45_首がぁ～！
「早く！隠れろ！」垣根に潜んだ黒づくめの奴が、裏口のところにいた黒づくめの奴に声をかける。
裏口のところにいた黒づくめの奴は、裏口から離れてそのまま壁に身を預ける。
『あっ！ヴァルムとニックスだ！』裏口の扉が開いて、店の中の明かりが外を照らし、ヴァルムとニックスが現れる。
『ラッキー！今なら安全に帰れる。いやまて、ヴァルムとニックスは、潜んでいる奴らに気づいているのか？』俺はヴァルムとニックスを見つめて、心の中で呟く。
『ヴァルムとニックスに教えなきゃ…、どうやって？…』俺は考える。
「アモル卿！レーニャは見つかりました？」裏口からエルシアの泣きそうな声が聞こえる。
『やばい、エルシアも来た。えっとえっと…』俺は慌てる。
「あっ！グリュックゼーレ卿、いけません。」ヴァルムの声がして、エルシアが裏口から飛び出してきた。
「レーニャ！レーニャ！どこなの？」エルシアが裏口で、泣きそうな顔で俺の名前を呼ぶ。
『エルシア！危ない！』俺は「ニャー！」と大きな声を上げて、垣根を飛び出すとエルシアに向かって走る。
「レーニャ！ダメじゃない、勝手に外に出たら。」エルシアが微笑んで、しゃがむと俺に向かって両手を広げる。
『エルシア！だから、敵がいるんだよー！』俺はエルシアに向かって走りながら、「ニャー！」と声をかける。
「今だ！やれー！」男性の声が聞こえて、黒づくめの奴らが垣根から飛び出してきた。
「グワーッ！」悲鳴が聞こえて見ると、ニックスが黒づくめの奴の１人の首に噛みついていた。
『うわぁー！喰われてるー！』俺は驚いて立ち止まると、「ニャー！」と声を上げる。
「構うな！エルシアをやれー！」黒づくめの奴らが、しゃがんだままのエルシアに襲い掛かる。
『エルシア！危なーい！えっ！あれ？』俺は「ニャー！」と声をかけるが、エルシアは俺を見つめたまま微笑んでいる。
次の瞬間なにかが、しゃがんだエルシアと黒づくめの奴らの間を通り過ぎる。
「サクラ！１人は生かしておきなさい！」エルシアが声を上げる。
「ギャァー！」声が上がった先を見ると、黒づくめの奴が声を上げていた。
『えっ！他の奴は？』エルシアの周りをと囲んだ、黒づくめの奴らが１人、１人と倒れて行く。
『ギャー！首がぁ～！』倒れた黒づくめの奴らは、胴体から頭がさよならしていた。
「レーニャ！早く、いらっしゃい。」エルシアが優しく微笑んで、俺に声をかける。
『エルシア～！』俺は「ニャ～！」と声を上げて、倒れた黒づくめの奴らを横切って、エルシアに向かって走る。
「もう～、心配したんだから…、良かった。」傍に来た俺をエルシアは優しく抱き上げると、頭を撫でながら立ち上がる。
『エルシア…』エルシアの顔を見ると、目が涙で潤んでいた。
「流石ですね、サクラさん。」ヴァルムが声を上げる。
『えっ！サクラ？』俺がヴァルムの方を見ると、サクラが剣を持って立っていた。
「いえ、ヴァルム様とニックスちゃんが、後ろの敵を抑えてくれたからです。」サクラが答える。
『あっ！ひょっとして、今エルシアの前横切ったのサクラ…』俺はサクラを見つめて、心の中で呟く。
「ダメじゃない、サクラ１人は生かしておかないと。」エルシアがサクラに声をかける。
「エルシア様、大丈夫です。右腕を切り落としただけですから。」サクラが涼しい顔で答える。
『サラッと、怖いこと言うな…』俺はサクラを見つめる。
「グッ、グゥ…」黒づくめの奴が、右腕があったと思われるところを押さえて蹲っている。
「苦しんでるところ悪いんだけど、あなたたちの雇い主は誰？」サクラが蹲っている黒づくめの奴に声をかける。
「し、知らん…、俺は下っ端だ…、ひと思いに殺せ！」蹲っていた黒づくめの奴が、顔を上げてサクラに向かって声を上げる。
「そう…、なら、あなたたちは、なに者なの？」サクラが黒づくめの男に質問をする。
黒づくめの奴は、サクラから視線を外して俯く。
「答えないと、もっと痛い目に合うわよ。」サクラが淡々とした口調で、黒づくめの奴に声をかける。
『痛い目…、拷問とか、拷問とかするのかな…』俺は無表情で黒づくめの奴を見つめる、サクラを見つめる。
「お…、俺たちは…」黒づくめの奴が、俯きながら声を漏らす。
「ん！なーに？良く聞こえないわね。」サクラが屈んで、黒づくめの奴に声をかける。
「教えるわけないだろうー！」黒づくめの奴が、サクラに向かって立ち上がった瞬間、サクラが後ろに飛ぶ。
「エルシア様、申し訳ありません。また、手掛かりが無くなってしまいました。」サクラが振り返って、エルシアに声をかける。
「まぁ、しょうがないわね…」エルシアが溜息を付きながら、声を上げる。
『えっ…、あっ！』立ち上がった黒づくめの奴は、左手にナイフを持って突き上げる姿勢で立っていたが、そのまま前のめりに倒れる。
『ギャー！また、首がぁ～！』倒れた黒づくめの奴の頭が、胴体からさよならしてた。
