9. 2019年3月31日(日)⑤
「それで犯人は誰なんですか」北原が訊いてきた。
「そろそろその話をしましょうか」
丸多が言っても、〈キャプテン〉は暗い顔をテーブルに向けたままでいる。この男がどう出るか、まだわからない。丸多は、まだ直接的な発言を避けた。
「シルバさんが自殺をした可能性はゼロに近いでしょうね。これだけ、密室殺人を実現する要素が揃っていて、結果シルバさんが部屋の中で自ら首を絞めただけ、なんて話はあり得ません。彼には動機もありませんしね。あれだけ動画クリエイターとして成功しようと意気込んでいた人が、ある日突然自殺するとは到底考えられません。
しかし、さっきから触れませんでしたが、これまで私の言った通りだとすると、シルバさんの動きに不自然な点がいくつか見られましたよね」
「僕もそれを訊こうと思ってました」
今度、丸多は北原の質問を受け入れた。論理的道筋の終点はすぐそこだった。
「はい、シルバさんがわざわざ自分のこもる部屋の扉が映るようにカメラを固定するなど、まるで彼自身が事件を誘導しているとしか考えられない行動が多々見受けられました。これも、今や犯人しか知り得ないことでしょうけど、シルバさんは犯人にそそのかされていたのだと考えられます。おそらくシルバさんは、絞殺の直前までの流れは知っていたんでしょう。そうでないと、彼の行動の説明がつきません。あり得るとすれば、こういうことです。『内部で回転する部屋にいる人はその仕掛けに気付くのか』といったテーマで、動画を撮ることを勧められたのではないでしょうか。もちろん、勧めたのは犯人です。この場合、シルバさんはＡの部屋からＢの部屋に移った後、そこで自分は待機すると認識していたはずです。そして、中央の部屋が回転し、メンバー全員が揃ったところで出てくる、という算段だったのではないでしょうか。あるタイミングで、素知らぬふりをしながら『どっちの入り口から入って来た？』とでも尋ねれば企画が成立します。事情を知らない者はあくまで『心霊スポット探索』だと思っていたわけで、建物の構造を知らされれば、きょとんとした見ごたえのある表情をするでしょうから。
そもそも、ああいった建物を建てる資金を誰が出したかを考えれば、少なくともシルバさんが家屋の構造を把握していたことは予想がつきます。当日の参加者の中で、最も年長で経験もある人物はシルバさんしかいません。犯人はシルバさんに、今言った『内部で回転する部屋に〜』などの偽の企画を吹き込み、彼にあの家を建てさせたんでしょう。建物は別の企画でも再利用できるとでも言えば、シルバさんを納得させることはできたはずです」
二人の方を見ると、結論をじっと待つ北原の顔を窺えた。〈キャプテン〉は話に打ちのめされたかのように、がっくりと肩を落としていた。
「さて」迫る結論を意識して、丸多の心臓は高鳴った。矛盾はない、はずだ。音が出ないよう長く息を吐いた。そして、言った。
「少し話を戻しますが、シルバさんが部屋にこもってから、ナンバー４さんを除く四人は外に出て行きましたね。やはり、犯人を特定する上で、そこが重要なんです。キャプテンさん、答える気がなければ答えなくてもいいですが、あのときあなた方は車を使って市街地まで行きましたね。それはいいんですが、車には誰が乗っていましたか？私は昨日、あなた方が買い出しに行った店を回り、さらに現場の家屋跡まで車で行ってみました。かかった時間は約三十分でした。弁当を六人分購入したとすれば、大体四十から四十五分かかったはずです。これはかかり過ぎですよね。あなた方が外出してから戻って来るまでの時間は、せいぜい一時間でした。往復を考えれば、一台の車で行ったとは考えられません。容易に予想できたことですが、言いたいのは、あなた方は市街地へ車二台で二組に分かれて行った、ということです」
丸多は三度、スマートフォンを取り上げた。〈キャプテン〉がかろうじて意識を保っているのを確認した。
「唐突に聞こえるでしょうが、これも大事なことなので聞いて下さい。あなた方〈東京スプレッド〉がシルバさんと共に出演した動画のいくつかを、時系列の順に読み上げます。まず２０１７年９月、キャプテンさんが単独でシルバさんの動画に出ています。シルバさんが、水晶玉に見せかけたスーパーボールを床に叩きつけ、キャプテンさんを驚かせる、という内容でした」
以後、丸多は同じように動画の投稿時期、内容、出演者を一つ一つ読み上げた。
②２０１７年１２月「シルバが箱を受け取る動画」
出演者：〈シルバ〉、〈キャプテン〉、〈ニック〉、〈モジャ〉
③２０１８年１月「シルバがシャンパンを開ける動画」
出演者：〈シルバ〉、〈ニック〉、〈モジャ〉
④２０１８年３月「母校訪問」
出演者：〈シルバ〉、〈キャプテン〉、〈ニック〉、〈モジャ〉、〈モンブラン〉
⑤２０１８年３月ごろ「水風船で遊ぶ」
出演者：〈シルバ〉、〈キャプテン〉、〈ニック〉、〈モジャ〉、〈モンブラン〉、〈ナンバー４〉
⑥２０１８年３月または４月「上野公園散策」
出演者：〈シルバ〉、〈キャプテン〉、〈ニック〉、〈モジャ〉、〈モンブラン〉、〈ナンバー４〉
⑦２０１８年６月または７月「サッカー観戦」
出演者：〈シルバ〉、〈キャプテン〉、〈モンブラン〉、〈ナンバー４〉
「こうやって」丸多はかすれていく喉の痛みをこらえた。「動画を投稿順に並べると、見えてくることがあります。二つ目、三つ目、六つ目そして最後の動画は、シルバさんのチャンネル以外で上げられたもので、正確な投稿日は明らかではありませんでした。ただし、内容から時期を推定することはできます。
二つ目の動画では、キャプテンさん、あなたはシルバさんにプレゼントのような物を渡していましたね。覚えていますか？これが撮影された日は、内容からクリスマスだとして良いでしょう。また西暦ですが、キャプテンさん、あなたは２０１７年４月ごろに『シルバさんに弟子入りした』と言っていましたね。その時期にあなた方は、シルバさんを初めて訪ねたとします。あなた方がシルバさんの動画に初めて登場したのが、２０１７年８月なので、これは妥当と言っていいでしょう。一方で、２０１８年の８月には、説明するまでもないですが、シルバさんはこの世を去りました。つまり、１２月にあなた方がシルバさんと共に過ごせた年は２０１７年以外にありません。
三つ目も同様の理屈で、その年明けに撮影されたものだと言えます。
六つ目ですが、そこではシルバさんが『遊矢が忙しい〜』という言葉を放っています。当然、遊矢とは北原さんを指しているでしょう。北原さんが忙しくなったのは、覚えているでしょうか。美礼さんが亡くなった後、専門学校入学の準備を始めた２０１７年８月ごろです。また、上野で桜が咲くのは今時期から来月の頭までです。よって、この動画の撮影時期は、２０１８年の３月または４月だと言えます。
最後の動画は、もう長々とした説明は要りませんね。去年行われたサッカーワールドカップの時期に決まっています。ですから、去年の６月または７月だとわかります。
ここまで詳しく動画の投稿時期を割り出したのには、当然理由があります。あなた方の言葉遣いから言って、キャプテンさん、ニックさん、モジャさんはそれぞれ対等な関係であり、三人は『先輩』ですね。そして、モンブランさん、ナンバー４さんはあなた方の『後輩』に当たります。すると二人が加入した時期は、あなた方三人の後であるはずです。もう一回、動画の出演者を読み上げましょうか？もう十分ですよね。モンブランさんとナンバー４さんが東京スプレッドに加入した時期は、明らかに２０１８年１月から３月の間だと言えるんです。
それがどうしたんだ、と思いますか？これは極めて重要です。あなた方が美礼さんのオフ会にサクラとして参加したのは、いつだったでしょうか。２０１７年４月ですね。当時の様子を映した画像がネットに上がっているんですが、そこにはナンバー４さんを除いた東京スプレッドのメンバー四人が映っていました。何で、当時まだ東京スプレッドのメンバーでなかったモンブランさんが、美礼さんのオフ会に参加していたんでしょうか？キャプテンさん、あなたは一週間前、美礼さんのオフ会に『オリジナルメンバーが呼ばれた』と言いました。『東京スプレッドのオリジナルメンバー』とは正確に誰々でしょうか？後から加入したであろうモンブランさんとナンバー４さんが、『オリジナルメンバー』であるはずはありません。つまり、モンブランさんは、正真正銘美礼さんのファンだったんです。当時モンブランさんは、たまたま客として美礼さんのイベントに参加していたんです」
