転生したスワンプマンは過去の栄光に思いを馳せるか？

第8話 回収

　長屋と西原は、一日ぶりに人類維持局の研究所に戻ってきた。

「まだ何かあるんですか？」

　長屋は西原に聞く。

「実は人類維持局として依頼したいことがあるの」

「それ昨日か一昨日にやれなかったんですか……？」

「維持局としてもいろいろと都合があったりするからねー」

　車から降り、二人は出迎えの職員に連れられて、とある会議室に入る。そこには馬渕がいた。

「よく来たわね、とりあえず座ってちょうだい」

　馬渕に言われるがまま、長屋は席に座る。西原は立ったままだ。

「今日呼び出したのは他でもない、長屋君にしかできない事をやってもらうためよ」

「俺にしかできないこと……ですか？」

「えぇ。そもそも、なぜあなたが召喚されたのか分かるかしら？」

「 それは確か、『播種の箱舟計画』で精子の提供をするため、ですよね？」

「そう。そのためにすることと言えば何かしら？」

「……それって」

　長屋は思わず唾を飲み込む。

「自慰行為で精液を提供することよ」

　長屋は思わず椅子から転げそうになる。

「あら、性交でもするって思ったの？　さすがにマンガの読みすぎよ」

「くっ……」

　恥ずかしさのあまり、長屋は思わず姫騎士になりそうだった。

「話を戻すけど、あなたの遺伝子はとても貴重なの。数億個もある種子を有効活用しようとすれば、性交は効率が悪すぎるわ」

「だから自慰行為で精子を集めるってことですか……」

「その通りよ」

　長屋は話を理解したものの、腑に落ちなかった。

「なら無理やり拘束して搾り取ればいいんじゃないですか？ 」

「それでは質の良い精液が手に入らないじゃない。質と効率を見極めた結果が、この妥協案よ」

「はぁ……」

　馬渕の言うことも分からなくはない。「播種の箱舟計画」では、人類の維持と男性増産を主目的にしている。効率を考えれば、自慰を選択するのは当然だ。

　その中で、一つの疑問が長屋の中に浮かび上がる。

「そうなると、不特定多数の女性に人工授精させるってことですよね？」

「ええ」

「となると、俺は16歳で父親になるってことで、これは倫理的にどうなんですか？」

「36世紀(現代)では18歳が成人で、保護者の同意があれば男女ともに15歳で結婚できるわ」

　それを聞いて、長屋は頭を抱える。

（そうだった……。この時代では21世紀の常識は通用しないんだった……）

　しかし、長屋はもう一つの逆の考えがあった。

（童貞喪失の危機じゃなくて良かった……）

　謎の安堵が、彼を安心させるのだった。

「 疑問は解消されたかしら？」

「えぇ、まぁ」

「では早速だけれど、向こうにある男子トイレの個室で精液を回収してきてちょうだい。オカズは少ないけれど用意してあるわ」

　馬渕は机の上に成人向け雑誌を何冊か広げる。

「え？　なんかこう、俺に対する配慮みたいなのはないんですか？」

　長屋は思わず聞いた。

「ないわ。あなたの人権の半分は我々が握っていると思って」

「そんなぁ……」

「大丈夫よ。あなたの最低限のプライバシーは保証するわ。私たちは何も見てないし、見るつもりもないから」

「さいですか……」

「好きな雑誌とこの容器を持って、行ってきてちょうだい」

　取り出された容器は、尿検査に使われるような紙コップだった。内側の表面がやたらテカテカしているのは気のせいだろう。

「はぁ、しゃーない……」

　持っていく雑誌を一瞬で決め、それと紙コップをサッと手に取って会議室を出る。

　長屋は研究所の中に一つしかない男子トイレに向かい、個室に入った。

　数分後。

「うっ……！」

　紙コップを持って個室から出てきた長屋は、手を洗って会議室に戻る。

「出して来ましたけど……」

「それは良かったわ。濃いの出たかしら？」

「濃いかどうかは知らないですよ……。ていうかなんですかこれ！？　新手の羞恥プレイですか！？」

「そんなつもり、微塵もないわよ」

　そういって馬渕の後ろにいた職員が、長屋から紙コップを受け取る。そしてそのまま会議室を出ていった。

「貴重な資源と研究サンプルをありがとう。これで人類の再興に一歩前進したわ」

「精子が資源て……」

　その言葉の裏で、何か変な単語があったことに気がつく長屋。

「ん？　研究サンプル……？」

「そうよ。この計画は多岐にわたる研究を行なっているの。特に女性の後天的性転換には、精子の存在が必要不可欠よ」

「性転換……？」

「そう。21世紀ではTSなんて言い方もされていたわね」

　ごく当然のように、馬渕は話を続ける。

「女性の後天的性転換は、男性の数が減少してきている頃から研究されてきた、れっきとした学問の一つよ。その中で、女性に男性器のみを生やしたいわゆる『ふたなり女性』や、体全体を男性に転換した『男体化TS』も、少数ながらこの国で生きているわ」

「えぇ……？」

　正直長屋はドン引きしている。そのような倫理観の「り」の字もないような研究をしていたことに対して恐怖や、一種の諦めも感じていた。

「彼ら彼女らは男性の生殖能力も獲得しているから、ある意味生物多様性の権化とも言えるわね」

「それは言いすぎだと思いますよ」

「とにかく、そういう研究も行っているから、精液は多ければ多いほど助かるの」

　そういって馬渕は、別の話題に変えようとする。

「そういえば、学校の話は聞いているかしら？」

「全然聞いてないですけど」

「続報みたいなものだけれど、すでに転入手続きをして、来週あたりから通えるようになるわ」

「そうですか。分かりました」

「一応共学だから、そこは安心して。埼玉県では男子の数が一番だから」

「へぇ。ちなみに何人ですか？」

「7人よ」

「……7？」

　思わず聞き返す長屋。

「あぁ、そうだったわね。男女比の崩れは、当然子供の男女比にも影響しているわ」

　そう言われて長屋は固まってしまった。

「あら？　どうしたの？」

　ずっと馬渕の後ろで立っていた西原が口を開く。

「実はー……」

　西原は、長屋が同年代の女子に耐性がないことを話す。

「それにしては、私たちとはスムーズに話出来ているようね」

「確実に年齢が離れているのを理解していれば大丈夫なんですけど……」

　何とか意識を取り戻した長屋が、理由を説明する。

「そう。今の発言はかなり失礼だったけれど、聞かなかったことにするわ」

「うっ……」

　意外とノンデリな長屋であった。