02_離乳食ってなんだ？
俺が子猫だと気づいてから、はっきりとは覚えてないが１０日ほど経ったろうか、ずっと巣穴の中で他の３匹と固まって眠っている。
毎日かぁちゃんのミルクを飲むか、後は寝るだけの生活を続けている。
『毎日、かぁちゃんのミルクしか飲んでないなぁ～』と大きなあくびをしながら、眠い頭で考えている。
『あれ、かぁちゃんってなんだ？ん？俺なんで、あの猫をかぁちゃんって呼んでんだろう？』急に自分の頭に浮かんだ単語に違和感を感じる。
『かぁちゃん…、ダメだ、眠い…』睡魔に負けてそのまま眠ってしまう。
「ミャーミャー」と鳴く子猫の鳴き声で目を覚ます。
『あっ！かぁちゃん帰ってきた。ミルク、ミルク～』他の３匹と同じように、俺もかぁちゃんのもとに行く。
『ちょっとまて、ミルク？』また、頭に浮かんだ単語に違和感を感じたが、空腹感に負けて『まぁ、いいや！』と思う。
『かぁちゃん、腹減ったー！』と声を上げたら、「ミャー！」と声をあげていた。
その日のかぁちゃんは、俺たちの前でいつものように横にはならず、立ったままでいる。
『ん？どうしたんだ、かぁちゃん。』他の３匹もいつもと違う、かぁちゃんの様子に不思議がっているようである。
急にかぁちゃんが、「ゲッ、ゲッ」と背中を丸めて変な声を上げる。
『えっ、えっ、なになに、怖い怖い。』俺も３匹もかぁちゃんの異変に身構える。
かぁちゃんが変な声をやめた瞬間、俺たちの前で口の中から何かを吐き出した。
『かぁちゃん、二日酔いなのか？いやいや、猫は二日酔いにならんだろう。ん？二日酔いってなんだ？』と俺は驚いた後に、頭の中に出てきた単語が何なのか考える。
『二日酔い、二日酔い…、ってなんだ？』いくら考えてもわからない。
俺が頭の中に出てきた単語の意味を考えていると、他の３匹はかぁちゃんが吐いたものを食べ始めていた。
『えっ、お前らそれは、かぁちゃんの…』俺がかぁちゃんの吐いたものを食べる３匹をみながら躊躇していると、かぁちゃんと目が合った。
かぁちゃんは不思議なものを見るように俺を見つめる。
『俺は猫、俺は猫、あきらめちゃダメだ！あきらめちゃダメだ！』訳もわからんことを心の中で呟いて、自分を鼓舞すると３匹に混じって俺もかぁちゃんの吐いたものを食べ始めた。
本能がそうさせるのか食べ始めると、気持ち悪さは無く、それが当たり前だと思え始めた。
『あぁ、ひょっとしてこれって、離乳食ってやつなのか。ん？離乳食ってなんだ？』かぁちゃんの吐いたものを食べながら、また頭の中に浮かんだ単語が気になったが、空腹を満たすことでいっぱいで考えるのをやめた。
かぁちゃんの吐いたものを平らげた、俺たち３匹は前足を舐めるとその前足で口や顔を拭き始めた。
なぜ、そうするのかは本能なんだと思うが、『こうやって、だんだん猫になっていくんだなぁ～』と考える。
『あれ？猫になって行く…、いや俺、生まれた時から猫だよな…』空腹が満たされると、だんだん瞼が重くなって来る。
『ダメだ…、眠い…』俺はそのまま意識を失った。
