#66 冒険者が集う！
【第三の魔王の王国】
「魔王様、クードレ軍の兵士が到着しました」
「送り込んでください」
ホールの巨大な扉が開き、全身血まみれでほとんど死にかけている兵士が入ってきた。
彼は魔王に近づき、ひざまずきました。
「カニアモ様、最も重要なメッセージを持ってきた…」
「リンジーを殺した男のこと？」
「そうだ！彼は我々の全軍を破壊した！それに、クードレも死んだ。閣下に『戦争をはじめよう』を伝えてほしいとのことでした…」
「どうもありがとうございました、でも…———」
兵士は嬉しそうな顔で魔王を見ていたが、魔王は一瞬にして彼を殺してしまった。
指を上げろ』と言われただけで死んでしまった。
カニアモは部下の命などどうでもいい、それどころか死んでほしいと思っているのだ。
彼が死んでほしくないのは、自分のために死んでくれた人だけなのだ。
そのため、他の人には興味がないの。
「リバダ、可能な限りの人員を準備して、戦争を始めるぞ！」
「かしこまりました、魔王様！」
リバダはテレポートしながら消えていった。
そして、ワイングラスを手に取り、笑顔を見せた。
「イツキがわいに感動を与えてくれるといいのですが……なぜなら、わいの最愛の人を殺したあなたに復讐するからだ！」
＊＊＊＊
【セルシャ王国】
戦いの後、イツキは屋上でしばらく休ませてもらい、すでにバリアを外していた。
一方、部屋の中では投票が続いていた。
もちろん、王たちはイツキの力に驚いていたが、この瞬間、気を抜くことはできないので、一刻も早く投票を終わらせることにしたのである。
投票結果はあっという間に明らかになり、第三魔王カニアモとの戦いのために最強の冒険者を集めることに、すべての王が賛成しました。
結局、王たちはテルザに長く滞在し、ジョアン王が用意した夕食を食べながら交流を深めることにした。
イツキは、城の周りに留まるのは嫌だったので、久しぶりに冒険者ギルドに行ってみることにした。
そこへ行くと、魔法のような「コネクション」で、受付の人がやってきた。
彼女は全く変わっていない、服も変わらない、髪型も変わらない……基本的にはすべてが変わらない。
それは、クエストリストがすでに変更されていることだ。今では、大きな壁にクラスごとに分けられたテーブルがあり、各冒険者は自分のクラスからクエストを選ぶようになっている。
何百ものリクエストがありました。
もちろんすべてのリクエストが良かったわけではありませんが、初心者の冒険者にとっては最高のものだと思います。
「テルザの冒険者ギルド "へようこそ! 何かお役に立てることはありますか？」
「ホー? クエストリストの場所を変更したよう…」
「はい、そうです。リクエストの数が増えたことで、ギルドはその変更を行うための資金を確保することができました」
イツキはバーに座って、アルコール飲料を頼んだ。
彼は1杯、2杯、もう無理だと思うまで飲み続ける。
酔っぱらったイツキが「全部払うから」と言って、中で宴会をした。
その後、彼が城に戻ってこないため、ルチアとテルザの兵士たちは彼を探しに行った。
外はすでに暗くなっていたが、この時間帯に開いているのは、冒険者ギルドと街中の酒場だけだった。
町のどのバーにもいないのを見て、彼らはギルドに行って確認することにした。
彼らは、彼がテーブルの上で寝ていて、シャツを着ておらず、右手に飲み物を持っていて、それがやがてこぼれてしまうことを確認した。
兵隊に連れられて城に戻ったが、別の場所に連れて行かれたことに気づかなかった。
翌朝、二日酔いで目が覚めたが、同時に、隣に何か柔らかいものを感じたという。
見れば、やがて彼の隣で眠りにつくのはルシアだった。
寝ている彼女を見て、ルシアが小さな子供のようにぐっすり眠っていると思い、立ち尽くしていた。
しばらくして目を開けた彼女は、「おはようございます」と彼に微笑んだ。
身支度を整え、朝食をとった後、ジョアン王は、他の王や女王たちとともに、王座の間にみんなを呼び寄せ、王国の最強の冒険者たちをそこに集めていた。
冒険者たちが到着した後、彼らはなぜ自分たちが玉座の間にいるのか疑問を持ち始めた。
その時、ジョアン王が立ち上がって話した。
「冒険者の皆さん、ようこそ！オラたちは、皆さんに非常に重要で、同時に非常に危険な任務をお伝えするためにここに来ました。ですから、出たい人は今すぐ自由に出てください」
冒険者たちはお互いに顔を見合わせ、その場で王の説明を聞くことにした。
王様の説明を聞いた彼らは、「もう戻ってこないかもしれない」と思いながらも、新たな使命に胸を躍らせ始めた。
他の王国の冒険者たちは、それでは時間が取れないので来てくれず、今のジョアン王と同じように王たちがやることになったの。
最後に、ジョアン王が「戦争の準備ができている者はいるか」と尋ねたところ、冒険者たちは皆、準備ができていると答えた。
そこにいたのは、AクラスとSクラスの冒険者たち。
退院が決まり、彼らは嬉しそうに退院して訓練に出かけていった。
ジョアン王は他の王とイツキに、セルシャがまもなく戦争を開始することを発表した。
しかし、同時に王たちは、自分たちの王国で同じことができるように寛大さを求めていた。
全員が帰ると、イツキとルシアはあっという間にカハンの邸宅に戻り、戦争が始まらないうちに静かに休むことができるようになった。
ルシアの父であるアミズ王は、セルシャに残ってやり残したことをしていた。
例えば、冒険者たちの訓練を点検すること。
例えば、カハン王国の人々に起きた不思議な出来事を確認するために。
それが終わるまでの間、イツキたちはカハンで戦争に向けた訓練を始めた。
