21 テスト
運動会が終わると、タンポポ組は勉強漬けになった。
「もうっ、レティシアちゃん！ ちゃんと宿題しなきゃダメでしょ」
「ごめんごめん。昨日ちょっと忙しくてね」
昨夜は母様に、大量の雷の魔石を渡された。朝までに、全部補充しておいてほしいって。わざわざリョウ君が側にいない時を狙って言われたのは、秘密でやれってこと？
いいよ。私は実の子供じゃないのに、この家に住ませてもらってるんだから、それぐらい平気だよ。
「レティシアちゃんは、もっと硬筆を練習しなきゃダメだよ。こんな文字を書いてると、テストで点を引かれちゃうよ」
アニータちゃんに宿題を見せてもらいながら、私はため息をついた。
「ふう。だって、この蔦のクルクルの角度とか葉っぱの付き方とか、まねをするのは難しいよ」
「何言ってるの？ こっち向きの葉っぱは、全然意味が変わってくるんだよ。それだと別の意味になっちゃうよ」
「ああ、もう分かんない！」
この国の文字、どうにかしてほしい。
「でも、レティシアちゃんは算数は得意でしょ。わたし、繰り下がりの引き算がよくわからないの」
「そうだよね。数字に強いの？ でも、たまに数字の表記を間違えちゃってるよね」
算数は、小学生レベルだから楽勝だよ。でも、この国の数字の表記は、やっぱり蔦文字だ。蔦についている葉っぱと実の数で数字の大きさを表す。ああ、前世と同じ10進法でよかった。
「テストが終わったら、夏休みだよね。アニータちゃんは領地に帰るの？」
「うん。領地の祭りに参加するんだよ。うちの領地には勇者が初めて魔物を倒した、始まりの村があるからね。毎年夏になると、『初めての魔物祭り』があるんだ。私、今年は聖女リシアの役をやらせてもらうの」
「わぁ、いいなぁ」
始まりの村ね。RPGみたいで楽しそう。
「ルビアナちゃんはどうするの？」
「うちは商会が忙しくなるから、お母様と王都で過ごすと思うの。子供たちを集めてお茶会を開いたりする予定なのよ。レティシアちゃんも王都にいるのだったら、遊びに来てね」
「うん！」
友達におよばれしちゃった！
「でも、レティシアちゃんはこのままだと、夏休みは補習だよ」
「そうね、もっとお勉強がんばってね」
あああ、5歳から夏季補習って……。うん、がんばろう。
家に帰ってからリョウ君に勉強を教えてもらってる。弟に教えてもらうなんて。姉さまの威厳が台無しだよ……。
「ぜったいテストに合格してね！」
リョウ君は厳しい顔をした。
「補習になったら、オスカー君の領地に行けなくなっちゃう。僕、オスカー君の領地で、勇者の剣を見せてもらう約束をしたんだ」
この前の休日に、オスカー様の家に行ったら、領地に遊びに来るように熱心に勧められた。リョウ君は大喜びだ。二人はオスカー君、リョウ君と呼び合い、身分を超えた友達になった。私にも、様をつけて呼ぶのはやめるようにオスカー様は言ったけど、私は将来平民になるつもりだから、そんな畏れ多いことはできないよ。
「もう、なんでこんなことも覚えられないの？ 魔王を倒した後で光の精霊王が生まれたんだってば。魔王よりも光の精霊王が後、まちがえないで！ ほら、次、さっさとやる！」
厳しい。リョウ君、厳しすぎるよ。
勇者の剣を見せてもらう約束をしたリョウ君は、人格が変わったように、スパルタ式の家庭教師になった。
「姉さま。まじめにやって！ この教本は一刻もあったら覚えられるよね。歴代国王の名前を暗記するのぐらい簡単だよ。さぼっちゃだめだよ！」
リョウ君……。みんな、君みたいに、一目見ただけで覚えられる瞬間記憶力を持ってないんだよ。姉さまの脳みそは、特に機能が悪いんですよ。お手柔らかに頼むよ。
地獄のような一か月だった。
生まれ変わる前も併せて、人生で一番勉強したように思う。
「終わったぁ〜！」
テスト期間終了。
タンポポ組の仲間は、みんな晴れ晴れとした顔をしている。
「レティシアちゃん、どうだった？」
「うん、半分はできたよ。きっと合格点に届いてるよ！」
なんとかなったよ。リョウ君の家庭教師のおかげだね。ありがとう、リョウ君。と、言おうとしたら、すぐ後ろから、
「姉さま、問い7の答え、何にした？ あれはひっかけ問題だから、間違えて3番に丸を付けてないよね。それから、問い8、これは少しひねりが聞いた問題だった。でも、昨日僕が教えたことを覚えていたら解けたはずだよ。ああ、問い13は僕の予想が当たったよね。出題されると思っていたよ。100点とれて当然のテストだったね」
リョウ君、君は嫌味な優等生にキャラ変してしまってるよ。後ろでポール君が、ちょっと引いてる。もうテストは終わったんだから、いつもの素直で優しいリョウ君、戻って来て。
「来週から夏休みですわね。レティシアちゃん、招待状を送るからお茶会に来てね」
「うん、行く行く」
「レティシアちゃん、ブラーク辺境伯領に行った帰りに、うちの領地にもよってくれるんでしょ？ お祭りに間に合うように来てね」
「うん、行けそうだったら行くね」
「ふふ、寂しくなりますわ。２か月以上も、タンポポ組のみんなと会えないなんて」
「そんなのあっという間だよ。すぐに二学期になっちゃうよ」
「二学期はいよいよダンジョンデビューですわね。夏休みにも体力づくりをしないとですわ」
「そうよ、レティシアちゃんも辺境伯領でしっかり訓練してくるのよ。運動会の時みたいに、途中で蜘蛛の巣に引っかかったら、ダンジョンだと死ぬよ」
アニータちゃんが怖いことを言ってくる。
でも、私のことを心配してくれてるんだ。
嬉しくなって、アニータちゃんにぎゅっと抱き付いた。
「夏休み、手紙書くね！」
「私も！」
そうして、貴族学園の一学期は無事に終了した。
100点取れて当然のテストは、68点。かろうじて赤点は免れた。リョウ君？ 全教科100点だったよ。この天才児め。
