家族なのだから……。俺は覚悟を決めた。
