運命の相手は自分で探しましょう

王都大騒動編

52.終結

「グレゴリー大臣兼団長〜、屋敷内のクレイン人は全員捕まえましたよ！次どうします？」

「そうですねぇ、逮捕権はフェザントにありますから………んん？揺れ………？」

「だ、だ、だんちょ、何か来ます！嫌な感じが来ます！退避命令を！！」

「……これはマズいですね。お前たち！魔封じ結界即時解除！全員で中に突入！フェザントの憲兵と二人一組になり全員に防御魔法のち即時転移！余り人員は捕縛した奴らに多重防御結界をかけなさい！分かりましたか！？」

「「「は、は、は、はいっっ！！」」

「………あんの馬鹿弟子が！！」

　魔力というものに、感じる、感じないの世界があるのだとしたら、僕は感じない世界の住人だ。

　魔法は何度か見たけれど、魔法を使った〝結果〟を認識しただけ。魔力がどのようにして現実世界で形を為すのかなど、一生知ることは無いと思っていた。

「ディノ…全員に退避命令を」

　私の前に立ちはだかり、飛び交う瓦礫から私を守ろうとするディノに言う。

「何言ってるんですか！！閣下が最初に逃げてください！」

「それは出来ないでしょ」

　…女の子が戦ってるのに。

「…閣下……？あの、この緊急事態にちょっと嬉しそうにするのやめてもらえます？」

　嬉しそうにしてた？ふーん、まあ嬉しいけどね。

「ディノ、シャロンの言葉聞いてた？…僕のことカッコい」

「あ！魔法使い軍団が凄い勢いで入って来ますよ！僕確認してきます！」

「…………………。」

　激しく揺れる地面の上にあっても、不思議と恐怖は感じなかった。

　邸中のあらゆるものを巻き込まながら渦巻く風も、ただ一点へと集まる光も、彼女が見せてくれる〝魔力〟の形。

　だから僕はただ彼女の後ろ姿を見ていた。

　感じることのできない魔力を、目に焼き付けていた。

「…ウィル君、これでもシャロンが可愛いですか？」

　隣にそっとグレゴリー殿が立つ。

「愚問ですね。何度聞かれても可愛いです」

「はぁ〜………わかりました。ほら、ディノ君もこちらへ来て、結界の中に入りなさい」

　そう言ってグレゴリー殿が何かしらの温かい空間へと誘ってくれる。

「…ウィル君、とりあえず賠償の話は後ほどいたしましょう」

「ははは！急に常識人ですね！」

「何言ってんですか。私はクレインの良心ですよ」

「ははは！」

　彼女が呪文を呟くのを初めて聞いた。

　手元から溢れる光はとても眩しくて、たくさんの人間を苦しみへと誘ったこの黒の家を、ゆっくりと、しかしながら激しい力で浄化するかのようだった。

　一際強い光が放たれる。

　あまりの光量にさすがに目を瞑る。

　次に目を開ける時には、きっと全てが終わっているのだろう。

　緊迫した場面なのに、体中から溢れる魔力に自分の事を少し考えていた。

　私は産まれた時から魔女だった。

　使えない魔法なんか何もなくて、それがなぜなのかすら疑問に思わなかった。

　産まれながらの魔女だとばかり思っていたのに、師匠そっくりなこの人に言わせれば、私は人間の子どもなのだそうだ。

　ねぇ、師匠のそっくりさん。

　半分だけ魔女の私でも気づけたことに、誇り高き魔法使いのあなたは気づけなかったの？

　それとも気づいたのに目を背け続けてる？

　魔法で人に苦しみを与えたのなら、あなたはそれに見合う苦しみを与えられなきゃならない。

　魔法で苦しみを取り除きたくても、それでも私たちは何かを差し出さなきゃならない。

　ここからは次の修行の課題なの。

　何かを差し出す相手は誰なんだろう。

　私に何かを与えるものは何なんだろう。

　きっとこの修行の達成には相当時間がかかると思う。

　でも、誇り高き魔法使いのあなたはわかってるんでしょう？……知ってるんでしょう？

　だったら、私の仕事はここまで。

「…古より在りし愛の囚われ人よ、我は願う。愛に惑いしこの者を、その相応しき器で永久に慈しまんことを………」　

　呪文を唱え、溢れる光を手の平ごと床に落とす。

　広がるのは巨大な魔法陣。

　屋敷全てを飲み込むほどの巨大な力……

　一際眩しい光の後に訪れたのは、完全な静寂。

　まるで何もかもが消えてしまったかのような……消えて…あれ、消えた？

「……えーーっと…？」

　ような…じゃなくて、光が消えた広間に残っていたものは………何もなかった。

　ただ師匠にそっくりな顔が、ぼんやりと私を見ているだけだった。

　…というか、広間だけじゃなくて屋敷がなかった。正直に言うと、屋敷の周りにも何もなかった。

「もしかして…やりすぎた？」

　クルッと後ろを振り向くと、師匠が憤怒の形相でこちらを見ていた。

　チラッとその隣のウィルを見ると、なぜか真っ赤な顔でディノの目を両手で押さえていた。

「…あのー…何かやりすぎちゃったみたいで、その、ごめんなさい……？」

　師匠が飛んでくるより早く、ウィルがディノの隊服をひっぺがして飛んでくる。

「シャロン！こっち見ないで！」

「えっ？」

「シャロン！こっちを見なさい！！」

「えっ！？」

「見ないで！」

「ええっ？」

「見なさい！！」

「ええー！？」

　自分が作り出しただだっ広い荒野の真ん中で、続々と連行されて行く魔法使い達を尻目に、私は土下座させられていた。

　…ディノの隊服を首元までキッチリ着せられて。

「あなたという人はどうしていつもいつもいーつーも！こうなんですっっ！？頭を使え、加減をしろと、何度も何度も口をすーっぱくして言ってるでしょう！！だいたいさっきの魔法だって他に取るべきうんぬんかんぬんあーだこーだ」

「あ、あの、グレゴリー殿、今はそのへんでおさめて…」

「いいえ！今日という今日は言わせていただきます！いいですか！ここはクレインでは無いのですよ！あなたのしでかした事は国際問題です！こ　く　さ　い　問題！！そもそも…あーでこーでこうでしょう！あーしてこーして……」

「グレゴリー殿、せめて彼女に服を……」

「お黙りなさい！！」

「……………。」

　師匠のお説教はまだまだ続くなと頭の片隅で諦めつつも、せめてこれ以上の恥の上塗りは避けようと、私はこっそりローブだけは指を鳴らして取り寄せた。