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始まりの終わり

 足元にひどい違和感を覚える桜は今、感染し発熱を起こしソファで寝ている。汗が服を湿らせ、肌に張り付く。意識はあるが思うように体が動かない。ルーカスは桜の感染を止める為一人最深部のサンプルDへ向かった、その途中にあるサンプルD関連の資料が保管された部屋に入る。

「感染からまだ時間はそう立ってないな・・・でも発熱なんて例聞いたことない」

ルーカスは感染のメカニズムについてもブリーフィングを受けていた、数時間で人間の場合ならゾンビ化するが、それまでの体調不良は一切ないと言う。

「考えてる場合じゃない!」

ルーカスはサンプルDに関する資料を片っ端からかき集め感染の進行を止める方法が、書かれた資料を探す。

「ない・・・ない!くそう!桜に死なれたら脱出できない!」

もう一度資料に良く目を通して行く、時間は迫る一方。





 ふと目が覚めた、私は死んだのか?そんな疑問が頭をよぎる、脚の怪我は治ってる。熱もない。

 目が覚めて身の回りを確認するそして、自分がどこにいるのかを確認するため、私は回りを見渡した、私の住んでいる街、東京だ。私は懐かしい雰囲気に包まれて安心した。しばらく街を巡り歩く、変わらない街の雑踏、変わらない風景、何もかもが懐かしい。やがて街を歩き続けて、自分の家に付いた。今日は疲れたしゆっくり休みたい・・・あれ?私は・・・なにか大事な・・・。わかない、分かりたくない。家に入ったら分かるのに分かりたくない。

 私は確か、噛まれて・・・!脚から血が!痛い痛い痛い痛い!嫌だ痛いのは嫌だ!助けて誰か・・・ルー・・・カス・・・。


「おき・・・・・・」


誰が私を呼んでる?


「桜!」


知ってる、ハッキリした発音の英語の声。家の中から?違う、空の上だ。


「・・・く・・・足りな・・・」


何だろ、私・・・空には行けないよ。


「これでどうだ!!」


空から大きな手が出てくる私の体をすっぽり包める大きさだ、私はその手にしがみついた、しがみついたら、眠くなった。






「うわぁ!!」

「起きたか!薬は効いてるのか?」

 桜が目を覚ます、まぎれもない現実の世界ソファの上、体から汗がすっと引き、脚の怪我には包帯がされていた。ルーカスの手には注射器、中の残った液体が怪しく発光していた。

「抗体が効いたんだな・・・」

「抗体?」

「サンプルDをベースに真逆に成分を配合した、俺特製のお薬だ」

 自慢げにルーカスは言う、ルーカスの口調からするとサンプルDは回収出来たようだ。桜はサンプルDがどんなものか見て見たくなってルーカスに訪ねる。

「ああ、これさ」

ルーカスがデイバッグから試験管に入った液体を桜に見せた。

「目的達成ね、施設の外に出ましょう」

「俺がきたルートを使おう」

「了解」


 ルーカスがここまで来たルートを真逆に進むとすぐに施設の最初みた監獄風のフロアについた。

「嫌なこと思い出した」

「ああ、桜が落ちた場所だね」

「うるさい!言うな!」

ルーカスは理不尽に怒られた、桜の声は施設内によく響き渡った。


 パタパタ パタパタ

 

 聞き覚えがある嫌な音・・・桜はハッとなり口を塞ぐ、奴らを呼び出したのは自分の声だ。


「ごめん、ルーカス・・・」

「走れー!!」


二人は施設を飛び出し朝日を拝む、ゾンビと追っかけっこしながら、だが走っていた二人は笑顔だった。なぜならもうすぐ悪夢のこのバイオアイランドから脱出、出来るのだから。


「こちらΔヘリチーム、ルーカス応答せよ」

「はぁはぁ、もうすぐ海外だ!着陸前に森に赤いスモークが見えるはずだ、そこにミサイルを頼む」

「了解」

 ルーカスは装備からスモークグレネードを取り出し、大きくふりかぶって投げようとするが手からすっぽ抜ける。

「ごめん、桜投げ損なった・・・」

「あほー!走れー!」

ヘリコプターからミサイルが打ち出される、そして森を焼け野原にした、ゾンビ達が肉片へと変わる。それに混じって二人の人間が砂浜まで吹き飛ばされた。激しく地面に打ちつけられたが無事のようだ。

 ヘリコプターは砂浜に着陸し、ルーカスと同じ黒い装備に身を包んだ、男達が銃を構えて降りてくる。一人の男が倒れたルーカスに近寄る、ルーカスはすぐに立ち上がり、サンプルDを渡す。男はご苦労と一言。

 そして男はルーカスに桜の事を聞く。

「なぜ生きてる?飛行機の乗員、及び関係者は殺すよう指示したはずだ。」

「彼女が協力してくれたから今があります、殺す必要はありません」

ルーカスはサンプルDを持った男に桜を殺す必要がないと訴えるが、男は聞こうとはしない。そして男が手を上げると、他の男たちが桜を囲み銃を構える。

「殺せ・・・協力したことに感謝はするが今はもはや不要だ」

桜は打つ手なし、手を上げただ縮まったように目をつぶり動かない。


「やめろ・・・やめろー!」

ルーカスは銃を乱射、桜はその場にすぐさま伏せて回避した。桜を囲んだ男たちに弾は命中する、しかしそれを見たサンプルDを持った男がルーカスに銃を発砲。ルーカスのわき腹に命中。

「馬鹿な男だ、惚れでもしたって・・・・・・ぐは!」

刃物のような物が男の背中から貫通、高周波ブレードを持った桜の姿が男の後ろにはあった。

「こんなガキに・・・」

桜はルーカスに駆け寄る。

「大丈夫?」

「ああ、なんとか・・・くそ」

桜はルーカスを支えながらヘリに乗る、ルーカスはヘリを離陸させ島から脱出。悪夢3日間が終わった。






12月30日

病院に搬送されたルーカスは容態が急変、桜にみとられ死亡した。


1月1日

桜はサンプルDをルーカスを雇っていたPMCに渡し、その後わざと通報PMCはFBIの取り調べで、生物兵器の開発が発覚し倒産した。



1月2日

文月桜はサンプルDに対して、唯一の抗体保有者としてアメリカ政府に拘束される。


1月7日

抗体保有者人体実験に失敗、文月桜は死亡、だが遺体が消える。
























1月21日

死 者 が 世 界 を 歩 く。

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