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二十二話

　ルノレアンファスが立ち上がると、エメローラも立ち上がった。

「ヌシはこれからワシの主人となる。契約の犠はあの小僧がやったから、ヌシがやることはなにもしなくていい。このまま目を閉じれば勝手に外の世界だ。だが気をつけろ、傷が完全に癒えたわけじゃない。魔力の流出が止まっただけにすぎない。治癒が早まったりすることはあるが、それ以上でも以下でもない」

「ええ、感謝します」

「感謝ならば小僧に言え。ヤツが自分で考え、自分でやった。ワシは小僧に言われたままに儀式を行ったにすぎないからのう」

「そうですね、ロウにもちゃんとお礼は言います。でも私はアナタにもお礼が言いたい」

　自分が引くはずだった最後のカードを引いた。カードの一番上は９だった。

「私は一度死んだ。そして別の人間として生まれ変わります。もう神にも祈りません。そんな私でも、一緒に歩んでくれますか？」

「強運女だな、ヌシは。いいだろう、このルノレアンファス、ヌシを主人と認めよう。ワシのことはファスとでも呼ぶといい」

「よろしくお願いしますね、ファス」

「ああ、こちらこそのう」

　同時に手を伸ばし、交わった。固い握手が交わされた次の瞬間、エメローラは強烈な光に包まれた。

　温かな光。この光が自分の命の光だと、エメローラはそう思った。