【164】俺たちの目的は……
採用です！ 満場一致で合格です！
何故かって？
可愛いからに決まってるじゃん！
魔性？ 悪魔？ なにそれ食えんの？
古い話は持ち出さないで欲しいね。
俺は成長する男、ブル・ドッグ。過去にとらわれたりなんてしないのさ。
ガタンッと立ち上がった俺を、レインがアイアンクローで押さえ付けて座らせた。
意外と強いんだが！
「何故、私たちのクランへ入りたいのかしら？」
いや、そんな事をわざわざ詮索しなくても、もう合格だって。俺決めちゃったもん。
俺が発言しようとしたら、レインが今度はチョークスリーパーで俺の首を絞めようとした。
完全に決まらないように、慌てて手を差し込んだけど、レインってばやっぱり結構力が強い。
グググッと力を入れられると、あっ、なんか柔らかい感触が……。
ずるいぞ！ 女の子に密着されたチョークスリーパーは、離れたいけど離れたく無くなる悪魔の必殺技であった。
俺たちのやり取りを、ルティルもマーガリさんもキョトンと見つめていた。
だよね！ いきなり謎のバトルが始まるとか意味不明だよね！ 俺もだよ！
「こちらの事は気にしなく良いわ。それで？ 何故【黒のウンエイ】に入りたいのかしら？」
……レイン、言いたい事は色々あるが、まず一つ言わせてもらうと、【黒のウンエイ】じゃなくて【ウンエイ】だからね！ それを広めるのやめてくれよ！
「えっと、その……カッコ良かったんです」
「え？ カッコ良かった？」
あまりに予想外の答えに、俺は思わず聞き返していた。チョークスリーパーをされながら。
「はい。装いもそうでしたが、弱きを助け強きを挫くというあの口上に、私は感銘を受けたのです」
……え？ そんなこと言ったっけ？
……ああ、それっぽい事は言ったな。ツクヨミがゼロごっこをしながら。なんなら世界を裁くとまで言ってたわ。なにしてくれてんの？
「あれだけの闘士を相手に怯む事なく立ち向かい、誰も殺める事なく場を征するお姿は、まるで絵本に登場する騎士のようでした！ 今まで家の関係で多くの方と出会って来ましたが、【黒のウンエイ】ほど私の胸を高ぶらせた方々はいらっしゃいませんでした。ですので、私もその一員に加わりたいと。そう思ったのです」
む、えー、あー、そんな凄いことしたわけじゃないんだけどなあ。まあ、内容だけ見れば凄いんだけど、やってる事は【破壊】して、ツクヨミにやっておしまいって言っただけなんだよね。
持ち上げられ過ぎるとちょっと痒いんだよね。
「私たちの目的は人助けをすることではないわ。もし、正義の味方に憧れているだけならば、やめておきなさい」
「そういうわけでは……逆にお尋ねしますが、それでは【黒のウンエイ】の目的とはなんなのでしょうか？」
「……目的、そうね」
レインは少し間を置いてから言葉を続けた。
「世界を、変えることよ！」
スケールでけえ！ 俺の知らぬ間に、なんでそんな話になってんだよ！
俺がチョークスリーパーをされながらジタジタもがくと、レインが耳元でそっと囁いてくる。
「現在の魔王が全て入れ代わったら、世界の情勢も大きく変わるわ」
確かにそうかもしれないけど、言い方ってもんがあるでしょ！ つか、俺にも喋らせてよ！
「……世界を変える」
ルティルが俯きながらそう口にすると、ガバッと顔を上げて瞳を輝かせた。
「凄いです！ 私が考えていたよりも【黒のウンエイ】の目的はずっと高みにあったのですね！」
予想外の食いつき方に、レインの方が口をパクパクさせて驚いていた。
「お願いします！ 世界を変える一員に、是非とも私をお加えください！」
瞳を輝かせるルティルを見て、レインは俺から手を離して視線を向けて来た。
「ブル、この子仲間に入れても良いかもしれないわ」
あのね！ 良いもなにも最初から採用だって言ってんだけど！
……あ、言ってませんね。ここには心を読める人はいなかった。
「放っておいたら、無条件で仲間にしそうだったから止めたけど、いらぬ心配だったみたいね」
読めてんじゃん！
俺がレインに抗議の視線を向けていると、はよ答えてやれと背中を押される。
……ちゃんと決定は俺にやらせんのね。社長か何かか俺は？
なんか腑に落ちないけどまあ良い。
俺はルティルに真剣な表情を向けて言った。
いや、引き締めてないと緩んじゃいそうだからさ。
「ルティル、俺たちはまだ学生だから、本格的に動き出すのは卒業した後になるけど、それでも良い？」
「はい！ 秘密裏に準備するのは得意です！」
え？ うん。あれ？ 大丈夫？ 裏なんてなにもないからね。ちゃんと伝わってる？
「ブルさん、レインさん、どうぞ宜しくお願い致します！」
一抹の不安を覚えながらも、凄く嬉しそうなルティルの姿を見てたらどうでもよくなっちゃった。
お尻の形も……うん、申し分なくグッドである。
読んでくださりありがとうございます。
その昔。
ふとした何を思ったのか、両手をコブラに見立てて動かし、ツイストさせながら「コブラツイストー」って言ったら、クラスメイトに「は？それコブラツイストじゃねえよ」って冷静なツッコミされたことがあった。
たまに思い出すんだけど、今でも思うんだ。
そんなこと知ってますううぅ！ ってね。
