この異世界で、転生幼女は何を願う 〜TS幼児エルフは”おむつ”がとれませんっ！〜

3章 小さな希望と大きな悪意

022:洒落にならない街シャルードゥア

ついに王都近郊へ！

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「お嬢様方、出発のお時間でございます。あちらで奥様がお待ちです」

「ありがとう、リンナ。アリシアちゃん、行きましょう」

　お姉様が席を立ち、自分に手を差し出す。

　足元には、まだガイアの子供達がいるので、踏んでしまいそうで怖い……。

　そう思い戸惑っていると、ガイアのお嫁さんがムクリと起き上がり、足元で戯れていた子供の首を掴んでどかしてくれた。

「ありがとう、ガイアのおよめさん」

　笑顔でお礼を言うと、ガイアのお嫁さんはその場で、少し目を伏せる。

　ガイアと違って奥ゆかしい感じなんだよねぇ。

　そう言えば、ガイア達も夏の館に移動するのだろうか？

　もしそうであれば、ガイア一家が加わって楽しくなりそうです。

「メリリア、ガイアたちもいっしょにいくんですよね？」

「いいえ、アリシア様。ガイアとレーネ、その子供達はここに留まり番をされます」

　えー！　ガイアも行けないのか……なんか残念ですよ。

　そして、ガイアのお嫁さんの名前はレーネなんですね、しっかり覚えました。

「ガイアたちいけないのです？」

　もう一度、メリリアに問いかけるが、申し訳なさそうに首を振るだけだった。

　むー、向こうで遊ぶ仲間が減ってしまいましたよ。

　寂しい気持ちで、気分が暗くなる。

「ガゥッ！」

　ガイアとレーネが、子供を咥え自分の側に寄ってきて身体を寄せた。

　寂しくなんか、寂しくなんか……二匹の首に触れ、無意識に湧き出る感情を抑えようと踏ん張る。

「ガイア、レーネ。つぎにあったらあそんでくださいね」

　二匹に抱きついて、声を絞りってお願いすると、子供達をその場に降ろして「ウォッン！」と鳴いて返事をしてくれた。

　次に、叔父様のお家に行ける日に期待して、ガイア一家に手を振り馬車へ向かって歩く。

　メリリアに手を繋いでもらい、先を行くお姉様とリンナの背を追った。

　またね、ガイアとレーネ。

　ーー王都へ向かう馬車に同行するのは、叔父様ではなくグレイアスお兄様とママ母様だけでした。

　叔父様とランドグリスお兄様は領地内のお仕事があるそうで、二日後に出発です。

　グレイお兄様は、先日の魔力枯渇の影響が完全ではないため、叔父様達と移動を共にする事になった。

　叔父様の家から王都までは、およそ二泊三日かかるそうだ。

　境界門を抜けた街までは、およそ半日で到着でき、そこでまず一泊。

　翌日には、お母様が立ち寄ると言っていた場所に向かい、そこでも一泊。

　三日目の夜に、王都に到着し、そこから数時間後に夏の屋敷に着く。

　今回は、何事も起こらずに辿り着ける事を願うばかりです……もう既にグレイお兄様の事で少し神経使ってしまいましたし！

　そんな事を思っていると、馬車がゆっくりと動き始めました。

　旅の第一関門、王都境界門へ出発です。

　夏の館が、自分を待っている！

　王都への期待を寄せて、お母様のお乳を吸いながら、お昼寝に突入した。

　ガクンッ！　と、馬車が一瞬宙に浮き、ドスンッ！　と落ちる。

　浮遊感と大きな音で、目が覚めた。

「おはよう、アリシアちゃん。大きな音がしてびっくりしたでしょう。ここは王都の境界門ですの」

　いきなり起きてしまったせいもあり、少し頭がぼんやりしている。

　お母様の言葉は理解できているが、返事が直ぐに返せなかった。

「ふふ、眠たそうですのね。まだ眠っていても良いのよ、アリシアちゃん」

　お母様が自分の頭を胸に寄せてくれると、いつもの甘い匂いが強くなる。

　そのまま蕩けるように、身体を寄せて再度眠りについた。

　どうやら、王都までは何事も無く移動出来ているようです……。

　ーー目を覚ました時には、案の定、馬車の中はオレンジ色に灯されている。

　視線を上げると、お母様も眠っているようで、スースーっと寝息を立てていた。

　お母様は、寝顔も美しいのですよねー。こんなに間近で見られるのは、幸せ以外の何物でも無いです！

　そう思いながら、お母様が寝ている事に背筋がヒヤリとした。

　まさか！　また、大精霊のせいで眠らされているのでは！

　バッと視線を見回し、隣に座っているママ母様、背中で座っているはずのお姉様とメリリアを確認した。

「アリシアちゃん、大丈夫ですよ。お母様は少しお疲れのようで、少し眠られてるだけですの。ねぇ、メリリア」

「はい、エルステア様」

「あら、ユステアが眠っていると心配ですの、アリシア？」

　お姉様が、自分の様子を察して声を掛けてくれたお陰で、一番心配していた事は解消され安堵した。

　メリリアも静かに返事をしてくれたので、問題が起きていない事を確証する。

「大丈夫よ、アリシア。ユステアは、明日が楽しみで、少しはしゃいで疲れてしまっただけですのよ、ふふふ」

　ママ母様が、意味深な笑いで自分を見つめる。

　いつもの優しい顔に、期待感が含まれている笑顔です。

「私も、明日が楽しみですのよー。ねぇ、エルステアもそうでしょう？」

「はい！　フレイ叔母様！　私も初めて行くので、とても楽しみですわ」

　ママ母様とお姉様が、視線を合わせ微笑み合っている。

　お母様といい、ママ母様やお姉様も期待する、明日訪れる場所とは何なんだろう……。

「ママははさま……」

　ママ母様に、皆んなが楽しみにしている場所を聞こうとした矢先、お母様が自分をギュッと抱きしめた。

「アリシアちゃん、おはよう。少し眠ってしまいましたわ、寂しくありませんでしたか？」

「おはようございます、おかあさま。みんなおきてましたから、だいじょうぶでした」

「そう、それはよかったわ。お母さん、安心しました」

　馬車の移動は大人でも疲れると思いますし！　それに、ずっと自分を抱えたままで座ってるので、姿勢が辛いと思うのですよ……本当にお母様には頭が上がりませんね。

「ユステア、もうすぐ王都三十三番街へ着きますわ」

「あら、思ったより早かったのですね」

　お母様とママ母様は、そのまま二人で会話を始めてしまい、明日行く場所を聞くタイミングを失ってしまった。

　馬車が止まった先にある、お洒落な宿に着くと、夕食と湯浴みをして直ぐにベッドに入る。

　布団に入ったら最後……お母様とママ母様のダブルおっぱいに包まれ意識が遠のいていく……。

　もう、明日になれば分かるし！　今日はお休み！

　聞くのは諦め！　と、思い眠りに就いた。

　ーーお家となんら遜色のないふかふかベッドのお陰で、体調万全で起床！

　朝から、お母様達もご機嫌な様子で、自分もその雰囲気に飲まれ、嬉しく感じます！

「今日は、ここからシャルードゥアの街へ向かいますのよ、皆さん支度はよろしくて？」

「はい！　お母様。いつでも出られますわ」

　お姉様のご機嫌も大変よろしいようで、朝食からニコニコ笑顔を自分に向けてくれます。

　不思議な事に、お父様とエルグレスお兄様は、嬉しそうな雰囲気ではないようですが……。

　女性陣と男性陣で、若干温度差を感じますね。どういう事でしょう。

　そんな事を気にしながら、朝食を手早く済ませて、シャルードゥアの街へ出発です。

「ユステア、我々は、道具屋で備品の補充を行なってくる。其方等は自由に時間を使って構わぬからな」

「お気遣いありがとう存じます、ディオス。少し長くなるかもしれませんが、よろしいのですか？」

「あぁ、問題ないぞ。其方が心待ちにしておる事を、我は邪魔したくないのでな」

　お父様は、頭をボリボリと掻き、お母様を見ている。

　ちょっと照れてますよね、お父様。大きくてゴツゴツした身体なのに、可愛く見えますよ。

「あらあら、仲のよろしい事。ディオスのためでもありますものね、ほほほほ」

　ママ母様が口に手を当てて、ニンマリとした笑顔をお父様に向ける。

「フレイ、そっそのような事をここで言うのではない」

　お父様は慌てた様子でママ母様に言葉を投げると、踵を返し馬車から離れた。

　ママ母様がにこやかにお父様を見送ると、お母様が「もう、フレイは意地悪しないでくださいまし」と、ちょっと顔を紅くしてママ母様を嗜める。

　お母様の表情もなんだか、すごい乙女な感じです。

　シャルードゥアの街……お母様達だけでなく、お父様達まで浮かれ気味。

　一体、何があるというのか。訳を知らない自分も、期待で胸が高鳴ってきました。

　馬車に乗り込んでから、昼前にはシャルードゥアの街の東門に到着。

　もっと時間がかかるものだと思っていたので、拍子抜けです。

　今日は、この街で一泊する予定ですけど、午後が丸っと時間が空いたのではないだろうか。

　馬車の窓から街並みを見ると、歩いている人達はほとんど女性ばかりです。

　男の人と言えば、沢山の荷物を持たされている執事や従者ばかり。

　今まで見てきた街の風景とは、ちょっと様子が違う気がしました。

「わぁ、お洒落なお店ばかりですのね、お母様」

「そうですわよー、エルステア。この街は、サントブリュッセルだけでなく、世界中の女性の憧れの街ですもの」

　なるほど！　道理で女性ばかりいる訳ですね！

　で、何で女性憧れの街なのですかね……。少し、嫌な予感が頭を過ぎります。

　そう思った時には馬車が止まり、お母様達が順に外で降りて行きました。

「ここからは、歩きになりますの。アリシアちゃん、どうぞいらっしゃい」

　お母様が手を広げて、馬車の中にいる自分を招いている。

　そのまま、飛び出すようにお母様に抱きつき、抱えてもらった。

「最初は、あちらのお店ですわね。フレイ、よろしくて？」

「ええ、シーモぺは私も気になってましたの。今日は、シャルリズにも寄りますの？」

「そちらも伺いたいですわ。エルステア、貴方もこの機会にちゃんと見識を深めるのですよ」

「はい！　お母様」

　お母様達の会話に、全くついて行けず目を右往左往させてしまった。

　シーモぺ？　シャルリズ？　何となくお店とかブランドの名前なのかな？

　この世界でも、女性はお洒落とか流行が好きなのかも。

　ぼんやり、皆んなの嬉々とした会話を黙って聞いていた。

「ユステア様、御一行お成り！」

　目的地と思わしき、シーモぺの前で立ち止まるお母様。

　西洋風の建物に、黒字で金の文字で書かれたお店……ガラス越しに見える売り物に……自分の目は点になった。

　このお店って……。

　道理で、お父様もエルグレスお兄様も付いてこない訳だ。

　このお店には男は入れないし、自分も入りたいと思った事もない。

「ふふふ、さぁ、皆さん入りますわよ、付いていらっしゃい。そうそう、エルステア、貴方もここで下着をいくつか試着して御覧なさい。リリア、貴方の分も私がお支払いしますわ。しっかり探しなさいね」

　試着？　ちょっと、自分はこの中に入るには覚悟が……。

　ズラリと並ぶ下着に思わず、顔を手で覆い隠す。

　どっどうする、こんな場所だとは。

　お姉様達が試着をするらしいけど、この様子では自分も……ちらりと指の間から見る下着に胸がドキッとしてしまう。ここにある下着は、現世で目にしていた物と変わらないデザインだ。

　お母様やお姉様が纏っている下着と、明らかに作りが違う……。

「お母様、ありがとう存じます。リリア、良かったですわね。私と一緒に探しましょう、さぁさぁ、行きますわよ！」

　お姉様はリリアに満面の笑みを向けて、手を握りお店の奥へ進んで行こうとした。

　ただ、リリアはその場から動かず固まっている。

「奥様、私目にそのような……」

「リリア、お嬢様を一人で行かせるのですか？　奥様の好意を無駄にしてはいけませんよ」

　お母様の後ろにいたメリリアが一歩出て、リリアに優しく言葉を掛けた。

「お母様、私……」

　リリアの目に涙が溢れてくる。理由はちょっと分からないけど、何か葛藤しているように見えた。

　メリリアの事をお母様と呼ぶのは、初めて目にしたかもしれない。それぐらい彼女は動揺している。

「リリア、いつもエルステアの事を支えてくれてありがとう。貴方が居なければ、私の娘達の命は無かったかもしれませんでした。日頃の感謝の気持ちもありますの、快くまでお洒落を楽しんでくださいまし」

　お母様の言葉を聞いてメリリアが、リリアの肩をそっと押して、お姉様の側へ移動させる。

　リリアの耳元で、メリリアが何か囁くとコクリと頷き、お姉様の手を取った。

　お姉様とリリアは、笑顔を向け合いお店の奥へ入っていく。

　何とも微笑ましい光景に、心が温かくなった。

「フレイ、あの子達も探しに向かわれましたし、私達も始めましょう。よろしくて？」

「勿論ですわ。マチルダ、メルティ、貴方達も来ますわよ」

　お母様、ママ母様、メリリアにマチルダ、メルティが揃って、お店の人に案内され奥へ進んでいく。

　ちょ、待って！　自分は、お父様達と一緒で良いです！

　ここに居ては、精神が持ちません！

　部屋の奥へ入れば入るほど、手の隙間から見える下着に心拍数が上がる。

　動揺する心で、胸が熱くなり抵抗する言葉が出ない……。

　自分は、そのまま為す術もなく、ご機嫌なお母様に試着部屋へ連れて行かれた。

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アリシアちゃん遂に？

お母様達と入る試着部屋で何が起こるのか！

現世風の下着にアリシアちゃんが着替えたら？

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