#68 黒い炎！
戦争の少し前から、各王国では戦いに向けての訓練や準備が行われていた。
しかし、セルシャ王国では、ある出来事が起ころうとしていた。
その前に、カハン王国では、イツキとルシアの間に起こったことをめぐって、少女たちの間で争いが起こっているようだ。
怒りと嫉妬に満ちた彼らは、ルシアを追いかけた。
その理由が分からなかったが、今回の問題は、自分とは関係ない。
少なくとも、彼はそう思っていた。
シルビアはイツキをうながして離れていった。
困った彼は、威圧的なオーラを放ったのだが、効果はなかった。
シルビアは、自分の後ろを見て、「後ろにクモがいる」と大声で話し始めた。
蜘蛛はいません」と言いながら、イツキは頭に手を当てて身をかがめた。
思わず何度も繰り返してしまった。
イツキが蜘蛛を怖がっていたその瞬間、彼らはルシアを捕まえて部屋の中に引き入れた。
すでに部屋の中では、「何をしていたのか」「二人の間に何があったのか」「どこに行ったのか」など、さまざまな質問が始まっていた。
ルシアは嬉しくて、両手を頬に当てて嬉しさを表現した。
「私とイツキでやったんだ…」
それを知った他の人たちは、「えっ」と声を上げて、茫然自失。
ルシアが彼らの目の前で手を動かしても、彼らは動かなかった。
もちろん、2人がやったことを知った時のショックで、石化してしまったのだ。
一方、ルシアはイツキと自分が家庭を持ち、幸せになることを想像し続ける。
他の5人は、ルシアに「くだらないことを言うな」と言った。
「でも本当だよ、私とイツキがやったんだから」
彼女は小さな情熱の叫びをあげた。
「気持ちよかった…彼は本当に優秀だ」
他のメンバーは嫉妬して、急にイツキを追いかけて自分の部屋に連れて行った。
恐怖におののくイツキを見て、「クモなんていないよ」「冗談だよ」と言って落ち着かせた。
しかし、突然、女の子たちが「今度は自分がイツキと一緒になる番だ」と言って、イツキを引き寄せ始めた。
イツキは、なぜ彼らが自分を引っ張るのか理解できなかった。
彼は再び、その威圧的なオーラを最大限に発揮することにした。
「ホー？凡人よ、どうしたんですか？」
5人がイツキを蹴ったことで、イツキは壁にぶつかった。
「「「「「名前があるよ！！」」」」」
彼らは、いつまでも「凡人」と言い続けているイツキに激怒した。
もちろん、その蹴りはイツキには効かなかったが、壁にはダメージを与えた。
イツキは激怒して、「どうしたんだ」と聞いてきた。
誰が自分の希望を伝えるスポークスマンになるのか、ならないのか、長い間議論した結果、ポーラが前に出て発言した。
「あなたとルシアがやったことは知っています。だからあたいたちもあなたと一緒にやりたいの……」
その意味を理解したイツキは、「もうこの商売はやめよう」と光速で走り出した。
彼女たちは、イツキが逃げたときに、自分たちはイツキにとって何でもない存在だと思っていたので、怒っていたのですが、イツキはそうは思っていませんでした。
――――― 失礼しました！でも、もう疲れました。皆のことは嫌いではありませんが、俺のことは放っておいてください。
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【セルシャの王国】
何もない城の中の一室で、一人の魔術師が幻を見た。
その光景を見て怖くなった彼女は、ジョアン王に会いに行くことにした。
彼女は王様のいる広間に移動した。
王は、王座の椅子に座ったまま、彼女の存在を感じていた。
「ガーネット？どうしたの？」
「拙者にはビジョンがあり、それをあなたに伝えたいと思っています」
「それはどんなビジョンだろう？」
ガーネットは王に近づき、耳元で話しかけた。
彼女が伝えたメッセージは、もうすぐ城が黒い炎に包まれること、その原因はイツキにあることだった。
そこで王は、ショックを受けながらもイツキを自分の王国に呼び寄せることにし、そのためにガーネットにカハン王国への手紙を送らせた。
彼女は彼の願いを聞き入れ、自分の小さな獣を呼び寄せて用事を済ませた。
手紙を受け取ったイツキは、数日後、王都テルザにあるセルシャ王国の城に向かった。
「コネクション」の魔法で現地に到着すると、100人の兵士に武器を向けられて追い詰められていた。
その時、イツキの前に怒りの顔をしたジョアン王が現れた。
イツキは彼を見て、すぐにこれは罠だと気づいた。
「イツキ、お前はトラブルを起こしたため、ダンジョン内の我々の刑務所に収監されることになった」
「ホー? まさか、彼は幻と言われたのではないでしょうね？」
「なんでそんなことがわかるの？」
「あの魔法はイレギュラーなものだから、100％の効果はないし、使う人にも副作用がある。あなたの魔術師は今、部屋に閉じ込められて老婆になっているに違いないわ！」
「なぜあなたの言葉を信じなければならないのか？あなたは一度俺たちを救ったかもしれませんが、ガーネットはいつも正しいビジョンを持っていました。彼女はめったにミスをしない！」
「ホー？しかし、そんなことはどうでもいい。俺はただ、刑務所に行けばいいのですね？」
「その通り！」
「よろしい、俺が行きます」
イツキは、警備員の真ん中で、刑務所に向かって歩き始めた。
彼が到着すると、看守は彼を独房の中に閉じ込め、出口のドアはロックされていた。
2階では、王がガーネットの部屋を訪ねて行った。
彼女の部屋にたどり着き、ドアを開けると、ガーネットが老婦人のように変身していた。
玲は、なぜイツキがこのようなことを知っているのかと考えた。
ルシアはその後、婚約者がセルシャの刑務所に収容されていることを知らされた。
一方、独房にいたイツキは、何か悪いことが起こることを予感して、まず大きな魔法の輪を描いた。
自分が無実であることはわかっているが、何者かが裏で糸を引いているのではないかと疑っている。
だからこそ、万が一の事態に備えて、すでに準備を始めているのだ。
黒い炎の事件はまだ始まったばかりだ。
黒い炎は、悪魔の戦いの始まりを象徴しています。
何千年も前には、兵士や指揮官に戦闘開始を指示するために行っていました。
いずれにしても、イツキは独房の小窓を見て、とても考え込んでいた。
――――― さて、ジョーン王が予想もしなかったことが起きている。
