【第7話】推しのアイドルと新婚旅行 中編
俺たちは、浴衣を返却し、夕暮れの静寂が漂う草津の温泉街の中にある、旅館へと向かった。
木々の間から漏れる柔らかな月の光が俺たちを照らしていた。
「おぉ！あそこが旅館かな！風情があるねぇ〜」
音葉はそう言って、楽しそうに旅館の暖簾をくぐっていった。
するとそこには、厳かな雰囲気の庭園が広がっており、風に揺らぐ木々の葉が幻想的な雰囲気を醸し出している。
少し進むと、「こんにちは、いらっしゃいませ」と、和服を着た女将さんが和やかな笑顔で出迎えてくれた。
「こんにちは。予約している白川です」
と伝えて、チェックインを済ませると、俺たちの部屋へと案内された。
部屋へと向かう廊下は、温かい雰囲気に包まれており、どこか硫黄の匂いが感じられた。
「そういえば、白川様。貸切風呂のご用意がございますが、いかがなさいますか？」
「ふぇ……！？ゆうくんと一緒にお風呂……！？…………ちょっと良いかも……」
音葉は、そう呟いて、俺の方を下から見つめてくる。
その顔で見られたら、断れるはずも無い。
「じゃ、じゃぁ……21時からで予約お願いします。」
「はい、かしこまりました。」
女将さんは、俺たちの方を見て微笑んでいた。
その後、俺たちは部屋に着くと備え付けの浴衣へと着替えた。
さっきとは違った、質素な浴衣だったが、音葉の華奢な体が強調されていて、俺の胸は高鳴っていた。
しばらくすると、部屋に夕食が運ばれてきて、俺はそれを音葉と二人きりで楽しんだ。
＊＊＊＊＊
「さて……もうすぐ、予約した貸切風呂の時間だね」
「う、うん……そうだね……それじゃあ行こっか……！」
そう言って、どこか緊張した面持ちの音葉が俺の方を見て来る。
俺たちは、二人とも顔を赤らめながら貸切風呂へと向かった。
「わぁ……広いお風呂だねぇ〜！！」
貸切風呂に着くと、音葉は嬉しそうに歓声をあげる。
「じゃ、じゃあ、ゆうくん……私先にお風呂入ってるから、後で来てね！！絶対にこっち向かないでね！！」
そう言って、俺が後ろを向くと、音葉は浴衣の帯に手をかけて脱ぎ始めた。
シュルシュルという衣擦れの音が聞こえて、俺はドキドキが止まらない。
（見れないからこそ、なんだか変にドキドキする……これはやばい……）
そう考えながら、目を瞑っていると、後ろかろ声が聞こえる。
「ゆ、ゆうくん！準備終わったから、先にお風呂行ってるからね！」
という声と共に脱衣所とお風呂場を仕切る引き戸が閉じられた。
（はぁ……緊張で死にそうだ……音葉と一緒にお風呂だなんて……）
なんてことを考えながら、浴衣を脱いで引き戸を開ける。
風呂場に足を踏み入れると、湯気が身体を包み込んだ。
そして、立ち込める湯気の先に、音葉が顔を真っ赤にして、広い湯舟に浸かっていた。
頭上には、今にも降ってきそうな、圧巻の星空が広がっていた。
俺は、隣に座り、音葉の手を握る。
音葉は一瞬驚いたように見えたが、そのまま握り返してくれる。
音葉のくびれる所とふくらむ所がはっきりとした体つきは、小学生の頃とは違うのだと思い知らされて、何だかグッと来てしまう。
「そ、その……貸切風呂って何だか良いね……ゆうくんと一緒だとドキドキするけど……」
「そうだね……俺も音葉と来れてよかった……緊張がやばいけど……」
「ふふっ、ゆうくんのそういうとこ可愛いぞ〜！」
「うるさいなぁ……」
音葉は、だんだんと緊張が解けて来たのか、時折笑顔を見せるようになってきた。
こうして俺らは、しばらく湯船に浸かりながら、お互いの手を握りしめ、穏やかな時間を過ごした。
お湯の中で、ゆっくりと身体を温めることで、緊張が解け、お互いの距離が近づいていく。
音葉の柔らかい体が、俺の腕に直に触れて、俺のドキドキは最高潮に達していた。
「ねぇ……音葉さん……その…………」
「なぁに〜？ゆうくん？」
音葉は、そう言って俺の顔を見つめてくる。
そして、俺は音葉の手を握ったまま、ゆっくりと顔を近づける。
「えっ…………！？ゆうくん……！？ちょ……その！？…………んっ……」
音葉は慌てて目を閉じ、俺は優しく唇を重ね合わせて、そのままパッと離れた。
音葉の頬は真っ赤に染まっている。
「ちょっと！？キスするなら言ってよ！！」
「ご、ごめん……音葉さんが可愛かったから……つい……」
「うっ……たまに男らしいことされるとドキドキしちゃうじゃん……ばか……」
「え？今なんて……？」
「うるさい！もう限界！お風呂出るからあっち向いてて！！」
俺がすぐに顔を背けると、お湯が流れ出る音と、引き戸が閉まる音が聞こえた。
（音葉の唇……めっちゃ柔らかかったな……）
そう余韻に浸りながら、俺は一人湯船に浸かるのだった。
前後編予定だったんですけど、中編出来ちゃった……
〜後編へ続く〜
