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【006】クエンバード

「チッ！」

　エルフちゃんが舌打ちをして狼男を睨みつけた。別に俺に対して舌打ちをしたわけではないだろう。俺が抱き着いた事と、鎧さんがやられた事とは何の因果関係もないからだ。

「あなたの所為で、私の切り札がやられちゃったじゃない！」

　……大いに関係があったようである。というか鎧さんが、エルフちゃんの切り札だということは、熊さんから俺を助けてくれたのもエルフちゃんだったわけである。

　つまり、現時点で迷惑しかかけていない俺。

　なんかその。本当に申し訳ないです。

「あなた！何か手札を持ってないの？」

　手札？俺は自分のポケットに手を突っ込んで何かないか探す。すると、ポケットの中に三枚のカードが入っていた。

　そのカードは縁（ふち）が白銀の色をしているだけで何も書かれていない。これがロリさまがくれると言っていた、【白無垢】のカードだろう。

　しかし、俺にはこのカードの使い方も意味もわからない。

「……って、ウォウルベアから逃げてた時点で期待出来ないか」

「【白無垢】のカードが三枚あるんだが？」

「そんなもの、この状況で役に立つわけないでしょ！ていうか、そんなモノ人目につくように取り出さないで！」

　うーむ、怒られてしまった。【白無垢】のカードは咄嗟に役立つ物ではないらしい。手札というからカードのことだと思ったのだが、違うのだろうか？

　【白無垢】のカードは、何にでもなれるトランプでいうところの、ジョーカー的な何かかと思ったのだが違ったようだ。

　エルフちゃんが懐から一枚のカードを取り出す。

「【火球（ファイアボール）】！」

　カードを掲げてそう叫ぶと、エルフちゃんの持つカードが発光して、人の頭ぐらいの大きさをした火の球が飛び出した。

　その火の球が狼男へと向かっていく。

「【障壁（ウォール）】！」

　狼男の後ろの方から声が響き、目に見えない空気の壁が火の球を弾き、狼男を守る。

「くっ、召喚がないと厳しいか……」

　そう呟いたエルフちゃんは、再びカードを取り出して叫んだ。

「【召喚（サモン）】！クエンバード！」

　エルフちゃんの手に持ったカードが発光すると、光が集まり生き物の形に変わる。そして、光が霧散するとそこには一匹の生物が現れた。

　鳥である。

　しかもやたらとデカイ鳥だ。おまけにデブい。

　丸々と太っていて、実に美味そ、げふんっ！重量感がある。

「クエンッ！クエンッ！モゥ！クエンッ！」

　なんか変な鳴き声を上げ始めた。

　……もう、食えん。

　ああなるほど、だからこいつデブなのかな。でも、なんか可愛いかも。

　俺がそんなことを考えていると、狼男が動き出しデブ鳥に向かって爪を向けた。

　デブ鳥は重そうな身体を捻って、その攻撃を躱そうとするがいかんせんデブだから動きが遅い。

　狼男の爪が容易くデブ鳥に突き立てられ、デブ鳥はなす術もなく倒れ伏した。

「……モゥ。ク、クェーン」

　間抜けな声を上げると、デブ鳥は光の粒となって霧散する。

　弱っ！デブ鳥よっわ！

　ザシュリッ。

　デブ鳥を瞬殺した狼男が、俺たちの前に歩を進めた。

　あれ？これってピンチは終わってないってことか？

読んで頂きありがとう御座います。