御用聞きは名君のはじまり
「えーと、まずは……村の問題を解決していかなくちゃね」
この村をざっと見渡して、すぐに分かったことがある。
――水だ。完全に、水が足りていない。
村の周囲には水源らしき小川があるが、濁っていてとても飲めたものではない。
通り沿いの家々には、大きな水がめがずらりと並んでいる。おそらく雨水を溜めて使っているのだろう。
だがこの地方は乾燥が激しく、雨も滅多に降らない。
となれば、答えは一つ。
「井戸、作ろっか」
「はあ！？ 井戸だぁ？ 簡単に言うなよ。こんな場所で、掘ったところで水が出るもんかよ！」
さっそく食ってかかってきたのは、さっきの青年だ。
「そうですよ、アルス様……。残念ですが、できることとできないことが……」
テレジアも心配そうな顔をしていたが、俺は微笑んで首を振る。
「――大丈夫だよ」
そう言って、俺は静かに右手を掲げた。
「《街づくり》スキル、解放」
頭の中に、カチリとスイッチが入った感覚が走る。
すると、まばゆい光が俺の周囲を包み、まるで幻のように半透明のウィンドウが宙に現れた。
《あなたをリーア領主として登録しました》
そんな表示が浮かび上がるのと同時に、目の前に地形の簡易マップと施設メニューが開かれた。
俺は迷うことなく、「井戸」を選択する。
――資材：木材20、石材10、鉄釘5。
ふもとの町で買い込んだ資材で、ちょうど足りるようだ。
「建設」
タップした瞬間、地面から光の粒子が舞い上がる。
それらが空中で集まり、形を成し、音もなく“それ”はそこに現れた。
……井戸だった。
まるで元からそこにあったかのような、立派な石造りの井戸が、堂々と村の広場に姿を現していた。
「う、うおおお……！？」
「すげえ……何だ、今のは……！」
「水が、ある！ 本当に……！」
野次馬に集まっていた村人たちが我先にと駆け寄る。
井戸の中を覗き込み、バケツを下ろして水を汲み上げ、口に含む。
「……うめぇ……！」
「助かる、うちもう水が尽きかけてたんだ……！」
驚き、感激し、泣き出す者さえいた。
俺はそっと、さっきの青年の方を見て微笑む。
「これが、僕のスキル。《街づくり》だ。――少しは信用してくれた？」
青年は驚いた顔のまま、しばらく何も言わなかったが……やがて、ふっと笑った。
「……すげえな。まさか、あんたが本当に何かをやるとは思わなかった」
「アルスだ。よろしく。君は？」
俺が手を差し出すと、青年も戸惑いながらもそれを握り返してきた。
「ウェルナー。……その、よろしく頼むよ。領主様」
