3ページ，滅亡級の生き物？
────こやつが最初、余の前から現れたとき、クライシスと名乗る者は、か弱い人間だと思っていた。こやつが単独でブルーワイバーンを倒したのが、心底信じられなかった。
見た目は１５歳くらいの女子だ。そしてその女子がブルーワイバーンをワンパンだというのだ。尚更、信じられない。
だが、余がある言葉を放ったその刹那────もの凄い覇気が我らを襲った。この覇気はスキルや魔力の類ではない。
昔、余は東の国へ行ったときその地域ならではの〈力〉を見た。当方では色んな〈力〉があり、〖闘気〗や【氣】などと呼んでいた。
その他にも色んな国を見てきた。
だが、その見てきたどんな〈力〉でもこやつが放った覇気は違った。
悪魔が放った禍々しい魔法のような天使の包み込む神聖力のような──そう、混沌の覇気だった。
誰にも上書きができない。そう悟る。
そんな覇気に我らが対抗できるはずもなく、貴族の者たちは吹き飛ばされ、そのまま壁にめり込む奴も少なくはない。
余は昔は、冒険者でＡランク代表をしていたのでこのぐらいの覇気はなんとかギリギリ耐えれるが、果たして他の者たちは耐えられるのか。
否、耐えれるわけがない。余が吹きとばされそうなのだ。他の者なんて虫の息だ。
「ク、クライシスよ！どうかその覇気を抑えてくれたまえ！」
こんなので静まるといいのだが……
───シュン───
ん？……静ま……った？
まさか、覇気が収まったのか？
余は目を塞いでいた腕をどけてクライシスを見る。
クライシスは溜息を吐く。そして閉ざされた口を開く。
「まあ俺の方も少し頭を冷やす必要があるかもな。───だが、俺の詮索はするな。少しでもしたら、さっきと同じことをする」
そんな脅しの言葉を言う。が、そんなことを言いながらクライシスは吹き飛ばされた貴族を、念力で移動させ、全員を回復。さらに壁の修復を行った。
そして───
「帰っていいか？もうここにいる必要はない」
クライシスがここを立ち去ろうとする。だが、まだ話したいことがある。だから余はクライシスを呼び止める。
「ま、待ってくれ！まだ話したいことがある」
「なんだ？」
クライシスが明らか少し不機嫌な顔をしてこちらを振り返る。
「ブルーワイバーンを倒したのだ。こちらも少し褒美をくれなくてはなるまい。なにをご所望だ？」
「……そうだな。じゃあいつでも王宮を訪れてもいい権利が欲しい」
そんな意味が分からないことをクライシスは言う。まあこちらとしてはそのくらいいいのだが。
「そんなのでいいのか？」
他のものでもいいぞ？という意味を込めて言った。しかしクライシスは───
「ああそれでいい」
遠慮して言ったのか。そうだというのなら余は少しだけ提案を提示する。
「それなら、王宮に住まないか？」
奴にとってはこの豪華なところに住むのだ。しかも設備も金も警備も全て揃っている。メリットしかないはずだ。だが───
「断る」
端的に奴は、そう答えた。
何故だ？と聞こうと思ったが
「もう帰る。じゃあな」
もう他になにも語ることはない。そう視線で言い、シュン。と何処かに消え去ってしまった。
……余はため息を吐く。嵐のような者でおった。でも、最後の方は随分と機嫌を損ねさせてしまったようだ。今度来たときは盛大に祝おう。そうでもしないと駄目だ。あれは動く自然災害だ。その気になれば一晩で国が滅ぶ予感がする。
「ラージュ、彼の者を滅亡級に指定させろ」
余は、隣にいる側近にそう告げる。
「直ぐに部下へ告げます」
側近も察したのだろう。あれは人間ではない。
ハア……もう一度、今度は心の中でため息を吐く。
一体、奴は何者なのだろう。……今の段階で分かっているとこといったら
最後の奴が消えた魔法。『空間極致級聖法』：『転移』だろう。まだ人間と神が接触していた神代の時代に失われた魔法だ。一体どこでその魔法を覚えたのだろう。
そして分かっているものとしたらそれだけだ。
謎だらけだ。いや、今考えたところで、だ。なにも意味がない。
でも、余になにかできるのはあるのだろうか。いや、否だな。あやつならなんでもできそうだ。
そう考えていると、先程とは別の側近が慌ててドアを開け、ハアハアと息を荒げながらこう述べた。
「大変です。王よ」
周りの貴族たちが微小にざわつく。なにかあったのかすぐさま聞く。
「なにがあった？いや、ここでは他の貴族も多かろう。違う部屋へ移ろう。貴族の皆もすまなかった。今回は、どうか無事に帰ってくれ」
余は貴族に謝った後、豪華な玉座から降り、違う部屋へ移る。
違う部屋へ行くと側近は言いにくそうにゴニョニョとしばらく口を濁ませたが、やがて口を開ける。
「あの、それが───」
……なるほどな。側近からだいぶ話を聞いた。
あやつめ。ついにこちらまでも、か。あそこを取ったくせにまだ満足いかぬのか。
しかたない。今度こそあやつをとっちめてやろう。
全く、こんなことなどクライシスに頼んでさっさと終わらせたい。
今度、クライシスが来た時に頼めばよかろうか。
あやつは一体何をしているのだろうか───
＊＊＊
───昼食後、街中───
王宮から出た僕は、ある場所へ向かっていた。この綺麗な都市を観光しながら。
最近は、この国の警備も強くなってきた気がする。これは……確認する必要があるかもだな。
それにしてもこの都市は、すごく綺麗だ。思わず見惚れてしまう。
こんなにも技術が発展しているにも関わらず、空気が澄んでいて、とても気持ちがいい。これも聖術の影響だろう。あと、あの王様も一応関わっているのかな？それだったら感謝しなければな。
私は、綺麗なものは大好きだ。人に限ったものではない。自然でも。未知のものでも。
美しい「美」なるものだったらどれでもいい。
逆に醜いものが嫌いということでもない。
醜さがあってもそれは一種の「美」なのだ。
───だから私は醜いというのが嫌いということではない。決して。
ん？あれは？
「誰か！そいつを止めてくれ！ひったくりだ！」
どこからかしたそんな声が木霊する。
よく見れば、黒いフードを被った男が豪華な宝石を持って、都市を『身体強化』で走っている。
これは見逃せんな。俺は男の方へ一瞬で転移し、男を『可視化聖魔力拘束』で拘束する。
すると直ぐに騎士がやってくる。
「すいません。ご協力ありがとうございます」
「いえいえ」
男は「フ''ーフ''ー」と。どこか、息が荒い。
何故か、この男はおかしいところがある。もしかして。
私はこっそりとある『聖魔法』を使った。
……やはりな。これは明日、王宮に行かないとだな。
気持ちを切り替え、また歩き出すとすぐそこに冒険者ギルドがあった。
「《トアノレス》〚複製〛〚仮面状態〛」
俺がそう唱えると俺の掌に仮面が出てくる。
俺は仮面を装着し、準備が整う。
さーて楽しみだ。そんな期待を膨らませ、ドアを開ける。すると同時に大きな声が俺の耳を打つ。
「よ……よ、ようこそ！冒険者ギルドへ！」
元気な受付嬢が俺を呼んだ。それと同時に俺を睨む、殺気の眼差しが俺を包み込んだ───
冒険者ギルドでクライシスは、なにを望むか。
