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嬉しい事

時は平成31年、4月27日(土)。

「ふんふんふふーん、ふんふん」

「千尋、ご機嫌であるな。どうしたのだ？」

「あ、明(めい)。どうしたって、今日からゴールデンウィークですよ！しかも今年は10連休なのです。今日実家に帰ると言っていたでしょう？」

「ふむ、そうであったなぁ。確か年号が変わるのだったか？」

「そうですよ！五月一日から元号が『令和』になるんです。平成で慣れてるから、なんだか不思議ですね」

「そうなぁ。まぁ、いずれ慣れるであろう」

「そうですね。っと、早く荷物を詰めなくちゃ！明、連休中はあまり話せませんから、未来の私と旅行に行ってはどうですか？信治達も誘って、家族旅行です」

「ふむ。そうなぁ、良いかもしれぬ。では誘ってみよう。千尋、道中気をつけるのだぞ」

「はい！」

こうして千尋は実家に帰り、霊界の安倍一家は旅行に行くことになったのだった。

4月30日。

下界の千尋は幸にぃの家に居た。

「幸にぃ、話ってなに？」

「うん、千尋ちゃん。実はね……」

ピンポーン

「おや、誰だろう？」

「私出るわ」

「いや、私が出るよ。里子は座ってて」

「ありがとう、あなた」

幸にぃは里子の手をとって椅子に座らせると、インターホンの映像を確認し、玄関へと向かった。

幸にぃは玄関の扉を開けると、目の前に立つ人物の持つものに目をやりながら話しかける。

「貴史、〝それ〟はなんだい？」

「これか？里子さんにお祝いのプレゼント。綺麗だろ？」

「ああ、綺麗だ。ちなみに〝それ〟は何本あるんだい？」

「108本だ。煩悩が吹き飛びそうな数だろ？」

「はぁ……。お前は変なところで頭が悪いな。108本の薔薇の花言葉を知っているかい？」

「え？知らねぇけど」

「そうかい。じゃあそれは水野さんにあげると良い。きっと喜ぶよ」

「ええ？俺は里子さんに、って買ってきたんだぜ？」

「良いから。それを里子にあげる事は私が許さない。良いね」

「ちぇー、わかったよ。じゃあ里子さんにはまた改めて何か買ってくる。んで、これの元気が良いうちにさっちゃんに渡してくるわ。じゃあな、兄貴。里子さんに宜しく〜」

「ああ。じゃあな」

幸にぃは思った。

（さて、108本の薔薇を貰った水野さんはどうするかな……そして貴史も、意味を知ってどうするだろうか。ま、良い勉強になるだろう）

そうして、幸にぃは最愛の人がいるリビングへと戻っていった。

「あなた、どなただった？」

「ああ、セールスマンだったよ。待たせたね。じゃあ千尋ちゃん、今日呼んだ本題なんだけど。里子、良いかい？」

「ええ」

「なになに！？」

「実は、私達に家族が増える事になってね」

「わーっ、それって、里子さんが妊娠したってこと！？」

「そうなんだ。妊娠5ヶ月だよ。安定期に入ったし、丁度いいから千尋ちゃんに報告しようと思ってね」

「わー！おめでとう、里子さん！」

「ありがとう、千尋ちゃん。子供が産まれたら、色々と手伝ってくれると嬉しいわ」

「手伝う手伝う〜！赤ちゃんの性別はもう分かったの？」

「うふふ、それは産まれてからのお楽しみにしようと思って、まだ聞いていないの」

「そうなの！？へー、楽しみだなぁ。名前の候補はもうあるの？」

「ええ、あるわよ。でも、それも産まれてからのお楽しみね」

「そうなんだー、楽しみだなぁ！出産予定日はいつ頃なの？」

「9月末頃よ」

「そうなんだー、じゃあ年末年始に帰った時に会えるね！」

「そうね。産まれたらメールするわ」

「うん！ありがとう」

「千尋ちゃん、僕達をお祝いしてくれるのも嬉しいけど、お姉さんもお祝いしないとね」

「え？お姉ちゃんを？なんで？」

「え？知らないのかい？」

「え？ま、まさかお姉ちゃん──」

千尋は思い出した。以前晴明の父上から、姉に女の子が産まれると聞いた事を。

「……。幸にぃ、里子さん、本当におめでとう！お姉ちゃんについては、明日会うからその時に問い詰めてみる。とりあえず今は、二人の事を祝わせて！」

「ああ、ありがとう」

「ありがとう、千尋ちゃん」

こうして千尋は嬉しい事実と衝撃的な事実を知るのだった。

翌日。令和元年5月1日。

「おはよう、お母さん。ついに平成が終わったね〜」

「おはよう、千尋。そうねぇ、これから令和ね。どんな時代になるかしら。楽しみね」

「そうだね。お姉ちゃんは何時に来るの？」

「11時頃よ」

「そう。……お母さん、お母さんは知ってるんだよね？」

「なんのこと？」

千尋の母はニヤニヤとしている。

「むむ。お姉ちゃんに直接聞くからいいよ」

「そう。あ、柏餅あるわよ」

「食べる！」

千尋が朝食を食べ終え、柏餅とお茶でまったりしていると、姉一家が到着した。

リビングに入ってきた姉はこう言った。

「あれ、なんで千尋がいるの？」

「む。お姉ちゃん、第一声がそれ？今はゴールデンウィークだよ！実家に帰っててもおかしくないじゃない」

「ああ、まぁそうね。で？彼氏出来たの？」

「出来るわけないじゃない。それよりお姉ちゃん、妊娠してるんでしょう？」

「あら、幸助（幸にぃ）から聞いたの？」

「そうだよ。なんで言ってくれなかったの？」

「そりゃあ、『サプライズ』よ。彼氏の居ないあんたが人生楽しくなるようにね！」

「ぐ。そう言われたら責められない……！まぁいいよ。それで、妊娠何ヶ月なの？」

「3ヶ月よ。次は女の子が良いわ〜」

「え？女の子でしょ？」

「は？何言ってるのよ。まだ性別わかるわけないじゃない」

「えっ。あ、そ、そっか。なんか勘違いしたみたい。あはは〜」

（ヤバイヤバイ、父上様に聞いたんだった。あ、そうだ、アーロンさんに聞いた事言わなきゃ！）

「お姉ちゃん、『食べ過ぎ注意！』だよ！」

「あんたに言われたくないわ」

姉の一言に撃沈する千尋なのであった。