疎外そして再会。
"あなた、今日は入学式じゃなかったの?"
誰かの無関心な声に眠りから覚めた。 重いまぶたを混ぜて目を開けると... 姉だった。
"...今何時?"
"6時50分。"
お姉さんの言葉を聞いて、俺は体を起こした。 普段覚める時間より20分程度さらに寝坊をしてしまった。
大丈夫だ。 登校時間は7時50分まで。 今洗ったら・・・。 どうにかこうにか時間を合わせそうだ。
"じゃ、私は先に行くからね。 あなたも早く準備して学校に行くようにしなさい。"
お姉さんはそう言ったりベッドの隣に立てておいた自分のかばんを取り上げた。
"入学式から遅刻してはいけないんじゃない。"
その言葉を最後に、姉は俺の部屋を出た。 俺の姉周燕姬(Ju-Yeon-Hui)はバスを乗ってもかなり遠い距離の大学に通っている。
こんなに早い時間に家を出る理由がまさにそれだ。
俺は覆っていた布団を片付けて居間に出た。 俺が居間に出かけるなり、玄関のドアがどーんしたり閉じたりする。
お姉さんが今出たようだ。 俺も早く洗わなければならない。
まだは3月と寒いから、暖かい水でシャワーをした。 シャワー機から放たれる暖かい水が私の体に流れば気持ちがかなりいい。 ずっとこうしている気分だった。
しかし、暖かい水が髪を染め、体で流れることがどんなに気持ちがよくても。
お湯でシャワーをして外へ出ると温度差のせいで寒くて体が震えるのが気に入らないとしても。
俺は蛇口を閉めて外に出なければならなかった。
そのやつの学校のせいで。
"。。。寒い。"
暖かい水でシャワーを浴びた後、の影響は依然としてすごかった。 俺は逃げるように部屋に戻った。 部屋では適当に制服に着替えて鏡を見た。
うん...似合わない。 そんなにの中と思ってタオルで濡れた髪の毛をはたいて居間に出た。
"お兄ちゃん。"
居間に出てくるやいなや、僕を呼ぶやつ。俺の妹周旻夏(Ju-min-ha.)だった。 ところでお前はまだよく時間ではないのか?
"私も今日始業式だから早く行こうと!"
旻夏(Min-Ha)は今年で中学校3年生になる。 旻夏(Min-ha)は、姉が通った女子校の付属の女子中学に通っている。
"お前ももう3年生だな。"
もうこんな言葉を口にするなんて感無量だ。 こいつと俺はわずか一歳違いではあるが。
"だから高校はどこに行くのか?"
"やはりお姉ちゃんのような所かな。 あ、トーストが入ったよ。"
"ありがとうな。"
旻夏(Min-Ha)はよく焼けた食パンに適当にジャムを塗って俺に渡して自分も一つかぶりついた。 そして私は旻夏(Min-Ha)とともに家を出た。
"バス停留場まで乗せてやる。"
"うん。"
俺が今度に入学する巳洞高等学校は3年前に新設された高等学校で私が卒業した巳洞中学校とは兄弟のようなことだ。
この地域では初の一つしかない男女共学へあの隣の男子高校と女子校に通う生徒らがそんなに憧れと言っていた男女共学だ。
巳洞高等学校は家で自転車を乗って10分程度の近い距離に位置していて通うのに本当にいい学校だ。
バスに乗って40分である旻夏(Min-Ha)の学校とは正反対に通う味がする。
"出発する。 ぎゅっとつかんように。"
"わかった。"
俺が勢いよくペダルを踏むと、旻夏がか細い腕を私の腰に巻いた。 そして、俺の背中に顔を埋め始めた。
"何, 何をするんだ..."
俺が聞くと、ミナが背中に顔を埋めたままで答える。
"お兄ちゃん。その制服本当に似合わないよ。"
"...知っている。"
俺も出る前に鏡見てその考えをしたんだ。 だからあえて刻印させる必要ないんですよ。
しばらくして、旻夏はプフッ-音を立てた後、すぐに頭をもたげて大きく笑い始めた。
そして、また内などに顔を埋めては神が立ったように、鼻歌を歌った。
俺が少し楽しいようで...こいつも楽しくなったようだ。 幼い時はずっとこんなに一緒に自転車を乗って散歩をした時間が多かったが、今は全く時間を作ることが大変だ。
"やっぱり朝の空気がいいよね?こんなに自転車乗って走ると風も涼しくて。"
"うん...よく分からない。 髪の毛が長くなってしまって風が吹くと、裏返ってしまって、いらいらしが…。"
旻夏が気持ちいいというふうに主張するのを私が上からの目線で答えると、旻夏が今思い出したというように叫んだ。
"あ、そうだ... お兄ちゃん!頭ちょっと伸ばしって言ったよね! 何の野宿者みたい!"
"俺はこの状態がいい。"
俺の答えにため息をつく旻夏。
"ふぅ... このピンはまた何? お兄ちゃんが女かよ お姉さんと呼んでくれる?"
"...これがないと前髪が目を覆って前が見えなくて...."
"切ってくださいよ!"
"この状態がいい..."
そんなにさわやかな朝の風に乗って走った自転車は、いつのまにか家の近くのバス停に到着した。
ギッ-ブレーキを踏んで自転車を留めると、旻夏がぴょんとジャンプして降る。
"学校行ってらっしゃい。 家で見るぜ。"
短めの挨拶を残して、出発しようとする私を...旻夏が引き止めた。 俺は何事かというように、旻夏を眺めながら聞く。
"何だ?"
旻夏はぐずぐず...口を開き始めた。
"お兄ちゃん...その...友達とは..."
あ、その話なのか。
俺はそっと旻夏の頭に手を置いて、ごしごし-なでる。
"心配するな。"
そしては見つかるかも分からず、不安な作り笑いをしては、ペダルを踏んで旻夏から遠ざかった。
旻夏を心配するようにしたくはなかった。 俺の人間関係はすでに回生不能に近かったから....
大切な妹旻夏を停留場まで送った後、俺は自転車を乗って学校に向かって走り始めた。
休みの間家にばかり閉じこもっていて勝手に長くてしまった髪の毛が風で裏返ってしまったが、旻夏の言葉通り、気持ち良いも一つの悲願だった。
俺の家がある住宅街で抜けると、登場するマンション団地を走った。 沙洞のうち、高等学校は、このマンション団地に住む子供たちのために作られたためにマンションで制服を着て出てくる学生たちがかなりいた。
マンション団地を抜けると、本格的にスクールゾーンだ。 時速制限のために車は早く走ることできず、下り坂であるため、速く走れてよかった。
しかし、ここは俺が中学生の時に利用していた道なので、高等学校に行くには路線を変えなければならなかった。
巳洞高等学校は今私が抜け出した旧マンション団地ではなく、丘を上ると、見える新設のマンション周辺に建てられたために今日からは面倒で大変ですが、上り坂を乗っていなければならなかった。
旧マンション団地を過ぎると、上り坂を登ると巳洞聖堂、そしてその巳洞聖堂でもっと上がれば新設のマンション団地が出ている。
上り坂の連続だったために俺の軟弱な体力では持ち堪えることができない自転車から降りて引きずって上昇し始めている。
普段運動を嫌悪して、面倒がっていた俺だったが、このときは普段運動をしておくよ。 と思ったりもする。
しかし、仕方ないな. 嫌なのは嫌なことなのに。
そんなに自転車を引いて上がることを約5分。まだ学校に到着することもできなかった。 自転車を乗って簡単に走れる平地が出なかった。
しかし俺は自転車に乗った。 いや、しなければならなかった。
自転車に乗った俺は力を出してペダルをぐっと-踏んで、のそのそと上り坂を上昇し始めた。
学校行く途中、街頭にちゃっかりして寝ている赤ちゃん猫と遊んでいた俺と同じ制服を着た女の子を通り過ぎた。
"人。"
その女の子が何かつぶやいたようだが、そのまま自転車を乗って通り過ぎる。
"人…"
彼女がつぶやくのは、たぶんも一緒に遊んでいた猫に付けてくれた名前だろう。 どれほど余裕があれば、登校途中に猫と遊んでいるんだろう。
俺は忙しくて死にそうなのに。
"周邊人(Ju-Byeon-In)!"
そんな考えをしながら引き続き自転車のペダルを踏んだことに、彼女が後ろ盾と大声を出して体がびくっと-止めた。
なんだよ... 俺の名前だな... かなり驚きのあまり崩れする姿勢を正し、後を振り返る。
後ろを振り向くと、先のその少女がにっこり笑って俺を見つめていた。
"人。なぜ私を無視するの?"
