39_大変、良くわかりました！
『あぁ、食った、食った。』俺はお椀の中のササミを食べ終えて、毛づくろいを始める。
「レーニャ、今日も綺麗に食べたわね。」エルシアが俺に声をかける。
『うん、ごちそうさま～！』俺はエルシアを見つめて「ニャ～！」と声をかける。
「すみません！スープのおかわりをお願いします。」マティルデの隣の少年が手を上げる。
「ぼ、僕もお願いします！」その隣の少年も手を上げる。
「はい、ちょっとお待ちください。」メイド服の女性が声を上げて、ワゴンを押して少年たちのところに来る。
「ケイテさん、俺、マシマシでお願いします。」最初に手を上げた少年が、メイド服の女性に声をかける。
「あっ！ケイテさん、ぼ、僕もマシマシのマシマシで、お願いします。」その隣の少年が声を上げる。
『マシマシ？ニンニクか、アブラか？』俺は２人の少年を見つめて、首を傾げる。
「カール、ドミニク、エルシア様の前なんですよ。」アンナが２人の少年に声をかける。
「アンナ、良いではないですか、カール、ドミニク、すっかり大きくなりましてね。」エルシアが２人の少年に声をかける。
『この２人は、カールとドミニクなんだ。どっちがカールだ？』俺は２人の少年を見つめる。
「はい、カールさん。」メイド服の女性が、最初に手を上げた少年の前にスープを注いだお皿を置く。
「ケイトさん、ありがとう。」最初に手を上げた少年が、メイド服の女性に声をかける。
「はい、次はドミニクさんね。」メイド服の女性が、隣の少年のお皿を持ち上げる。
『なるほど、この少年がカールで、こっちがドミニク。メイドさんが、ケイトだ。』俺は３人を見つめて、心の中で呟く。
「あなたたちも、明日、明後日は大変ね。」エルシアが声を上げる。
「いえ、これも帝都の学校に通う我々の役目ですから、しっかりと務めさせていただきます。」クロウが爽やかに答える。
「くれぐれも、怪我など無いように、務めてくださいね。」エルシアがテーブルの両脇を見渡して、声をかけると少年少女が静かに頷く。
『務めるって、なに務めんだ？』俺はクロウに「ニャー？」と確認する。
クロウが俺を見つめて、目をパチパチとする。
「どうしたのレーニャ？クロウがどうかした？」エルシアが俺を見つめて声をかける。
『えっ！あっ！』俺はエルシアに「ニャ、ニャ」と答える。
『あっ！またどっか見てる。』エルシアは俺から視線を外すと、前をジッと見つめる。
「レーニャ、ひょっとして、明日、明後日、クロウたちがなにをするのか、知りたいの？」エルシアが俺を見つめて質問をする。
『その通り！』俺はエルシアに「ニャー！」と答える。
「うん、そう。」エルシアが俺を見つめて微笑む。
「あの…、エルシア様…、ひょっとして、レーニャちゃんがなにを言ってるのか、わかるんですか？」マティルデが、驚いた表情で質問をする。
「あぁ、少しだけね。」エルシアが答えると、マティルデが驚いた表情で俺を見つめる。
『クロウ、早く教えて！』俺はマティルデから視線を外して、クロウを見つめて「ニャー！」と声を上げる。
クロウは俺を見つめた後、エルシアを見つめると、エルシアが静かに頷く。
「レーニャちゃん、明日、明後日、僕たちはね、帝国の兵士の方たちと、陛下の葬礼と殿下の即位式の警護をするんだ。」クロウが俺を見つめて説明をする。
『おぉ、それは大変だな！』俺はクロウに「ニャー！」と声をかける。
「但し、警護をするのは、１５歳以上の学校で剣術を専攻している学生たちだけだ。」クロウが俺を見つめて、説明を続ける。
『うん、それで、それで！』俺はクロウに「ニャー！」と声をかける。
「うん、それで他の学生たちは、警護をする兵士の方たちと学生の食事を準備したり、後は各国から来ている方の案内とかをするんだ。これで、いいかい？」クロウが俺を見つめて確認する。
『大変、良くわかりました！』俺はクロウに「ニャー！」と答える。
「プッ！」背中で吹き出すような声が聞こえて、振り向くとアンナが口を押さえて俯いていた。
『ん？』前を向くと、口を押えたマティルデが顔を真っ赤にしていた。
「すみません！スープのおかわりをお願いします。」右側の奥から３番目の少年が手を上げる。
『おっ！マオだ。』俺は手を上げたマオを見つめる。
「はい、ちょっとお待ちください。」ケイテが声を上げて、ワゴンを押してマオのところに向かう。
「実に興味深い…」声がするので、振り向くとラースが顎に手を当てて俺を見つめていた。
「確かに、これは驚いた…」ダニエルは腕を組んで、俺を見つめる。
『あっ！こいつ、完全に笑ってるな。』俺は俯いたまま肩を震わせているアンナを見つめて、心の中で呟く。
