寝落ちの合図
──寝たら即死のバトルロワイヤル。
毎晩、数百人が「夢のバトルロワイヤル」に強制参加。
死ねば現実でも死。
クリアすれば強制的な目覚め。
──寝るのが怖い、毎日のサバイバル。
――ピピピピ。
目覚ましを止める。
俺は霧島 零。
夢喰いロワイヤル、参加歴半年の男だ。
時計は23:47。
今日は早めに寝ることにした。
なぜって？
寝落ちしたら即スタートだからだ。
「ふぅ……」
ベッドに入り、スマホを開く。
累計クリア数：182回
生存率：99.8%
倒した敵：943体
――目を閉じる。
意識が落ちる。
夢のバトルフィールドへ。
目の前は、廃墟と化したショッピングモール。
時間の感覚は現実と無関係。
何時間戦っても、現実ではアラームと同時に目覚める。
【システムログ】
本日の参加者：487名
本日のクエスト：担当エリア「中央広場」の蜘蛛の群れを全滅させろ
クリア条件：最後の1体を倒す
失敗条件：死
報酬：強制目覚め
「また蜘蛛か……」
参加者数は毎回変動する。
死んだ奴らと、新規が混ざってるんだろう。
蜘蛛の弱点は複眼。
1発で潰せば即死。
【システムメッセージ】
スキルスロット：3/3（フル解放）
・戦闘記憶（予測率80%）
・血の刻印（詳細不明）
・影刃生成
「よし、いくか」
中央広場に、蜘蛛の群れが出現。
大小合わせて50体。
俺の担当エリアだ。
――来た。
1体が跳躍。
俺は横に滑る。
同時に、影刃で複眼を貫く。
1キル。
背後から2体。
振り返らずに後ろ手で斬る。
2キル。
「次……」
10体、20体、30体。
戦闘記憶が頭に浮かぶ。
過去の蜘蛛の動きが線のように見える。
その線を外して斬る。
40キル。
【システムログ】
残敵：10
夢喰い接近：残り5分
――だが。
【警告】
異常個体検出
名称：夢喰いの使徒
特徴：人間型、蜘蛛の下半身
モールの天井が割れ、人影が降ってきた。
白い髪。黒い瞳。
下半身は蜘蛛の8本脚。
「お前が……霧島 零か」
声は、無機質だ。
「累計182回クリア。
生存率99.8%。
……記録、更新してやる」
使徒の手に、黒い糸が無数に広がる。
戦闘記憶が、エラーを吐く。
「予測不能……」
――まずい。
糸が、俺の足を縛る。
蜘蛛の群れが、一斉に襲いかかる。
俺は糸を影刃で切断。
蜘蛛の攻撃を紙一重でかわす。
使徒の複眼を捉える。
「そこだ」
俺は全速力で突進。
使徒の複眼に、影刃を突き刺す。
使徒が悲鳴を上げる。
「ぐっ……やるな」
残りの蜘蛛が最後の連携。
俺は一気に距離を詰め、
回転しながら影刃を振る。
複眼をまとめて潰す。
最後の攻撃は危なかったな……
新人の頃の俺なら死んでたってとこか。
【システムアナウンス】
『クエストクリア。
担当エリア「中央広場」全滅確認。
強制目覚めを開始します』
世界が白く染まる。
――ピピピピ。
アラームと同時に目が覚める。
時計は06:30。
設定した時間ピッタリ。
夢での戦闘が何時間続いたか、わからない。
スマホを握ると、地図アプリが自動起動。
広大な夢の世界地図。
担当された各エリアが、クリアごとに赤く塗りつぶされていく。
「いずれにせよ、今回で……ようやく半分か」
半年で182エリア。
まだ残りは山ほど。
このバトロワの目的は不明だ。
ただ、地図を埋め尽くすまで、続くんだろう。
第１話いかがでしたか？
半年で182回クリア。
担当エリアの地図は半分。
今宵も目的分からず戦い続ける。
