#94 時間と千里眼を操る者！
93話でお姫様の「私」を「妾」に変えました。
なぜなら、このエピソードでは、これから彼女が話すのは「妾」だからです。
イツキとシルビアは、お姫様のいる場所に入った。
木造の家ですが、日本の古い家のように少しモダンになっています。
畳が敷かれていることで、イツキは前の世界での時間を思い出していた。
鬼たちは、入り口で待つように合図して、姫に警告しに行きました。
しかし、シルビアはオーガの女性に、彼らよりも先に姫がどうやってここに来たのかを尋ねた。
女鬼は、「お姫様が全部説明してくれる」と答えた。
しばらくすると、イツキとシルビアは姫のいる部屋から呼ばれた。
部屋に入ると、竹でできた、いや、竹に似た植物でできたカーテンが目に飛び込んできた。
お姫様はこのカーテンの後ろにいて、その影だけが見えていました。
鬼たちが二人、つまりイツキとシルビアがいると言うと、他の鬼たちを追い出した後、すぐにカーテンを開けて二人に顔を見せた。
「親愛なる訪問者たちよ、妾達の土地へようこそ！外で起こったことは、妾達の戦士や武士に申し訳ないと思っています。しかし、真実は一つしかない……妾達はオークとの戦争の中にいるのだから、誰も彼もを信用しなければならない」
「心配ない、お姫様……でも、最初から何があったのか教えてください」
「よかろう！最初から全部話す前に、妾の力について話さなければなりません…」
その話を聞いていた鬼の戦士が、「あの人たちを信用していいのか」と怒鳴ってきた。
王女は、「彼は何の関係もないし、ましてや自分が決めた会議を邪魔することもない」と答えた。
彼はあまり気に入らなかったようで、口からムカつく音を放ってドアを出て行った。
次に、姫は今から説明することを続けた。
「……何年も前に、妾はこの力を手に入れた、というよりも、自分にこの力があることを知ったのです。亡き父と亡き母が妾を守ってくれました。あの日、彼らが死んだ後、悪魔たちが妾に近づいてきたので、妾は恐怖でいっぱいになりながら目を閉じ、手を伸ばしました。ゆっくりと目を開けてみると、歩ける妾以外の人は全員が静止していることに気がつきました。そして、長い間、これは何だろうと探したが、何も見つからなかった」
「パワーに関する情報はないのか？」
「さて、先ほどの話の続きですが……当時は自分の力について何も知らされていませんでしたが、時間の経過とともにその仕組みがわかってきました。主な理由は、その日に使った後、未来のビジョンがはっきりと見えるようになったからです。そして、お主達がここに来ることを知っていました」
「でもお姫様、私たちがここに来ることを知っていたのなら、どうして戦士たちに警告しなかったの？」
「オークとの戦いのために……あの戦争のせいで、食べ物や飲み物の資源がどんどん減っていて、子どもたちは飢えを感じ始めていて、妾達が持っているすべての食べ物を子どもたちに与えようとしているんです」
シルビアは、「なぜこの戦争があるのか」と聞くと、「この王国に名前をつけるため」と答えた。
しかし、姫は二人に、戦争ではオークの方が数が多いのが不利だと言いました。
彼女が言うには、オークは約50万人の兵士を抱えているのに対し、オーガは約2000人しかいない、というのが大方の予想だった。
「ホー? なぜあなたたちは、勝てないとわかっていながら、この戦争に参加したのか」
――――― 50万人の兵士？それはクレイジーですね！
「真実はただ一つ、現在、妾のような戦略を考えるだけの知性を持った人間は他にいない。もう一人は、一晩で忽然と姿を消した弟。みんな戦いのことしか考えていないし、女性は戦い方を教えることで子供を大切にしようとする。つまり、ここで危機に瀕しているのは、妾達の名誉と絶滅です」
「でも、あなたの力があれば、この戦いに勝てるのではないでしょうか？」
「そう、一方ではそれは正しいが、他方では間違っている。間違っているのは、この魔法は大量の魔力を消費し、すぐに疲れてしまうので、大勢の敵との戦いで妾をさらしたら、死んでしまうからです……」
「イツキと私に、私たちが来るというビジョンを見たと言ったが、この戦いで誰が勝つかというビジョンも見たのではないか？」
彼女は彼らに、透視能力はそんなに単純なものではないと説明しました。なぜなら、自分の仲間や自分自身のことになると、何もわからなくなるから。
しかし、同時に、ビジョンは常に正しいとは限らないので、それだけに頼ることはできないとも言っていた。
透視能力や時間魔法は、何千年も前にこの世界に存在した古代魔法。
しかし、この力がどのようにして得られたのか、誰も解読することができませんでした。
手に入れることができた人は少ないことが知られています。
この魔法はユグドラシルの木から直接来ているという噂もありますが、他の人が作ったという説もあります。
どれが本当の噂なのか、誰にもわからない。
唯一確実で絶対的なのは、この力を持って生まれた者は、悪をもたらすことができるということ。
