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藍

名前だけですが、「好きなものは好きだからしょうがない！」のキャラが出ています。嫌な方はご注意を。

最初は、第三者視点。

人付き合いが極度に苦手で、協調性は皆無。古臭い喋り口調（他人にはバーテンダーみたいな）。そして黒い。

それが、我が姉から見た、私の特徴らしい。

「本気でわたくしは藍の育て方を間違えたのではないかと思うのですわ」

「いやいや、あの親からだから間違ってないだろ」

「わたくしはね狹霧さん、母は嫌がると思うのです」

「どして？」

しとしと雨が降る日のお昼前。家には巳廩家の人間しかいない。

「昼飯なに食べる？」

「簡単なのでおねがいしますわ、雨桜（あお）さん」

「任せてー」

雨桜がキッチンへと入る。

「豚キムチパスタでいいー？」

「おう頼むー」

コーヒーを一口飲んで、狹霧は窓を見遣った。

「・・・・抜け出すぞあいつ。」

「そうですわね」

「仕事途中だろあいつ」

「今日は翻訳の仕事だけですから」

両親はすこぶる放任お気楽主義で、私が学校行かなくなったのも怒らず、「まぁいいんじゃない？」の一言で片付けた程だった。そんな両親が死んだのは、しとしと雨の、夜。

「え、父様たちが・・・？」

後日知ったことだが、両親は事故に見せ掛けた他殺だった。遺言から、遺産は纏めて姉さまと私と狹霧、雨桜に渡り、私の世話はすべて狹霧に一任された。狹霧は頭がよかった。

だから私は強制的に勉強をさせられた。得意だった外国語を生かして、翻訳をやるようになった。

『らんは頭がいいな』

よくそう褒めてくれた。私がカイにあったのは、その頃。カイの恋人のシンイチロウの兄の奏司が、うちの顧問弁護士で、姉様と仲がよかった。カイは、医者で、狹霧が面倒を見ていたから、必然的に仲良しになった。

『藍は本当にいいこですね、』

何故かよくいわれた。その翌々年、小学4年生になり芝咲がうちへ来た。

『久しぶりだな、藍。覚えてるか？』

『・・・覚えてはいる。』

あの時は、まだ髪はあんなんじゃなくて、もう少し長かった。

『喋り方、里女（りな）さんにそっくりだな。』

里女、は母だ。芝咲は、両親になついていたような気がする。

『これからよろしくな』

雨桜は、この頃から大恋愛の真っ只中で、結婚相手は、その人だった。まぁその話は追い追い。そして、私が朱詩に会ったあの日。

今日のような、雨だった。裸足で家を出た私は、宛もなくふらふら歩いていた。・・・・気がつくと、両親の墓にいた。墓の前に座り込み、膝に顔を埋める。雨桜が見つけるまで、私はそのままだった。

―――目が覚めたとき、私は部屋にいた。足はきずだらけで、凍傷になっていた。（時間的には、真冬）

『・・・・バタバタしてる。』

脚の痛みなどお構い無しで部屋を抜け出し、騒ぎのするほうへあるく。使われていない部屋の前の廊下に、明かりがついていた。

とある一つの部屋の、ドアが開きっぱなしになっていた。其処は、空部屋だったはず。

『大丈夫なのか・・・・？そのこ』

『っ藍・・・』

驚いたような狭霧。特別気にしてはいない。

『な、大丈夫なのか、そのこ』

いたのは、金髪の子供と、狹霧。

『ラン、まだ寝てないと』

『大丈夫、私は』

大丈夫じゃない。足の感覚はない。でも迷惑はかけられないから、言わない。

『大丈夫じゃないだろ。我慢しやがって』

『しかし大丈夫』

『ませガキ。』

『なんとでも。』

『・・・・そか、兄さんが死んだの、こんな雨の日だったな。』

両親が亡くなったとき、狹霧は私を抱きしめてないていた。忘れていたけど。

『この子供、どうするか』

『いくとこがないのなら、うち置いておくといいだろう。』

『あっさりいうな。』

『あっさりだからな。』

『はぁ・・・・しば達にも聞くか。』

『そして。』

私の一存で、彼・・・・朱詩はこの家の住人になった。

次にカイにあったのは、私が中学生になってから。カイは保健医になっていて、その学校に通っていた直（すなお）と空（そら）と知り合った。二人は二重人格者で、らん、夜（よる）といった。らんは暴力的だが可愛くて、私とは逆だった。

『藍は大将だな。』

そういった夜が、私の頭を撫でる。それをみて、きょとん、としたようにらんが。

『ねぇよる、大将ってなに？』

『リーダーだよ。知らないのか？』

夜が答えると、凄くキラキラした顔で、

『らん、大将なんだねっ！』

そういってきた。

『ちょっと違う気が・・・・』

楽しかった。私を私として見てくれていたから。あの家では、ろくに私を見てもらえないから。

―――気付いたらやはり、両親の墓の前に居た

「なにやってる？」

「・・・・・芝」

顔を上げると、芝咲だった。今はバラバラな髪の毛。伸びた背丈。棟梁らしく、ガタイのいい感じ。

私を見下ろして、苦笑してる。

「昔から、お前を見つけるのは俺の役目だったな」

「・・・・仕事は・・」

「終わらせてきた。ほら、帰るぞ」

幼子の様に手を引かれ、雨の中を傘をさして歩く。

あいつは、私がカイやシンイチロウのところに居ることを、唯一許さなかった。

「お前は俺んちの人間だろうが！黙ってふらふらするな。レンや朱詩、狭霧や雨桜さんは知らないが、俺は心配してんだから、俺にだけは言っていけ。」

そういって、叱った。だから私は、芝咲だけは、家族で唯一信頼している。

「そういや、月命日か。」

そういって芝咲は、雨の中を見上げていった。

「・・・そうだ。」

妙に楽しそうな芝咲。相変わらず理解し難い男だ。

「なぁ、」

「なに」

「来飛と会ったときのこと覚えてるか？」

「・・・・よく覚えておるわ。」

―――来飛は、実に女じみた奴だった。まぁ、今も変わらないが。

『あんたっ！私の会社でモデルしない？！』

『・・・・・・は？』

あの時は意味も分からなかった。女が声をかけてくる、なんて珍しかったから

『・・・・あんたは？』

『あ、私は桜庭（さくらば）　来飛（らいと）って言うの。』

『・・・・・・・・アンタ、桜庭コーポの』

『五代目社長よｗ』

『・・・・男だって、きいてるが』

『やぁだ、私男よｗｗ』

『・・・うそ』

唖然とするしかなかった。どっからどう見ても女だ。

『で、私の会社でモデルしない？』

『・・・・私、16だが』

『いいのよっ！私だって18だし』

・・・・ふざけるな。詐欺だろう。

『・・・・いい、けど』『ほんと？！』

『だが、』

『ん？』

きょとん、てしてた大きな目が印象的だった。

『・・・・・しば、と朱詩、のやつらが』

『ランッ！！』

『・・・びっくりした』

『どした？』

『・・・このひと、誰』

『桜庭コーポの社長さん』

『嘘だろ？！』　

芝咲の顔は見物だった。

―――

「なんかさぁ、いつ見ても奴は女だよな」

「・・・・まぁ。」

「つかあいつが社長なのもな」

「そうだな。・・・・芝のあの呆けた顔は見物（みもの）だったがな。」

「おまっ」

「識（さとる）さんに、ますます似てきた」

「親父かぁ・・・・。微妙だな・・・」

「嬉しくないのか？」

「親父臭くなったってことか？」

「そうともいう。」

「嬉しくないな・・・」

微妙な顔してる奴は案外楽しい。

「なにか、嫌なのか」

「嫌だね。母親がいい。」

「叔母上は良い方だ」

「あぁ。ばぁちゃんたちよりもな。」

祖父母は、学歴主義者で、勉強のできた姉上とは、よく比べられた。だから姉上が、苦手。朱詩も、姉上に懐いているから、少し苦手。出来れば、視界にも入れたくない（黒猫は、それ嫌いって言うんじゃないのか、とも言ってた。

「来飛がお前に懐いたのは意外だった」

「本当じゃな。あれ程の馬鹿は居ないの。」

歩きながら、私が当主を相続したときを思い出した。

―――姉様は、泣きながら、藍ちゃんごめんね、と謝っていた。あの涙は、果たして本当のものだったのだろうか。と、未だに思う。

『済まないね、藍ちゃん。』

『構いません、叔母上』

『何かあったらすぐいえよ』

『はい、叔父上』

芝咲の両親は、二人とも良い方で、私の事も、よくしてくれた。

そう考えてる間に、家に着いた。芝咲は、何も言わなかった。

「お前が当主でよかったよ俺は。」

「・・・・ん。」

当主になって、モデルを始めて、嫌なことも沢山あった。

『大丈夫さよ、』

『俺達がいる』

『藍、嫌なことがあったらちゃんと嫌って言って。言ってくれないと分からないわ』

『朱詩も、レンも任せろ。』

だからやってこれた。困ってはいないけど。

「ただいま―」

「帰ってきたね。ご飯、飯にするぞ」

「へーい」

私は、それでいいや。

そして、朱詩とのわだかまりが解けるのは、別のお話。

藍ちゃんの過去です。

んー・・・微妙（笑