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聖徳太子！！絶体絶命のピンチ！！駆けつける正体不明の男

「覚悟しろ……太子ィ！！」

三人の拳聖が、ついにその本気を解き放った。

まずは斑鳩阿佐（いかるが・あさ）。

女のように細くしなやかなその指先が、宙に螺旋を描いた瞬間、大気が捩じれる。

「舞掌・千輪廻（ぶしょう・せんりんね）！」

無数の手刀が幻のように炸裂し、太子の全身に食い込んだ。肉が裂け、血が飛ぶ。

「ぐっ……が……！」

続いて、山のような巨躯の男――**出雲剛蔵（いずも・ごうぞう）**が、両足を地に叩きつけると、大地そのものが怒り出した。

「鳴震剛爆（めいしんごうばく）！！」

地割れと同時に石柱ほどもある拳が放たれる。太子は身をよじってかわすが、直撃した地面が爆ぜ、その衝撃波が身体を吹き飛ばす！

「ぐはっ……！」

樹に激突し、血を吐きながら倒れる太子。

だが――止めを刺すのは、あの男。

紫の法衣に身を包んだ怪僧、**弓削道鏡（ゆげの・どうきょう）**が、口の中で何かを呟いている。

「天なる法力よ、穢土を焼き尽くせ……」

その掌に集まるのは、純然たる黒炎。

それは神仏の名を借りた邪念の結晶。

「黒蓮・降魔焦（こくれん・ごうましょう）！！」

黒炎が爆裂し、太子の身を包んだ。皮膚が焼け、空気すら燃え尽きる灼熱。

「太子ィィィィ！！」

秦河勝の絶叫が森に響いた。だが、彼には立ち上がる力がない。

「……っ……う、あ……」

煙の中、太子は立っていた。片膝をつきながら、しかしその目は消えていない。

「まだ……やれる。俺の拳は、まだ終わっちゃいねえ……！」

だが、三人の拳聖は容赦なく迫る。

再び放たれようとする三つの必殺――その時。

「……そこまでにしておけよ」

声が、風のように割って入った。

三人が動きを止めた。太子も、血だらけのまま、顔を上げる。

森の奥から、一人の男がゆっくりと現れる。

日焼けした肌。軽い布衣。肩に背負った一本の竹杖。

だが、その瞳は深く澄んで、底知れぬ気を放っている。

「貴様、何者だ……！」

斑鳩阿佐が睨むが、男は涼しい顔で笑う。

「ただの旅の者さ。だが――」

彼が杖を地に突いた瞬間、大気が震えた。風が一気に止まる。

「俺の名を言えば、山も河も、呼吸を止めるってよ」

静寂の中、太子だけが呟いた。

「まさか……お前、伝説の……」

正体不明の男の口元に、微かに笑みが浮かぶ。

「続きは……こっからだ」

夜の帳が下りる前、森に新たな戦乱の気配が生まれていた――。