血と植物と椅子

　『ヤツ』らが動物なのか植物なのか、誰にもわからない。

　『ヤツ』らには根がある。

　『ヤツ』らには足がある。

　『ヤツ』らには葉がある。

　『ヤツ』らは言葉を操る。

　そして、『ヤツ』らは赤い血を流す。

　脳があり、臓器があり、しかし、骨はなく、葉緑体がある。

　突如出現した植物型知的生命体に、人間は積極的なアプローチをかけた。

　人間と同じ形をした『アイツ』らに、興味を抱かずにはいられなかったのだ。

　だが『ヤツ』らは、全く反応を示さなかった。

　まるで人間という存在に、気付いていないかのように。

　人間は『ヤツ』らの生態を調べるべく、即座に捕獲作戦を開始した。

　その結果わかったことは、『ヤツ』らは動物でありながら、同時に植物としても成り立っている、ということだ。

　いや、植物でありながら、動物としても成り立っている、とも言えるだろう。

　人間と同じように様々な臓器や筋肉を有しているものの、『ヤツ』らには骨がない。

　細胞を包み込む細胞壁の強度だけで、自立しているのである。

　人間と同じように口から栄養を摂取するものの、『ヤツ』らはそれを直接栄養とはしていない。

　水を飲み、土を食べ、空気を取り込み、足の根からも養分を吸い取り、日の光によって光合成を行っているのである。

　人間は『ヤツ』らを拘束具で固定し、モルモットよりも残忍に切り刻んだ。

　苦しんでいるのはわかる。

　痛がっているのはわかる。

　だが、何を言っているのかはわからない。

　メスが緑の皮膚を切り裂く度に、名状し難い咆哮を上げ、赤い血をまき散らす。

　だが、『ヤツ』らは決して死ぬ事はない。

　調べれば調べるだけ、謎はますます深まる。

　今日も人間達は『ヤツ』らを切り刻み、研究を続ける。

　その研究室の隣には、椅子に座らされたまま、ただ植物の成長に必要な水と栄養分をチューブによって送り込まれる、『ヤツ』らの姿があった。

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　※プロローグっぽいですが、続きとかはありません(笑)