誕生日、それは地獄か天国か
夕食も済んだところでちょっとした問題が発生している。
いやちょっとというか大問題だな。
みんななぜか食堂から出ていかないのだ。
え？なんでそれが問題かだって？
その〜ね？男子諸君ならわかってもらえるはずだ！！
もう軽く痛みを覚えるぐらいに危険な状態で椅子から立つなんてできない。
いや別の意味では直立不動なんですよ？
でもこう女性が多い場所で立ち上がってしまえば何が何するだろ？
え？
わからないだと？
察しろよ！！！！
さてどうする？もう目が血走ってると言われても不思議ではない。
村民である9名もすぐ近くに座っていて息遣いが荒い。多分この9人も何かに耐えてるんだろう。
これどんなエロげ？
俺たちの監視のために一番近くにいることが多いマリアベルさんもどことなく鼻息が荒い。
いや、馬の先祖返りはこんなもんなのか？
もう訳がわからない。
そう思ってると調理場の方から何やら運んでくるのが見える。
なんだ？何？もう食事終わったよね？？
もうそっとして！俺もう限界ですよ！！
かいさ〜ん。ささ！解散してくれないと……
あ、ちょっと…痛い、痛い痛い痛い。
痛みに耐えながら運ばれてくるものに目を向けるとそれはケーキだった。
ケーキとは言っても地球の生クリームが乗ってるようなものではなく、ロールケーキのようなものだ。
生クリームなんてものはないので蜂蜜が巻かれていつ渦巻き状のパンって感じのものなんだがケーキだ。
この世界でのケーキだ。
「んふ〜。トウヤは今日誕生日だそうだな。ふんす。まぁ……色々あったが今日は君が生まれた記念すべき日だ。ふんす。今生きてること、こうして飯を食べ誰かと一緒にいる時間を大切にできることに感謝し祝おうではないか。ふんす。こんなときだからこそ……な。ふんす。」
マリアベルは頬を真っ赤に染めながらもトウヤの目をまっすぐに見つめる。
あぁそっか。誕生日だったか。
うっすらと涙が浮かぶ。
あぁそうか。生きてるんだよな。
ツーンと鼻の奥が熱い。
あぁそうか。みんな俺のためにこんな……
トクンと脈打つ。
あぁそうか。やっちまったんだな………
嬉しさのあまり気を緩めてしまった。
股間のあたりが生暖かい。
俺の周囲の人は何かを感じ取ったようで頬を染めている。
というか魅了状態のメンバーはもう…ね？
ついでに言うとマリアベルさんの鼻息が異常に荒くなってる。
「まずいですわね。自室に待避なさい！！夢魔の匂いが強くなってますわ！！」
副長ミレーナさんが大声で叫ぶと顔を真っ赤にさせた騎士の皆さんがバタバタと移動する。
何名か腕を掴まれて強引に食堂から退避させられてる人も見受けられる。
「あぁ〜と〜やく〜ん！！オネェさん、ラ〜〜〜〜」
危険な声が聞こえる。
気のせいだ！気のせいに違いない！！
メロアとララがミレーナさんに抱えられて拉致られていくのを見送ると魅了組に服を脱がされ……
いやぁスッキリ！！
もう頭が冴えてくるようです！！
食堂に異様な匂いが漂うがもうそんなものどうでもいい。
溜まりにたまったものがスッキリしたよ！！
あれ？ロールケーキに生クリームが乗っかって……
気のせいだな。
さて！こんなところで寝てると風邪引きそうなので服を着せて寝室に運ぼう。
はて？なんか1人多いような気がするぞ？
「マリアベルさん……」
もう全部夢魔のせいでいいのだ！
マリアベルさんが混ざってたことにはびっくりだがもう気にしたら負けだ！！
今思い出すと一番激しかったのこの人だ！！
でも彼女のおかげで他の女性陣にはあまり負担がなかったのだ。
「んふぅ〜。あぁトウヤ…気にしないでくれ。ふっ。どうやら発情期で我慢の限界だったようだ………」
伏し目がちで恥ずかしそうにそう言う横顔がいじらしい。
なんだか彼女もスッキリして満足そうな顔である。
少し間が空いて俺を見上げるマリアベルさん。
「んふぅ。それから…今度からマリーと読んでくれ……ふんす。」
「はぃ。」
なんだ！この生物！！
脳が痺れるようだ。
思わず抱きしめてしまった。
「んふぅ。みんな風邪引いてしまうから部屋に連れて行ったほうがいい。ふんす。その後なら……んふぅ。」
なんとも色っぽい声が耳元で聞こえる。
ガマン……できそうにない。
冷たい床に押し倒すと「ひゃん」と可愛らしい声が聞こえてる。
どこか冷静な自分がこんな冷える場所で続けるべきでないと叫ぶ。
「ごめん！」
「んふぅ〜。あぁ…大丈夫。ふぅ〜。ほら、風邪引く前に部屋に行こう。」
さっきスッキリしたばかりだと言うのにもう悶々とする。
息も絶え絶えとなったみんなに服を着せると皆ボーっとしつつも意識を取り戻していく。
足に力が入らない様子のマリアに肩を貸しつつ食堂から出るとミレーナさんがいた。
手を後ろ手に回してこちらを見据えている。ぞくっとくるじゃないか！
「マリア隊長……お疲れ様…ですの………後の片付けは私がいたしますので続きはお部屋でなさってくださいまし。」
どうやらここから様子を伺っていたようで少し小鼻が膨らんでいる。気丈に接しているが足を交差させてモジモジとしている。
「んふぅ。すまない……これでは皆に……」
「はぁ、みんなも発情期のことは知ってますの。マリーは特に先祖の血を色濃く受け継いでいますからそれだけ発情期に苦労していることは見てればわかりますわ。今回の件を思えば今まで我慢できたのが奇跡的と言っても過言ではありませんの。まぁ…追々他の先祖返りの子が同じようなことになることを思えば……マリーが初めにこうなってしまえばみんなの罪悪感も薄れて仕方ないと納得するんでなくて？間が差しても……ねぇ？」
あぁだからこの屋敷の前であんなこと言ってたんだ。仕方ないねぇ。
それは自己責任とは言わないような気もするが、う〜ん。
そうか。確か先祖返りの女性はその受け継いだ力の強さによって発情期の性欲が増すと言われている。
強い子孫を数多く残したいがためということなんだろう。
しかも一度味をしめると発情期に関係なく特定の人間に発情しっぱなしのこともあるそうだ。なんとも厄介なものだ。
男は月に一度発情する以外は全く使い物にならないらしい。その一度が酒池肉林に溺れるのか？と思えば特にそういうわけでもなく、1人を一途に愛し続けるそうだ。
まぁそれはそれでどうなんだ？
日本文化で言えば浮気しないのはいいことなんだろうが月に一度しか使い物にならんのはいかがなものだろうか？？
おっと！くだらない思考はその辺にしておこう。
にしてもミレーナさんの精神力はどうなってるんだろうか？
隊員の皆さんは正直いうと俺が近づくと口角が上がって上から下まで舐め回すように見てくる。つまり性の対象としてジロジロと見てくる人が多い。気分が高揚する為不自然なまでに一定距離から近づかない人までいるのだ。ただこのミレーナさんに限っては結構近づいてくるし、多少頬を赤くしていることはあるが常に平常心を心がけている様子。
今はまぁそういう現場を見てたかどうかは定かではないが音、声は聞こえてたはずだ。その中でもこの程度で済むとかすごい精神力としか言いようがない。
ミレーナさんは食堂の掃除をすると中に入って行ったので俺たちは部屋に戻る。
数歩歩いたところで『カラン』と何か落ちるような音と小さな吐息が聞こえたような気がした。
後ろを振り返ってみると先ほど同様澄ました顔のミレーナさんがロールケーキを持って調理場の方に持って歩いていた。ロールケーキ？あ！いや気のせいだったな。
ちょっと嫌なことを思い出しそうになったがそのまま部屋へと向かう。
部屋に戻ると村の女性を大きなベットに寝かせる。
だが、歩いて戻ってきているうちに復活したのか皆俺に絡みついてくる。
自分自身どんだけだよ！などと思いつつ全員を相手にすることにした。
若干息苦しさに目がさめると俺の上にはマリアが乗っていた。薄裏と目を開けて俺の首筋に顔を埋めている。
相変わらず鼻息は荒いがそこがまた色っぽく感じる。服を着てないせいかすでに頭がクラクラして我慢できそうにない。
マリーの腰に手を回しベットに押し倒すと「んふぅ。みんな起きてしまうぞ。」などと言ってくるがそんなものどうでもいい。
気分も落ち着き伸びをしてからベットから這い出て服を着る。
俺が服を着たところで皆もぞもぞと起きてくるがマリーだけはまだベットに埋もれて息が荒い。
クローディアさんとミーシャねぇは何があったのか察したようで俺に近づくと耳元で「明日は私…ですよね。」
ぞくぅっと背筋を走る冷たい風
あれ？風邪ひいた？ちょっと悪寒が！！
その後何事もなかったかのように服を着て部屋を出ていく。
こ…こぇよ。
やはり夢魔という種族は恐ろしいようだ。
思考停止に陥ってる間に全員着替えていた。マリーはどうしたの？と気にした様子で小首を傾げて顔を覗き込んで着たほどだ。再起動して食堂に向かうと朝食の準備が終わっていた。
吸血鬼の魔人種という女性リューネさんとシルファさんの双子姉妹が興味津々と行ったようすでマリーに近づき何やらこそこそしている。この双子姉妹は隊の斥候索敵を担当しているそうで、姉のリューネさんは俺たちの馬車をいち早く見つけてくれたそうだ。妹のシルファさんはもう一歩の馬車を追っていたと聞いている。
こそこそとしてる3人を目で追っているとお腹をツンツンと突かれたマリーの顔が真っ赤に燃え上がったかと思うと「むふ〜ん」と大きな鼻息とともに食堂の片隅へと小走りで走って行ってしまった。一体何を言ったのやら。
前世でも女性同士の下世話な会話というのは男の会話よりも露骨で直線的なことを突きつける時があると聞いたことがあるがそれかもしれない。
そういえば一度だけ飲食店で隣の席の女子会の話が耳に入って着たことがあったな。
「抜く時って痛くない？」「太いからなんじゃない？」
その時一体なんの会話してんだろうか？と分からなかったがあとあと理解した時にはあの女子は公衆の面前で何話してんだと思ったことがある。その女子会がおかしいのかどうかは未だに分からないが露骨な表現が多いのは間違いない。
さてどうしようか？
近づくと多分さらにいじられるんだろう。
そして俺に熱烈な視線を向けてくる魅了リハビリ組が騒ぐに違いない。
ここは涙を飲んで放置だな。
警邏に出てるメンバーを除くと全員揃ったところで朝食をとる。
今日の予定をミレーナさんが報告して行く。当分は皆休みはないがある程度形が整ったらローテーションを組んで休みを作るそうだ。
ただし、俺たち魅了にかかったもの達というか女性陣がいつ妊娠するか分からないので其の辺は臨機応変にするとのこと。
うん。理解してるよ？俺だってわかるさ。
でもね？こんなみんなの前で露骨に言われると流石に罪悪感がぱないよ？
まぁそれでも我慢できずに手が出ちゃうんだよね？だって向こうからもアプローチが来るんだからもう我慢とかできるはずがない。
一通り予定を伝え終えたところで朝食も食べ終えた。
さて仕事をしてこのムズムズする感覚を誤魔化そうかと思っていたところで警邏に行ってた岸が帰って来る。
「あぁみんな集まりましたわね。ちょうどいいので聞いて欲しいことがありますの。今朝方パープルリッチ伯爵様から伝令が届きました。本来なら隊長と私のみが知ればいいことではありますが一部代読させていただきますわ。『ピーリス王国で七色蜂蜜は重要産物であり、最上級ポーションの材料ともなるこれは現在ナナヤ村でしか作ることができない代物だ。生存者男３名に女8名の合計11名これは由々しき事態である。廃村といっても過言ではないが、生産できるのはナナヤ村でのみ。幸か不幸か男1名と女8名は魅了により子供ができる可能性が非常に高い。故に村の復興のため例外的に一夫多妻を認める。残り2名の男児は未成年であり魅了にかかって居ないことから今後は他村で育てることとする。なお今回の警備の責任者であるマリアベル率いるヴァルキリー隊は今回の事件の発見が遅れたことの責任を負いナナヤ村の復興にその身を粉にして尽力せよ。』だそうですわ。」
「それってぇ私たちも子供産めってことですかぁ〜〜？」
「そう捉えることもできますわね。トウヤに『一夫多妻を認める』なのでそこにいる8名よりも増えても構わないってことにはなりますわね。」
食堂内がざわざわとどよめく。
「無理強いはしませんわ。まぁマリア隊長はもう夜這いしたようで……」
「「キャ〜〜〜〜」」「すご〜」「え？いいの？いいの？」
ミレーナさんの暴言に黄色い声援が！！
「ちなみに村復興のためトウヤには拒否権はありませんがトウヤは無理強いしてはいけませんわよ？」
そういってニッコリと微笑むミレーナさんの笑顔が怖い。
「発情期に我慢しなくていいっす？」「年下かぁ〜」「そそるよね〜」
なおも続くざわめきの中そんな言葉がだけは鮮明に聞こえて来る。
どうやら皆んなも俺も手遅れのようだ。
