8羽目：銀の羽
「オレはギルドマスターの三影、ネコの獣人族で職業は暗殺者だ、よろしくな。三影でもギルマスでも好きなように呼んでくれ」
全身を漆黒の衣装で包み、口元にはマフラーを巻いているせいで表情はほとんど読み取れない。切れ長の猫目が印象的な、まさにクール系イケメンだが、その白銀の髪からぴょこんと覗く黒いネコミミと、背後でゆらゆら揺れる尻尾がどうにも感情を隠しきれていないっぽい。
これ、歓迎されてるってことでいいのかな？
獣人族って動物と同じように、体に感情が出るって芸が細かいなぁ、犬の獣人族だったらうれしい時すごいしっぽブンブンするのかな？
「うふふ、私はサブマスターのまりんよ、よろしくね。人間族で職業はみんなの心と体を癒す聖職者よ」
やたらと癒すの部分が協調されていたような気がするけど、のほほんうふふと微笑む、聖職者というにはあまりにも大胆なスリットが空色のスカートに施されているグラマラスなお姉さま。
クリーム色の長い髪をふわりと耳にかける仕草ひとつで、思わず息を呑んでしまう。その瞳は柔らかく、声は甘く、まるで包み込むような優しさと、ふとした瞬間に垣間見える大人の色気が絶妙に同居している。これが“成熟した魅力”ってやつなのかぁ、と思わず見とれてしまうのも無理はないね。
……ん？ みぃさん何でちょっと目が怒っているの？
「……この子が変態のルーイよ」
「変態じゃないわい！ どうも！ 初めまして！ 友人のルーイです！ 種族は人間族にしてみました！ 職業未定、鳥が好きです！ よろしくお願いしまぁす！」
違います、聞いてください、誤解なんです。と言わんばかりに両手を勢いよくピーンと伸ばして挙手し、名誉を挽回するため食い気味の早口で自分の紹介をする。
「ぶふっ……！ ンッる、ルーイちゃん、よろしくっ、な」
今、吹き出したよね？ クールぶってるけどギルマスめっちゃ笑いこらえてます？ 表情は見えないけれども、声と肩がマナーモードの如く震えてますよ？
「ゴホン、えー、みぃが変な事言いましたけど……ゲームはほぼ初心者なので色々と質問しちゃいますが、ギルドに入れていただけたら嬉しいです！」
「あらあら、堅苦しい事とか気にしなくていいのよ？ このギルドは誰でも大歓迎だから。それにしても、いつも聞いていたけれど本当に仲良しなのねぇ、うふふ」
とりあえずは通報されずに歓迎してくれるようで一安心だ。あぶなぁ～、変態が第一印象にならなくてよかった……。
「じゃ、さっそくお言葉に甘えて……ん？ いつも聞いて？」
「ギルマス早速だけどこの子にギルド承認飛ばしてあげて。ほら、ルーイ教えてあげるからこっちきて、はい、ここにお座り。承認にお手」
おぉう、すごい早口じゃん。ってうちは犬じゃないわい！
あ、ギルド《Silver Feathers》に加入しますか？ って飛んできた。え？ これ承認したらいいの？ ハイハイ、ぽちっとな。おぉ、頭上にある人型のプレイヤーアイコンが銀色の羽のアイコンに変わった！ 次はハウス覚えられるね～ってだから犬じゃないわい！（二回目）
あ、ついにギルマスがこらえ切れず吹き出した。机に突っ伏して誤魔化そうとしてるね？ クール系かと思ったけど結構笑いの沸点低いな。あと、突っ伏したときに勢いのあまりバンッ！ って痛そうな音が響き渡ったけど、おでこ大丈夫かな。
まりんさんは片手を頬に添えて優雅にあらあら、うふふってみんなを見守っている。もはや、お母さんかな？ まりんママァ、あの子が弄りまくるからちょっと抱きしめ――おっと殺気が隣から飛んできたような気がするので話題を変えようかな。
「ねぇ、みぃ。ギルドに入ったはいいけど、うちは何からやればいいのかな？」
「そうだね、まずはやりたい職業を決めるのがいいと思うわよ、ステータス振り分けが変わっちゃうし。ルーイは何かやりたいことはある？」
「んー、鳥を愛でる以外何も考えてなかったからなぁ」
「あらあら、じゃ鳥を愛でるってことならば鳥獣メインの召喚士でDEX上げとかどうかしら？ 契約成功率が上がるのと、騎乗できるモンスターで必要になるわよ」
サモナー？ 契約ってことはモンスターを使役するのかな。DEXは確か……ギルドに来る途中でみぃが説明してくれた事を大ざっぱに思い出してみる。
STRは物理の攻撃力、
AGIは素早く動ける、
INTは魔法の攻撃力、
VITは防御で守ったりする、
DEXは製造やテイムの成功率、乗り物とかに必要だったっけ。
難しい動きとかできそうにもないし、魔法とか憧れるけどインテリっぽいし頭使うのはなしとして……そうなると消去法でSTR、VIT、DEXってところかな。
鳥ちゃんに乗りたいけど、申し訳ない気持ちが大きくなるからDEXもなしかなぁ。エッグケッコーみたいにいっぱい受け止める方が性に合ってる気がする、というか受け止めたい、君たちの羽毛を。あと、受け止める際に必然的に埋もれる事も可能だから一石二鳥ではないだろうか？
「よし！ VIT上げる系にする！」
拳で反対の掌をポンと叩き決意する。
「え？ それだと盾役あたりになるけど、鳥とあまり関連ないんじゃない？」
「大いに関連あるでしょ！ むしろ最重要項目じゃん！ 突かれても、噛まれても、受け止めるのに防御いるじゃん。合法的に埋もれることもできるし！」
「「「う、うん？」」」
三人共ちょっと何言ってんだコイツ？ って顔してません？
「可愛い鳥ちゃんを自ら攻撃したり……って、モンスターなら倒さないといけないから攻撃は仕方ないとして。でも、乗ったり従えるのは何か違うなぁって感じてさ。守る方が、鳥も自分も幸せだと思ったんだ」
「あー……なるほど、鳥愛が脳筋の方向に行きすぎているけど、盾職として守ったりする方がルーイらしいわね」
だから、古事記にも載っているとあれほど……え、それは誤視記だって？
誤字×誤視×ゴミをかけ合わせて誤視記ってか！ うまい！ ってちがうわ！
あ、ダムが崩壊したようにこらえ切れずに、ギルマスが膝から崩れ落ちて床の上でお腹抱えだしたわ。うわ、あんなにゴロゴロ素早く転がれるんだ。暗殺者はAGIが高いからねって？ そういう所でも素早さが適応されるの！？
それじゃぁ、やっぱVITで鳥の全部受け止める以外ないわ、決定事項ですね！ うちは盾職になりまぁす！ まだ見ぬ箱あるの鳥ちゃんたち！！ 君たちを全身全霊で受け止めるよ！ そして、合法的にもっふもふに埋もれるのだ、ぐふふっ。
だけど、肝心のその盾職って一体どの職業ギルドに行けばいいんだろ？
