4.魔王がレベル1の理由
ふぅ、スッキリした。
やっぱり催してると、集中できないからな！
しかし、立派なトイレで落ち着かなかったが。
「あらぁ、お早いんですねぇ」
そう微笑んでくるのは、人型ではあるが、スライム（♀）のスラリンだ。
「それ、他の人が居る前で言わないでね……」
「？？？」
まぁ、分からないなら深くは言うまい。
男子高校生は多感なお年頃なのだ。
歩きながら、スラリンに少し質問をしてみる事にした。
「スラリンは先代の魔王の時から、仕えてるんだよな？」
「そうですよぉ。先代の魔王様も、先々代の魔王様も、とってもお優しいお方でしたぁ～」
それが、こうして次の魔王になっているという事は、そういう事、なんだよな。
胸にズキリとした痛みが走る。
スラリンは、その悲しみを乗り越えてきたんだよな。
次の世代を守るという気持ちを持って。
「なぁ、人間達と魔物達の戦いって、終わらなかったのか？」
「終わりなんてあるわけないじゃないですかぁ。人間なんて、魔物っていう共通の敵が居なくなったら、人間同士で争うだけですよぉ～？」
さも当然といわんばかりの態度で、スラリンはそう言う。
「だから、魔王様は必要悪として、存在しているんですよぉ～」
必要、悪。
世界の秩序の為に、悪として存在している、のか。
「先代の魔王様はぁ、人間の骨が大好きなお方でぇ……よく攻め入ってきた人間を殺しては、私に食べさせてくれてぇ。骨だけは消化するなと言われていたので、骨はぺってしてたんですけどぉ……」
ちょっと待ってちょっと待って！？
今良いお話だったよね！？
いきなりホラーな話とかやめてくれませんかねぇ！？
「私、食べた者の能力を一部奪える『プレイ(捕食)』って『パッシヴスキル』を持ってるんですよぉ。この『スキル』はかなり珍しい『稀少スキル』なんですよぉ？」
『パッシヴ』っていうと、常に発動する効果がある『スキル』って事だよな。
『魔法』とか、使う『スキル』の事を、『アクティヴスキル』って言うはずだ。
もしかして、先代の魔王さんはそれを見越して、スラリンに色々と食べさせていたって事、か？
「私の中でどんどん溶けていく人間を見て、『見ろ、人がゴミのようじゃ』とか言って笑っていましたねぇ～」
ム○カ大佐かよ！？
やめて、俺の中の先代の魔王さんのイメージが凄い事になってるから！
ってか溶かしてるのスラリンなら見えないよな！？
「そ、そっか。凄い方だったんだな……」
その俺のなにげない一言に、スラリンは表情を暗くした。
「はい、凄いお方、だったんですよぉ～……」
スラリンが今、何を想っているのか。
俺には想像しかできないし、踏み込む事も、会ったばかりの俺にはできそうもない。
気持ちを切り替えるように、話題を変える。
「そういや、ミレイユはなんであんなにＨＰが減るのが速いんだ？俺と初めて会った時も、いきなりＨＰ減ってたぞ？」
「あぁ～。それはぁ、ミツルギ様を召喚してるからですよぉ」
「へ？」
「召喚ってぇ、召喚した人を維持する為にぃ、自身の生命力を消費し続けるんですぅ～」
なん、だって！？
じゃぁ、ミレイユはあんな低ＨＰで、俺を召喚する為にＨＰを常に消費し続けてるって事か！？
「ミレイユ様は、『パッシヴスキル』に『超耐性』のスキルがありますからぁ、デバフダメージでは死ぬ事はありません～。けれど、やはり最大ＨＰがあれなのでぇ……お辛い、でしょうねぇ……」
なんてこった。
なら、まずはミレイユのレベルを上げるべきだろう。
ミレイユのレベルが上がれば、最大ＨＰも増えて、同じ減るにしても楽になるはずだ。
「なぁスラリン、ミレイユのレベルを上げる事はできないのか？」
「それはぁ～……えっと、これを見せるの、秘密にしてくださいねぇ？」
「秘密？よく分からないけど、言うなと言うなら絶対に言わねぇよ！」
「ありがとうございます～。それじゃ、これを、ご覧ください～」
そう言って、スラリンがステータスウインドウを開く。
それは、俺が『鑑定』したミレイユのステータスの、更に詳しい情報だった。
ミレイユ♀（9841歳）
職業 魔王
Lv.1
ＨＰ 20/20 成長レベルEX
ＭＰ ∞/∞
こうげき力 1000
しゅび力 1000
ちから 1（+999） 成長レベルSSS
まりょく 10（+999） 成長レベルEX+
たいりょく 1（+999） 成長レベルSSS
すばやさ 9（+999） 成長レベルEX
きようさ 12（+999） 成長レベルEX
みりょく 999（+999）
NEXTLVEXE.309,653,234,564,299
「う、嘘だろっ！？」
そのあまりの成長レベルに、驚いた。
だけど、それを差し引いても……なんだよ、あの次のレベルまでの経験値量は！？
いち、じゅう、ひゃく、せん、まん……309兆だとぉ！？日本の国家予算じゃねぇんだぞ！？
ドラ○エだって、レベル99までに経験値100万やそこらでいく。
こんなもん、いくら成長レベルがとんでもなかったって、意味ないじゃないか……！！
「分かって、頂けましたかぁ～？」
そう悲しそうな顔で言うスラリンに、頷く事しかできなかった。
「これがぁ、今代の魔王様がぁ、勇者様を頼ろうとした理由なんですぅ～」
そりゃ、こんなんじゃ無理ゲーすぎる。
相手が勇者じゃなくても、負けるだろう。
って、ん？今気になる単語を聞いたような。
今代の？
「えっと、つかぬ事を聞くんだけど……先代の魔王達は、こんな事なかったのか？」
「はい～。今回のこれは、先代の魔王様の呪いが原因なのでぇ……」
な、なんだってー！？
「ど、どういう事だってばよ」
いかん、焦りすぎて某忍者みたいな聞き方をしてしまった。
「そのぉ、先代の魔王様はぁ、ちょっとお茶目な方でしてぇ～」
人間を溶かして骨だけにするような方を、お茶目と済ませて良いものかどうか。
「色んな呪われたアイテムを、装備しまくって効果を確かめるようなお方だったんですぅ～」
「ちょっと待て。もしかして、その呪いって……」
「はいぃ～、どうやら魔王様の次のレベルアップに必要な経験値を、リセットされずに輪廻転生で引き継いでしまったようでぇ……」
ふっざけんなよ先代の魔王！？
今の俺ならもう居ないお前を殴れるわ！
いや返り討ちだろうけどさ！
「要は、その呪いを解けば、ミレイユのレベルアップもできるんだな？」
「おそらく～。ですが、我が軍の解析班でも、無理でしたからぁ～」
我が軍、か。
そういや、魔王軍ってどれだけの規模なんだろうか。
「なぁスラリン、魔王軍ってどれだけの戦力が居るんだ？」
「そうですねぇ、それは私からではなく、担当の者からお聞きした方がよろしいかと思いますぅ～。私はミレイユ様のお世話係ですからぁ、管轄外なので～」
そう言われては、ここは引き下がるしかない。
なんにせよ、俺のする事は決まった。
一つは、俺の鍛錬。
そしてもう一つは、ミレイユに掛けられた呪いを解く事。
ミレイユの居る場所に戻りながら、決意を新たにする俺だった。
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