私なんて

作者：相口夏来

　半年ぶりの再会という事で、随分わくわくしている。

　池袋駅を出て何駅を過ぎただろうか、懐の招待状に記された駅にたどり着き、私は他の乗客と同様に電車を降り、階段を登って案内板を確認しながら左手に曲がり、少し広めな改札口を出た。

　そこから歩いて三分もせずに、ホテルは見つかった。

　逸る気持ちを抑えて、ホテルの雰囲気に相応しい落ち着きを持って、会場まで向かった。

　到着すると、口を閉じた扉だけが待ち構えていた。

　ドアボーイもおらず、受付もない。

　まあ、受付がないのは分かる。別にこんな人気のない廊下に誰か一人を残すこともない。

　きっと中で、既にクロカワくんが私が来たことを見ているのだろう。

　その事に気付いて、私は扉の前で逡巡しているのが急に恥ずかしくなり、慌てて身なりを整え、さっそく中に入った。

「ほうら！　お前の分も取っておいたぞ！」

　入るやいなや声を掛けてきたのは、やっぱりクロカワくんだった。

　シャンパンの入ったグラスを渡してきた。

「どうしたんだよ、ちょっと遅くなかったか？」

「仕事押し付けられちゃて…」

「仕事って、あの事務？」

「そうよ」

　クロカワくんに続いて、次にやってきたのはニシザワさんだった。

「あーっ！　久しぶりーっ！」

「あっ、いっちゃんじゃん！　今日は来れたんだね！」

「半年前のはタイミングが悪くてね…でも、元気そうで何より」

「お互いに」

　ニシザワさんと思わず微笑みあった。

　すると、その陰からナカムラが出てきた。

「なに、まだあの事務やってんの？」

「え？　いっちゃんって事務やってるの？」

「そうだよ。印刷会社のＯＬ」

「嘘でしょ！　せっかくの力、なんで使わないの？」

「こんな力がおおっぴらに使える場所なんてあると思う？」

「それはそうだけどね…」

「もったいねえ！　なあ、ヒグチもそう思うだろ！」

　ナカムラが勝手に誰かを呼んだ。聞き慣れない名前だった。

　振り向いてみると、ナカムラと同じくらい背の高い、けれど黒髪の、どこか清潔な印象を持たせる男性が立っていた。ヒグチというのか。

「こちら、どちらさま？」

「ヒグチさん。俺が三ヶ月くらいまえに知りあって、今回はじめて連れてきたの」

「へえ。あなたは、何が使えるんですか？」

「私は機械関係です。磁石をベースにした能力でして」

「マジメに話すんじゃねえよ！　せっかくの場なんだから、もうちょっと盛り上がっていこうぜ」

　ナカムラが茶々を入れると、ヒグチさんは困ったような笑みを浮かべた。

　ホテルに相応しい、もっといえば一般的な人のように見えた。

「そういえば、あなたのお名前は？」

「あ、私はカミヤと云います。カミヤイチコ」

「イチコさん、ですか」

「そうそう、いっちゃん」

「いっちゃんさん、ですかね」

　思わず吹き出してしまった。自然と笑いがこみあがってきた。

「まあ、そうですね。はい、じゃあいっちゃんさんで」

「いっちゃんさんは、事務の仕事をなさってるんですか？」

「ええ。印刷会社で」

「となると、やっぱり読み取る方面の能力なんですか」

　すかさずナカムラが言ってくる。

「違う違う！　コイツは真逆。力持ちなんだよ」

「あっ、ちょっと！」

　慌ててナカムラに向かって声を上げてしまい、私は急にしおらしくヒグチさんの方を見た。

　思わず目が合った。意外そうに丸くした目をまっすぐ向けてきていた。

「えっ。では…サイコキネシス」

「…は、はい」

「随分と華奢なお体ですので、意外でした」

「だろお？　こいつ、自分の能力全然使わないんだぜ」

「いっちゃん、いつも疲れるって言って」

　居た堪れない心地だった。

　能力の暴露でさえ顔から火が出そうなくらい恥ずかしいのに、何より同じ能力者に向かってそんな事を言わなくても、と声を荒らげたくなった。

　それでも、ヒグチさんの笑みは大人びていた。

「面白いですね。皆さん、見た目相応な能力の中で。良いと思いますよ」

　とくんと心臓がはねた。