回復が遅いという理由で勇者パーティを追放された俺、戦場を捨てて“人生を治す”魔法使いになる

「お前はもう、このパーティには必要ない」

　その言葉を聞いた瞬間、俺は、安堵してしまった。

　勇者アルドの声は冷静だった。

　怒りも躊躇もない。ただ“正解だけを選び続けてきた人間”の声。

「回復が遅すぎる。戦場では致命的だ」

　誰も反論しなかった。

　剣士は剣を見つめ、魔法使いは退屈そうに欠伸を噛み殺している。

　五年間、一緒に戦ってきた。

　俺は何度も彼らを生かした。

　それでも、

　“今すぐ治せない”という一点で、俺は切り捨てられ　た。

　回復魔法使いルーク。

　遅いという理由だけで。

「…分かりました」

　そう答えたとき、胸の奥で何かが切れた。

　―もう、急がなくていい。ー

　―もう、壊れるまで誰かを治さなくていい。ー

　引き留める声は、なかった。

◆

　俺の回復魔法《リペア》は遅い。

　致命傷は塞げない。

　戦況を覆す奇跡も起こせない。

　だが、この魔法には“欠点”と引き換えに、

　誰も知らない特性がある。

　時間をかけて治した傷は、身体の使い方そのものを　変える。

　無理を前提にした筋肉は、正しい動きを思い出す。

　焦りに縛られた心は、静かにほどけていく。

　だからこそ、この魔法は戦場では邪魔だった。

　急ぎ続ける人間にとって、

　「立ち止まる回復」は、毒でしかない。

◆

　俺は辺境の村で、小さな診療所を開いた。

　最初に来たのは、腰を押さえた老人だった。

「魔法なんぞ信じとらん。だが、もう畑に出られん」

　壁に立てかけられた鍬は、異様なほど手入れされて　いた。

　使えなくなっても、手放せない人生がそこにあっ　　た。

「すぐには治りません。何週間もかかります」

「……来週は種蒔きだ」

　老人は唇を噛み、吐き捨てた。

「役に立たん」

　彼は帰っていった。

　ーそれでいい。ー

　即効性を求める人間に、俺の魔法は向かない。

　数日後、別の村人が来た。

「急がない。畑も人生も、逃げやしない」

　俺は《リペア》をかけた。

　一度では変わらない。

　二度でも足りない。

　それでも数日後、彼は畑に戻り、笑って礼を言っ　　た。

　その翌日

　最初の老人が戻ってきた。

「…やっぱり、頼みたい」

　俺は鍬を見てから、首を振った。

「できません」

「なぜだ！」

「あなたは、また壊します。

　治っても、同じ使い方をする」

　老人は震える声で言った。

「急がなきゃ…終わらんのだ！」

　俺は答えられなかった。

◆

　三日後、その老人は畑で倒れた。

　命は助かったが、

　もう鍬を握ることはできないと聞いた。

正しかった。

　理屈では、間違っていない。

　それでも、

　胸の奥が、焼けるように痛んだ。

◆

　半年後。

　診療所の前に立っていたのは、

　ボロボロの鎧を着た男、勇者アルドだった。

「助けてくれ」

　魔力は歪み、身体は限界だった。

「治ります。ただし、前線には戻れません」

「それでいい」

　即答だった。

「速さだけを選び続けた結果だ。

　仲間も、自分も壊した」

　俺は静かに言った。

「…それでも、あなたは急ぐと思っていました」

　アルドは首を振った。

「もう、誰も置いていかない」

◆

　治療は数週間続いた。

　アルドは剣を置いた。

　英雄ではなく、一人の人間として生きる道を選ん　　だ。

◆

　俺は“人生を治す回復魔法使い”と呼ばれるようになった。

　すべては治せない。

　救えなかった人もいる。

　それでも今日も、俺は魔法をかける。

　急がない人にだけ。

　立ち止まる覚悟のある人にだけ。

　追放されたあの日、感じた安堵は、

　間違いじゃなかった。

　ここでは、

　人生だけが、ゆっくり治っていく。