ダンジョンと共に往く

一章 虚々実々

普通の国の紙

　ゆっくりと目を開ける。

　そこには見慣れたダンジョンの姿。俺の心の内には安堵と同時に落胆があった。

　あの場所は夢だったのだろうか。

　現実に起こった出来事だとして、何がトリガーになったのだろうか。

　昨日の変化をまとめる。

　午前

1.俺を頂点とした階級制度の導入

2.マインの創造

3.マナフライを6体創造

4.マインがライトアーマーを３体創造

　午後

1.マインがライトアーマーを３体創造

2.クローフィの創造

　ぱっと見た感じでは守護者の数が関係しているのだろうか。

　一日目の守護者は5体。

　二日目の守護者総数は19体。

　一気に増えたが、どれが基準なのだろう。

　例えば数が関係しているなら、10体か15体か。もっと中途半端な数かもしれない。

　人が来る予定なので守護者数に関してはチマチマ検証出来ない。

　要するにいつも通り行動しろと言うわけか。DMOの目が何処にあるかは分からない。神の事は秘密にするべきだろう。

　・・・臭いがキツいので風呂を創ろう。

　場所は、そうだな。二階層で問題無いだろう。食堂の反対側に場所を取るか。

　脱衣場に浴槽等を設定していく。

　水源に関しては、使用時に創造で使ったMPとは別にMPを消費すればお湯が張れる。コレを男女で2組設計。

　MP消費は各30。俺のこだわりとしては露天風呂が出来るように設定した。

　地下なので、普通外は見えないのだが、擬似的な物を創った。

　大きさも確保してある。露天風呂の他に、温度が違う2つの風呂も設置した。

　風呂場だけ完全な日本だが、誰に言われようとコレは譲れない。

　ベットで寝ている三人を起こして風呂に連れていく。

　主より起きるのが遅い守護者はどうなのかと思ったが、ソレを言うと反撃を喰らうので黙っておく。

　「でだ、普通に男湯に入って来るなよ」

　露天風呂でゆっくりとしていたのだが、普通に守護者達が入ってきた。

　どこかデジャブを感じずには居られない場面だ。

　「恥ずかしがるような間柄では無いでしょうに」

　「そうですわ。折角なのですから四人で入った方がよろしいに決まっています」

　ギフトとマインがそう言って俺の両隣に陣取り、クローフィが俺の上に座る。

　「クローフィ邪魔だ」

　「私の場所が無いので仕方ないのです。分かってください」

　寄ってくる三人を叩き出して入り直す。

　風呂は今度から一人で入ろう。そう固く決意した。

　この露天風呂は空が見えると言ったが、設定上は夜空だ。日が昇ることは無い。ずっとこのまま。

　気を抜くと寝てしまいそうだ。上がるとしよう。

　後でヴェーデにも入りに行かせるか。誰かお供を付けとけば入り方は分かるだろう。

　(風呂から出たら食堂に来るように)

　連絡を入れたのでそのうち来るだろう。

　三人ともまだ風呂に入っている様なので俺がヴェーデを迎えに行くとしよう。

　ドアをノックしてヴェーデを顔を合わせる。

　服にシワが寄ってるな。一着位なら用意できるし、朝食後に渡すか。

　今日の朝食は豚汁に白米だ。箸を使わなくてはいけないが、俺がコレを食べたいので頑張って慣れてくれ。

　朝食後にヴェーデに風呂を勧め、ギフトに付き添いを頼んだ。

　そのあいだにマナフライからMPを回収して福を購入する。

　俺の目測で服のサイズを選んだので合うかは分からない。その時はあたらしく購入するだけだ。

　マインがライトアーマーを更に3体創造して少しした頃。

　時刻は11時18分。２回目の侵入者の来訪だ。

名前 パペル・カルタ

種族 : ヒト

HP124

MP115

・証

伯爵『カルタ家頭首』

・技能

剣術[熟練度2.48]

速筆術[熟練度8.72]

馬術[熟練度6.32]

　カルタ？ヴェーデの父か。

　と言うことは話し合いに来たのか？

　他に侵入者は二人。男と女だ。武芸系の技能は持っていないようだしその可能性が高いか。

　(戦闘準備に入れ。侵入者は恐らくヴェーデの父親と思われる。向こうから攻撃されない限り攻撃はするなよ)

　連絡を取りつつ、通路を走る。

　角を曲がればライトアーマーが9体控えていて、俺とともに移動する。

　ココにライトアーマーが居るという事は、マインがヴェーデを迎えに行ったのか。

　パペルさんが通るルートを制限して一本道を作り上げる。『一階層』では壁が動いて１本の通路を作っているのだから驚きだろう。

　通路に先に大広間を繋げて、そこで待機しておく。

　パペルさんの後ろにギフト専用の通路を作り、背後を取る。

　クローフィにはライトアーマーと共に俺のそばにいてもらおう。

　マナフライからMPを回収し、散開。広間を壁で仕切れば逃げ道は作れる。

　パペルさん達がやって来た。ドアが一人でに開き、本来拒むべき侵入者を自ら招いた。

　「お初にお目にかかる。ダンジョンマスターをしているエバノだ。用件を聞かせて頂きたい」

　「ノーマリー王国より参りました。パペル・カルタと申します。本日はエバノ様より対談の機会を頂きたく思い参上しました」

　取り敢えず話は聞こうという感じか？

　好戦的で無いのはありがたい。

　「そうか、遠い所ご苦労だったな。話の場を整えてある。付いてきていただきたい」

　もちろんその様な場所は創ってないので今から突貫作業だ。

　二階層の食堂の隣に増設。

　そんなに広くなくても構わない。装飾は勿論アリ。

　高級そうなソファとテーブルを購入して設置。

　コレが限界か。仕方あるまい。

　部屋に到着し、席に着く。

　偉い人から座るものだが、今回は俺が最初だ。

　「早速話し合いをしたいところだが、約束通り人質の開放を行うとしよう。貴殿らも長旅で疲れているだろう。席を外すから少し休むといい」

　(マイン入ってこい)

　合図を出せば、扉がノックされ、ヴェーデを連れたマインが現れた。

　「それでは失礼する」

　ソレを見届けると部屋を後にし、『謁見の間』に入る。

　玉座に腰を下ろし、『映像情報』から会話の盗み聞きを行うと同時に、クローフィからMPを受け取る。

　そうだ、レモンアイスティーでも届けてやろう。

　□

　パペル・カルタside

　これはどういう事だ。壁が一人でに動いているのか？

　コレがダンジョンマスター・・・だと言うのか。

　「パペル様これは・・・」

　「ダンジョンマスターの力だろうな。凄まじい探知能力だ」

　従者が言葉を洩らす。それも仕方ない事だろう。

　ダンジョンに入った途端にコレだ。

　ダンジョン内は自由自在。伊達にマスターを名乗ってはいないか。

　通路を歩いていくと扉を見つけた。

　ココに来て初めての扉だ。この先に何があるというのか。

　扉が一人でに開いた。

　中には11人。騎士が９人、女性と男性が1人ずつ。

　事前情報でダンジョンマスターは男だと知らされている。

　となると中心にいる彼がダンジョンマスターか。若いな。歳は17程か。

　「お初にお目にかかる。ダンジョンマスターをしているエバノだ。用件を聞かせて頂きたい」

　「ノーマリー王国より参りました。パペル・カルタと申します。本日はエバノ様より対談の機会を頂きたく思い参上しました」

　名はエバノか。

　礼儀正しくていいじゃないか。ダンジョンマスターと言うからどんな人外が出てくるかと身構えていたというのに。

　ダンジョンはかつてから存在は確認されていたし、我が国にも幾つか存在している。

　だが、ダンジョンマスターなる者が居るというのは初めて知った。

　大事な初コンタクトだ。互いに情報が不足している。

　私の娘が何も言っていなければ、だがな。

　「そうか、遠い所ご苦労だったな。話の場を整えてある。付いてきていただきたい」

　準備がいいな。このダンジョンは出来て3日。

　正直、そこまで揃えているとは思っていなかった。

　一つ階層を降り、案内されたのは細かい内装が施された部屋だった。

　ほぉ。絵画等は無いが、いい部屋じゃないか。

　座る順番を確認する様なタメがあった。

　どこでその様な知識を得たのだ。荒削りだが、貴族の様な教養を受けた後がある。

　「早速話し合いをしたいところだが、約束通り人質の開放を行うとしよう。貴殿らも長旅で疲れているだろう。席を外すから少し休むといい」

　人質の開放だと？

　少しタイミングが早いな。有利な条件を約束させてから開放した方が良いと思うのだが。余裕があるのか。

　何にせよ情報を整理するいい機会だ。

　私達に情報を握らせたのが運のつきだ。