19_エルシア、目覚める
「うん、このスープ、ホントに美味しい～」アルベルタが、スープをスプーンで口の中に入れて声を上げる。
「お母様、私、サクラさんの手料理を食べるなんて、幸せでございます。」ローゼがゲルプに声をかける。
「うん、私もよ。」ゲルプも嬉しそうに答える。
『ん？』俺は鼻をクンクンと鳴らす微かな音を聞いて、顔を上げてエルシアを見つめる。
俯いていた、エルシアが目を閉じたまま顔を上げる。
『あっ！エルシアが鼻クンクンさせてる。起きたのかな？』俺はエルシアを見つめる。
「サクラ～」エルシアが目を閉じたまま声を上げる。
『また、寝言か？』俺がエルシアを見つめていると、ボーっとした感じで目を開ける。
「お目覚めですか、エルシア様。」ハンゾウがエルシアに声をかける。
「あぁ、ハンゾウ…」まだ、ボーっとした感じで、エルシアがハンゾウを見つめて声をかける。
「おはよう、エルシア。」アルベルタがエルシアに声をかける。
『おはよう、エルシア～』俺もエルシアに「ニャ～」と声をかける。
「あら、アルベルタ様、レーニャ、おはようございます。」エルシアが挨拶を返すが、目がまだ半開きである。
「それより、なんか良い匂いがしてるんだけど…」エルシアが声を上げる。
「エルシア様もお食べになりますか？」ハンゾウがエルシアに声をかける。
「うん、、お食べになります。」エルシアがハンゾウに答えると、ハンゾウがワゴンの上の鍋から、スープを皿に入れてエルシアの前に置く。
エルシアが皿のスープをスプーンで口の中に入れて、「フゥー！」エルシアが大きく息を吐き出す。
「あぁ、起きたわ。やっぱり、目覚めにはサクラのスープが一番ね。」エルシアが目を開いて、声を上げる。
「あっ！エルシア様、申し訳ありません。先にいただいております。」ゲルプがエルシアに声をかける。
「ん！気にしないで、サクラのスープはどう？」エルシアが、ゲルプとローゼを見つめて声をかける。
「大変おいしゅうございます。」ゲルプが答えると、エルシアが嬉しそうに微笑む。
「そうだ、ハンゾウ。殿下は？」エルシアがハンゾウに質問をする。
「お隣でございます。」ハンゾウが答えて、エルシアが隣を見て驚く。
「あら、やだ。殿下も眠ってしまわれたのね。」エルシアがハンゾウに確認する。
「はい、お２人並んで、スヤスヤとお休みでした。」ハンゾウが答えると、エルシアが顔を赤くする。
「そうだ、ハンゾウ、屋敷の中と、サクラとフレヤは？」エルシアが指令室の中を見渡して、ハンゾウに質問をする。
「はい、屋敷の中はもう片付いているかと思います。サクラ様とフレヤさんは、屋敷の片付けに集まった兵士たちに、給仕をしていらっしゃいます。」ハンゾウがエルシアに答える。
「そうだ、ハンゾウ、殿下とアルベルタ様のお着替えと、あとゲルプとローゼ、それから私の着替えを持って来てくれるように、サクラに伝えてくれる。」エルシアがハンゾウに依頼する。
「かしこまりました。ときに、殿下は起こさなくてよろしいですか？」ハンゾウがエルシアに質問をする。
「もう少し、お休みいただきましょう。」エルシアが優しく答えると、ハンゾウは黙って頷いて指令室を出て行った。
「レーニャはなにを食べているの？」エルシアが俺に声をかける。
『サクラの鶏肉団子～！』俺はエルシアに「ニャ～！」と答える。
「そうだ、エルシア様、少し伺ってもよろしいですか？」ローゼがエルシアに声をかける。
「な～に、ローゼ。」エルシアがローゼに優しく答える。
「この猫ちゃんは、なんでこんなにお行儀が良いのですか？」ローゼがエルシアに質問をする。
「それがね、私にもわからないのよ。不思議な子なのよ。」エルシアが俺を見つめて答える。
「あと、この猫ちゃんなんですけど、ホントに山でお拾いになったんですか？」ローゼがエルシアに質問をする。
「うん、そうよ。この子は家族を失って、独りで山の中に隠れていたの。」エルシアが答える。
「家族を失って…」ローゼが急に目から涙を流す。
『えっ！どうしたの？』俺が驚いて、ローゼを見つめる。
「そうか、ローゼ、あなたも、家族を失っていたわね。」エルシアがローゼに声をかける。
「はい、私が帝都の学校に行ってるときに、家が全焼して、両親も弟たちもみんな死んでしまいました。」ローゼが涙を拭いながら、声を上げる。
「ごめんなさいね、嫌なことを思い出させてしまって。」エルシアがローゼに優しく声をかける。
「いえ、今は優しいお父様とお母様が、いらっしゃいます。」ローゼが微笑んでエルシアに答える。
「ローゼ、忘れてるわよ。素敵な旦那様もでしょう。」エルシアが声をかけると、ローゼの顔が真っ赤になる。
