二十一話
ルノレアンファス：コール、Ｄ９、成立。ドロップカード、１。
（後追いではダメ。ここで巻き返すしか方法はない……！）
「アナタはＡを入れ替えた。いや、入れ替えるしかなかった」
「それはどうしてだ？」
「偏ってしまうから。このゲームで一番やってはいけないこと、それは右に、真ん中に、左にと数が寄ってしまうことです。一度寄ってしまった数を立て直すには最低でもニターンかかる」
「ニターンっていう数字はどこから？」
「持ち札が四枚しかないのと、カード自体が０から９までしかないから。一ターンでは一枚しか入れ替えられない、つまりニターンかけないと分散させられないんです。カードの引き次第ではもっとターン数が増えます」
「なるほど、いい考察だ」
「そこでアナタが１を捨てた理由を考えました。Ａを取っておいては、おそらく少ない数字で偏ってしまう、ないし真ん中で偏ってしまうからです。だからコールはＡ、０です」
「なんだかんだと言ってはいるが結構博打だと思うぞ？ いや、正解なのだがの」
ルノレアンファスが０を出し、手札が二枚になった。
カードを引く。０だった。
（悪くない。悪くないけど、これはもう無理矢理押し切るしかない）
深呼吸を一度。５と０を入れ替えた。
エメローラ：コール、Ａ０、成立。ドロップカード、５。ハンドカード、００。
（二枚になると、より一層運の力が必要になる。推測もかなり運を必要とする。わからない時は本当にわからない。でも相手の捨てたカード次第では、逆にとてもわかりやすくなる）
「５と入れ替えたのか。こういう状況になると理解していたみたいな、手本のようなやり方だ」
「手本、ですか？」
「ああ。二枚になっても、真ん中を捨てれば、それと入れ替えたカードがなにかはわからなくなるからな。でも誤算が一つ」
「私に誤算があると？」
「今Ａにあるカードと、さっき出した５なんだがな。最初から動いてなかったろ。ヌシは運がいい。でもその運もここまでかもしれんの。コール、Ａ０だ」
エメローラは黙ったまま、Ａのカードを出した。
だが、エメローラはまだ諦めてはいない。自分が持っている最後の一枚が、０よりも大きい数である可能性の方が高いからだ。可能性が高いからこそ、次のターンでは０だとコールされない。
ルノレアンファスがカードを引き、二枚の真ん中に入れた。一回、二回、三回と強めに瞬きをした。そして、エメローラから見て左側のカードを捨てた。数字は４だった。
ルノレアンファス：コール、Ａ０、成立。ドロップカード、４。
（一番小さい数字である４を捨てた。４よりも大きい数。それでいて、彼女は一時期真ん中を集めていた。同じカードは新しい方が数が大きい方に置くというルールがあるから４という見方もできる。でもここは５か６しかない）
「コール、Ａ５です」
「どうしてそう思った？」
「勘です。５か６か、迷って５にしました」
「女の勘は怖いねぇ」
当たっていた。ルノレアンファスが５を出し、お互いに残りカードが一枚になる。
二枚目の４という可能性は充分にあった。
（可能性とは別の可能性と共存する。一つしか選べないのであれば、自分が信じた道を突き進むのみ。ロウがそうであったように、私もそうしなければ、きっと魔導書に、魔法少女に勝つことはできない。そう、絶対に）
引いたカードは８。０の右側に置き、０を出した。
（さあ来なさい。このターンで、終わらせる）
エメローラ：コール、Ａ５、成立。ドロップカード、０。
「はやり、ヌシはいい。とても」
「さっきも言っていましたね」
「ヌシは自分がクローンだと知っている。知ってもなお抵抗している。姫としての矜持を失っていなかった。今もまだ瞳は死んでいない」
「お褒めに預かり光栄ですね」
「こちらとしても０を出されたら打つ手がない」
「コールはどうされますか？ 今までのこともある、コールは０だ」
「残念ですが、さすがに私もそこまで引きがよくはありません」
「そうか、ついてないな。ヌシも、ワシもな」
ルノレアンファスがカードを引く。元あったカードの左隣に置き、６を出した。
ルノレアンファス：コール、０、不成立。ドロップカード、６。
「６よりも大きいカード。７８９ですね。この三枚のどれか」
「さあどれにする？ ヌシはもう決めておるのだろうが」
「ええ。私の誕生日はパイシーズの月、八日なのです」
「あー、なるほど。そうくるか」
「ええ、なので７でお願いします」
「おいおい、まったく脈絡がないではないか」
「えっと、私が好きだった小説の主人公の誕生日がサジタリアスの月、七日だったもので」
「そういう悲しそうな顔をするんじゃない。ワシが悪者みたいだろうが」
そう言って、彼女は最後のカードを出した。
「私の勝ち、みたいですね。ありがとうございました」
深々と頭を下げると、ルノレアンファスのため息が聞こえてきた。
「そうだよ、お前の勝ちだ」
顔を上げると、負けたとは思えないほど晴れ晴れとした顔をしていた。
〈試練終了：勝者、エメローラ〉
